臨清「八大碗」，即臨清「清真八大碗」，包含燒肉、燉肉、松花羊肉、黃燜肉、肉雜拌、清汆丸子、圈巧閣、黃燜雞八樣，是世界上獨一無二的清真複式飯菜，也是臨清回民喜慶聚會時的必選用菜。
臨清「八大碗」來源和運河文化歷史息息相關。自有運河開始，臨清就成為聞名全國的水旱大碼頭；這樣的交通要塞，自然也成為朝廷儲存軍糧，屯兵備戰的重要場所。元朝和明朝初期，大量回族士兵囤聚於此。這些回族祖居西域，士兵飲食習慣多以牛羊肉為主；兵備戰爭期間，為了適應軍事用餐的需求，他們先把牛羊肉等食物通過燉炸蒸等方式加工成熟食，等到食用的時候，用熱湯水一澆，便成了一碗可口的飯菜。這種做法有利於士兵們在最短的時間裡，吃到適合民族生活習慣的飯菜。每人一碗，抱碗而食，得名「抱碗菜」。
後來，抱碗菜的加工、製作、用餐等方式，在回民軍籍戶中流行開來，並逐漸融進了中原百姓生活習慣；由席地圍坐，發展成了四方圍桌的用餐民俗形式。如今我們品嘗到的八大碗，就是由「抱碗菜」改良而成。可以說，臨清八大碗是回族結合當地飲食習慣，形成獨具臨清特色的清真飯菜。
臨清「八大碗」都是上籠蒸熟，很少動炒勺，吃起來肉菜酸香透爛，肥而不膩，湯菜汁味清香，滑嫩勁道。它最大的特點是「一肉二湯三滋補」。
一肉：原料以牛、羊肉為主。牛羊肉不僅營養豐富，而且味美。二湯：清真八大碗屬於湯菜，很注重湯的運用。湯有原湯、清湯、白湯，巧格、松花、燜子佐以白湯，清汆丸子佐以清湯，燒肉、燉肉佐以原湯。湯最大限度地保持了它們的原汁原味，不添加任何現代添加劑進行調味、調色。三滋補：清真八大碗不僅是佳美的食物，而且具有滋補強身的功用。
如今，根據紅事、白事之分，還有了八大碗、九大碗之別。區別就是在原來八大碗的基礎上，去掉一個「肉雜拌」，添加上「羊尾燴海帶」和「燴全羊」，就成了九大碗。
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