我兒子的英文程度超前一般同齡的孩子，這除了是他「一步一淚」累積出來的成果，我及早為他安排的學習計畫，應該也是重要關鍵。

【書摘：觀念篇之一】
接觸英文早，不一定就贏在起跑點!
我的兒子並不是個語言天才。其實，他和其他孩子一樣，愛玩而不愛唸書，我這個做媽的，總是要使出種種「利誘」、「威脅」的手段，才能讓他乖乖讀英文。兒子的英語實力，除了是他「一步一淚」累積出來的成果，我及早為他安排的學習計畫，應該也是重要關鍵。

◎用卡通吸引孩子的注意力
算起來，兒子很早就開始接觸英文。

卡通，是吸引孩子注意力最有效的法寶。大概在兒子四歲半的時候，我就買了大量迪士尼卡通的DVD，趁他還看不懂字幕時，就開始熟悉卡通裡的原文發音。

果然，等他上了小學二年級，中文字彙累積愈來愈多，因為「看」比「聽」要來得輕鬆，因此他就要求看配了中文字幕的卡通片。

等他上了三年級，「自主性」和「行動力」都大幅成長，同儕的影響力也愈來愈大時，當同學們聊天時都是用中文，如果他一開口就是英文，其他的小朋友聽不懂，還會覺得他太愛現了。於是，他就會開始排斥英文。

舉例來說，兒子小時候很著迷「神奇寶貝」，於是我買了許多「神奇寶貝」的錄影帶和遊戲卡給他，為了訓練他的英文能力，我買的全是英文版本。兒子那時候還處於語言學習的「萌芽期」，對他來說，中文、英文沒什麼差別，我給他什麼版本，他就「全盤接受」。

我並不確定，兒子從「神奇寶貝」中學會多少英文，至少他都能記得那些怪獸的名字。比方說，有個怪獸叫作「Skullgreyment」，「skull」是骷髏頭，「grey」是灰色，「-ment」代表怪獸，這麼難的字眼，可是還在念幼稚園的兒子卻能記得清清楚楚，可是到了學校，同樣的怪獸，同學們卻是說「喪屍暴龍獸」，他說「Skullgreyment」，根本無法跟同學溝通。

還有一種怪獸，同學都是講「水箭龜」，如果他說「Squirtle」，同學就會問：「你在說什麼啊？」兒子就會覺得很不好意思。為了跟同學能溝通，他後來就只看中文版的「神奇寶貝」了。

身為家長，我的想法是，學好英文當然很重要，但是如果為了英文能力，就犧牲了孩子的人際關係，那就太不值得了。

當孩子覺得，英文既無法應用在實際生活，又會讓他在學校的人際圈中格格不入，他的學習動機就會降低，甚至會進入「英文排斥期」，這時候，不論採取什麼手段，都很難讓他像幼年時期地接受英文。

隨著英文愈學愈難，對大多數的人來說，學英文變成了一件苦差事。根據我的觀察，當孩子漸漸成長，要點燃他們對學英文的熱情，除非是遇到一個他們很愛的老師，或是結交了一個對學英文很感興趣的男朋友或女朋友。

◎學英語的黃金時期

因此，我主張，父母親如果關心孩子的英語能力，最好在孩子升上四年級前，就已經打下了基礎。以我個人的教育經驗是，孩子從四、五歲開始，到小學三年級，這段時間，堪稱是孩子學英語的「黃金學習期」。

在這個階段，有兩個學習重點，首先，是讓孩子認識在中文之外，還有存在英語這種語言，而這種語言連結著一個龐大的知識寶庫。另外，就是訓練孩子良好的聽、說能力，這一點非常重要。從兒子五歲起，我幫他請外文家教，為他的發音「定調」，因此兒子說起英語來，就是「洋腔洋調」。不過，我也注意到，兒子升上三年級後才學的單字，講起來就不如他先前所學來得標準。可見得，這段「黃金學習期」對於奠定發音的基礎，是多麼重要。

再來說說我自己學英語的經驗。

我的老爸是新竹中學第一名畢業的高材生，又擁有台大經濟系的學歷，求好心切的他，對於子女教育，非常重視，每天晚上都會花時間教三個小孩英文、日文和數學。因此，我在念小學時，就已經開始接觸英文，算是比同年齡的孩子起跑得早。

