為什麼有的公司成立後一飛沖天，並持續踩著浪頭向成功邁進，有的企業卻曇花一現，無以為繼？

從創業到邁向世界級企業的祕訣是什麼？

曾經協助超過三百家公司創業成功的矽谷創業顧問納斯漢，在新書《絕對競爭優勢》中，透露了用絕對競爭優勢來長保領先的祕訣。

一開始，你有個創業的新點子，目標是成為市場王者。你瞄準一個沒人發現的市場區塊，憑藉自己的優勢，趕在競爭者之前攀上頂峰。整個過程迅雷不及掩耳，以致競爭者只有抱怨「不公平」（unfair）的份。絕對競爭優勢（unfair advantage）是商場上令人覬覦的聖杯。

每個人都需要一個絕對競爭優勢。大型企業、大學、非營利組織、國家、政府、政黨、與軍隊都需要它，創業者與創投公司更不例外。記者、學生、甚至是你也需要它。畢竟我們活在一個高度競爭的世界。

絕對競爭優勢是什麼？

「絕對競爭優勢」是一種獨特的資源組合，一種在產品特色或服務上獨特而一致的差異性，它來自企業與其他競爭者的能力差距（company capacity gap）。

擁有這種競爭優勢，企業才能長期提供客戶更多的價值，吸引顧客爭相購買你的產品，而且讓競爭者難以取代你在新市場中的領導地位。當企業創造了持久的、可擴充的、能隨時間演變成長的「絕對競爭優勢」，就有成為世界級品牌的潛力。

它很難被模仿

你不能讓別的企業家說：「我也辦得到，而且更便宜（或更好、更快）。」當一個挑剔的觀察家問到：「你的點子是否能不在兩分鐘內被模仿？」你必須有所回應。你必須知道，當你有個可以大發利市的驚人點子，馬上會有一大群競爭廠商接踵而至，模仿者將如雨後春筍般染指你的市場。當別人能輕易做出和你一樣的產品，那這種缺乏差異化的產品就跟日用品沒有兩樣。切記，想要靠賣日用品發財是很難的。

能力差距來自公司的員工

「公司」（company）一詞原意是一群一起工作的人，而不單只是法律和組織上的詞彙。一家公司集合了一群會說會走的人們，它是活的！
新創企業是人才密集的組織，其前景端賴這些員工的技能與信念。

出色的員工為企業帶來出色的實力，這個實力可以大到和你的競爭對手形成鴻溝。為了創造這個企業能力差距，員工必須集中精力和時間來建立絕對競爭優勢。例如，若公司的能力在於出色的銷售量，那麼就將優勢牢牢地建立在這項能力上。就像甲骨文的員工創造了驚人的銷售，吃下了五○％的資料庫市場。如果專注在技術上的優勢，公司的員工就得積極研發專利技術。基因科技的員工致力於基因分離的應用，使公司成為基因工程產業的領導者。

它是可擴張的

當你的競爭對手試圖抄襲你時，為了持久經營，你的絕對競爭優勢必須是可以擴張的。想像你的優勢在一開始時，像個在山頂的小雪球，當它滾下來，球會愈來愈大，愈來愈有力，直到它雷霆萬鈞地墜落下來，轟然巨響嚇壞了那些瞠目結舌、且走避不及的競爭者。當這種情況發生時，你是在接收訂單，而不只是銷售而已。喬佛瑞符．摩爾（Geoffrey Moore）稱這種刺激的狀態宛如「龍捲風暴」（tornado）。擴張中的絕對競爭優勢將思科和諾基亞提升到成長的旋風期。可擴張的競爭優勢使這些公司成為該領域的大猩猩而征服市場。

 你的第一個產品不能是你最好、或最後一個產品，它必須是產品家族的開端，自高山傾瀉而下、並累積動能。矽谷的投資老手稱這個產品家族為「保齡球瓶模式」，有些人則稱之為「產品骨牌」。不論怎麼稱呼，你必須清楚確定其後推出的產品與第一個產品是相關的。第一個市場必定會引導你到第二、第三個。然後，兩個變四個，動能因而建立起來，你也可以開始進入龍捲風暴。

它是動態的

隨著起初的絕對競爭優勢奏效，你的公司開始販售第一項產品，打開了一個你期望征服的新市場。但隨即你的競爭者會做出反應，這市場便改變了，而你也必須據此反擊。「動態策略」便是指你所設計的競爭行動，這也是絕對競爭優勢的一部份。

這是個充滿一連串活動的策略性計劃，這些活動讓你的競爭者難以想出如何擊敗你的公司。譬如你推出第一波產品之後，隨即引進下一組產品；同時你致力於另一項新技術，好用來製造下一波做為銷售市場球瓶的產品；或者你正計劃增加一項新的高品質客服，諸如此類。你的絕對競爭優勢是動態演變的，你將成為一個移動的標靶，讓對手更難鎖定，更別說把你從市場領導者的位子拉下來。

絕對競爭優勢的檢測

你該如何得知自己是否已經擁有絕對競爭優勢？可以從下列三個簡單的問題開始：

一、 別人有什麼類似的？
二、 被模仿有多容易？
三、 維持優勢有多難？

先從為人所熟知的實際案例來檢驗上述問題吧。比如全錄（Xerox）這種擁有許多專利的公司，在全盛時期，據說有超過七百個影印機相關專利，這聽起來無懈可擊，但是競爭者還是找到了對付這些專利的方法。即使全錄有全世界最好的專利權律師，努力保護其漸增的智慧財產，但競爭者仍垂涎於成長中的市場，並永遠在思考如何分一杯羹。

問題二不同於問題三，模仿全錄意味著你必須生產和它產品幾乎一樣的仿製品，使用幾乎一樣的技術。假使全錄沒有專利，你當然可以抄襲它的產品。在大部份已開發國家，抄襲被視為剽竊智慧結晶，並為法律所禁止。要合法地避開全錄的專利，就必須發明一個不同的技術來生產影印機，亦即使用自有技術來對付全錄的專利。競爭就是這麼回事。

你可以藉由和朋友玩個遊戲，學習檢測絕對競爭優勢。當你在雜誌讀到新的公司時，用以上三個問題測驗他們的絕對競爭優勢。仔細檢查他們的絕對競爭優勢，想想他們應該可以如何建立更好的優勢，練習應持續到可以迅速且有把握地得出關於絕對競爭優勢的結論。這個絕佳的訓練將讓你學會如何替自己的新事業創造絕對競爭優勢。