大蒜被戲稱為惡臭的玫瑰，儘管會讓人口氣不佳，但幾世紀以來，大蒜一直備用來治療咳嗽、腸痙攣、循環疾病、頭痛、昆蟲咬傷、及創傷等等。現代醫療透過研究，漸漸瞭解其治療價值及原理所在，根據分析，藂蒜植物中的抗菌成分，這是一種含硫物質，及分解之後的產物，就是造成大蒜惡臭的原因。印度泰戈爾紀念大學曾針對超過400名有心臟病猝發的患者作比對研究，一組補充大蒜，另一組則沒有。結果發現服用那組，其膽固醇濃度及血壓都有下降，而且三年之後，對照組（沒有服用）的死於心臟病的人數是實驗組的將近兩倍。長期服用大蒜，還有有效預防血栓及中風的發生這在印度已有臨床實驗證實。

此外，F. Gilbert McMahon醫師領導的研究團隊發現：連續十二週每天服用900毫克的大蒜粉末藥錠（相當於1.5瓣的大蒜），就可以降低膽固醇及低密度膽固醇（LDL）。羅德島紀念醫院（Memorial Hospital of phode Island)的研究人員發現補充老蒜萃取物對於高膽固醇的人，有益於體內脂質及血壓的控制。這項雙盲測試進行的方式是讓實驗組每天補充7.2克的老蒜萃取物，對照組則每天服用安慰劑，六個月後，兩組互相交換藥劑，結果發現：膽固醇方面，治療期比安慰劑期分別降低了6.1％及7.0％，治療期的低密度膽固醇（LDL）比對照期降低4.6％，血壓的收縮壓降低了5.5％，而實驗所用得老蒜萃取物在新鮮蒜頭上看不到同樣的效果，這樣的結果和澳洲最新的研究結論一樣。

在抗癌方面的研究，美國伊利諾理工大學的研究發現，大蒜中的己二烯二硫（diallyl disulfide)是一種強力的抗癌物質，類似的研究結論也由德州大學衛生科學研究中心確認無誤。中國及義大利的研究也顯示，大蒜對胃癌發生率的降低有幫助。美國華盛頓州巴斯特大學（Bastyr University)的Gowasala Sivam博士率領的研究團隊發現：大蒜能夠殺死對抗生素有抗藥性的幽門螺旋桿菌，目前的研究證實：胃炎與胃潰瘍的原因與幽門螺旋桿菌的存在有關。

此外，老蒜萃取物在男性的攝護腺癌上也有令人印象深刻的抑制效果，尤其是老蒜中的S-烯丙硫醇半胱氨酸（S-allylmercaptocysteine，簡稱SAMC)的效果最為直接。實驗發現，服用老蒜萃取物如血中SAMC濃度升高時，SAMC就能將癌細胞的生長速度減緩為治療前的70％。因此我們說大蒜是一種強力的抗癌物質也不為過。大蒜能棒減少癌症發生率除了上述的胃癌及攝護腺癌之外，還有結腸癌、膀胱癌等等，也有臨床研究數據來支持。