老爸為我打下的英文基礎，有助於我日後累積英文實力。然而，我也不得不承認，父親雖然很用心教我們英文，但是他畢竟不是正統美式發音，讓我日後也花了很多苦功夫，才慢慢地把腔調「整頓」回來。

可見得，學英語雖然要趁早，但是也要做好許多「配套措施」，「趁早」才會帶來最佳的學習效果。

※徐薇小叮嚀 父母親如果關心孩子的英語能力，最好在孩子升上四年級前，就已經打下了基礎。以我個人的教育經驗是，孩子從四、五歲開始，到小學三年級，這段時間，堪稱是孩子學英語的「黃金學習期」。

【學習瓶頸篇之二】 「沒時間」只是藉口
當時和兒子一起上家教的同學們，家裡的經濟環境都不錯，學費應該不成負擔，最後決定停下來，關鍵其實不在錢，而是願意長期走下去的毅力。

父母引導孩子學習英語的「心法」，說穿了，其實就是一句話：「創造學習的環境。」不論是為孩子挑選適合的教材、用卡通或流行歌曲激發他的學習興趣、帶他玩英語版的線上遊戲，或是幫他找外籍家教，都不外是圍繞在「學習環境」這個「中心思想」下。

當你為孩子創造愈多的學習環境，讓他願意主動接觸英語，學習效果也會跟著成正比。相反地，如果平日接觸英語的機會不多，父母又只是一昧地逼著孩子死背、死記，結果只是讓親子間變得很緊張。

像兒子有個同學，家長就逼得很緊，連孩子去同學家玩，也要求要帶著課本背單字。兒子就說，這位同學很不喜歡他的母親，因為只有學習壓力，卻沒有學習樂趣。

◎毅力是關鍵

在各種製造學習環境的方式中，應該算是以聘請外籍家教的「成本」最高，像我一個月的家教費用大約是兩萬四千元，對於一般的家庭，可能是筆不小的負擔。家長如果覺得，幫孩子請外籍家教，實在太貴了，該怎麼辦？我建議一個解套的方式，就是好幾個同學共同請一位家教，學費經過分攤之後，就會變得「平易近人」多了。

以兒子的狀況為例，一開始因為年紀還小，單獨一個人面對老外時，他會害怕，所以我就安排好幾個同學一起上課。不過，隨著孩子們年紀漸長，也有了學校的課業壓力，就開始有人退出，到了兒子上小學二年級時，「家教班」就剩下他一個學生了，不過，他因為和老師也熟了，就以一對一的方式，持續到現在。

當時和兒子一起上家教的同學們，家裡的經濟環境都不錯，學費應該不成負擔，最後決定停下來，關鍵其實不在錢，而是願意長期走下去的毅力。

◎幫孩子找方法，不要找藉口

有些家長可能以為，要讓孩子英語實力堅強，非砸下「重金」不可，其實不然。像當年家裡經濟狀況並不好，父親還是會想盡各種方式，讓我們有機會接觸英語。像是把自家變成「民宿」，請外籍訪客和孩子練習英語。可見得，只要在面對問題時，想的不是藉口，而是解決的方式，就沒有突破不了的瓶頸。

記得我就讀北一女時，會特意跑到大直，參加「空中英語教室」舉辦的活動，像是週三的查經班、週六的晚會，活動是免費的，我雖不是基督教徒，也持續地參加了一、兩年，讓自己有機會練習英語。

另外，街頭不時可以見到穿著白襯衫、騎著腳踏車的摩門教傳教士，他們通常很樂意與人互動，也成了我練習英文的好對象。事實上，我後來和這些傳教士都成了好朋友，他們離開台灣後，我們往往也會通信好一陣子。

所以說，只要有心，就不難發現，社會上還是有很多免費的英語學習資源。沒錢，絕對不構成英語學不好的理由。

至於有些孩子就是很叛逆，不喜歡大人為他做安排，遇到這類孩子，家長也不必強逼他照著你設定的學習路徑走，多去觀察他的興趣，適時而不經意地提供他一點英語學習的訊息，像是一本英文故事書，或是一張好聽的CD，效果可能就會好得超乎你的想像。

※徐薇小叮嚀 聘請外籍家教的「成本」，對於一般的家庭，可能是筆不小的負擔。我建議一個解套的方式，就是好幾個同學共同請一位家教，學費經過分攤之後，就會變得「平易近人」多了。

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