唇部疱疹是由一種叫做單純性疱疹的病毒所引起之感染，這種病毒和感冒病毒不同。雖然大部分的人體內都帶有這種病毒，但並非每個人都會引發唇部疱疹之外觀症狀，不過有些人則會在一年內有2-10次發作。
感染會在什麼時候發生?為恭紀念醫院皮膚科賴義傑醫師表示，第一次感染通常發生於兒童時期，比如說被已感染者親吻(父母、兄弟或其他成人)，然後病毒穿過皮膚，沿著神經移動，最後躲藏在神經連接觸，一直到下次發作時再沿著原來之途徑跑到皮膚。有很多原因可使病毒再度發作，包括：著涼、流行性感冒、胃不舒服、月經、疲勞、情緒不好、神經壓力、受傷、日曬以及僅僅感到衰弱，一但病毒重新活動，病毒從神經連接觸沿著神經來到皮膚，並再度引發唇部疱疹。
唇部疱疹發作時會出現下列4個階段：
1. 刺痛期：在這段期間，大部分病人都知道唇部疱疹又將發作，在水泡出現前，皮膚有刺痛及搔癢之感覺。
2. 水泡期：首先皮膚表面有小水泡浮現，然後膨脹成單獨或成群之水泡，水泡通常是很痛的。
3. 潰瘍期：很多人在這期間內特別感到難為情或不雅觀，水泡破裂形成一個潰爛的大傷口，此時病毒很容易傳染給別人。
4. 結痂期：水泡破裂後，開始乾燥並癒合形成痂，此時病人(尤其是小孩)很容易用手指去碰裂痂，痂破裂就會流血。
此外要注意的是，唇部疱疹病毒會感染身體其他部位，賴義傑醫師指出，如果接觸唇部疱疹患部後再用手揉眼睛，可能會發生眼部疱疹感染，而致使眼角膜潰瘍，同樣的在發作期間也不可親吻或口交(Oral Sex)，如果有口交(Oral Sex)的行為，生殖器部位可能受感染，而成為生殖器疱疹。生殖器疱疹指的是生殖器官部分受Herpes Simplex病毒感染的病發現象。生殖器官疱疹通常與HSV2型的病毒有關，偶而HSV1型的病毒也能導致生殖器官疱疹。
■ 罹患唇部疱疹注意事項
‧唇部疱疹是會傳染的，如果接觸唇部疱疹或塗藥後都必須洗手。
‧避免接觸眼睛，婦女在化妝或卸妝時更要小心不要接觸唇部疱疹。
‧避免親吻，尤其是對兒童及性伴侶。
‧避免弄破水泡或破壞痂，如此會使指頭受感染，而且會使唇部疱疹患部再被細菌感染。
‧不可共用飲食器具。
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