孩子要如何發掘自己的優點？

發掘優點的過程必須先從自我省思開始。不論是兒童或成年人，當我們開始培養隨時內省的習慣，觀察自己在做哪些事情時，會特別感到很有能力，這種內省的習慣就會漸漸變成一種新的思考方式。思尋優點變成日常生活的一部分，最後成為你未來的一部分，習慣成自然。

我們的腦海中通常有許多雜念，難以靜心專注。而發掘自身的優點必須非常專注於當下，省視我們正在做的事情，並且深切體悟做這件事情帶給我們的感覺。因此，要成功地發掘自身的優點，就必須讓頭腦安靜下來，開始觀察你自己對各種活動和與人互動的反應。如果你經常引導孩子進行這種活動，孩子就能比較熟練；而你和孩子越常練習辨認和思考優點的活動，這種思考方式就越容易變成一種習慣。今天我們大部分的人都已經養成挑剔他人缺點的習慣，很容易不自覺地想找出他人需要「改正」的地方。如果我們能訓練自己的頭腦用新的觀點看待他人，取代負面思考，那麼，我們就能培養出優點導向的新習慣，而，這需要用心練習。對孩子來說，這種練習越早開始越好，因為他們的頭腦還沒有陷溺於負面思考中。

優點不只是喜好的事情，也不是清單中可以任選的項目，我們不是在找尋「本週最佳優點」或是呼喊口號。發掘優點是一個終生的決心，先從發問開始，漸漸找出自己喜好的事物。經過一段時間以後，這種日常的練習會逐漸地會轉變為一種看待生活的方式，人生將變成是一個自己能夠掌控的正向旅程。因此，優點並不只是喜好而己，因為喜好會隨著能選擇的事物而改變。例如，二十年前的孩子並不具備電腦設計的活動型優點，因為當時一般大眾還沒有這種活動。同樣地，當時的人也不可能具備數位攝影、或是設計網頁或手機造型精靈（avatar）的優點。優點是潛藏在喜好和渴望底下的特質，在孩子的一生中，他們的優點會隨著世界的變化而展現出不同的樣貌，但是潛藏於孩子內在的優點特質是不會改變的。

同樣地，優點雖然可以用來展現才華，但卻不是才華本身。例如，我應該算是很會做菜，嚐過我手藝的人都讚不絕口：「哇！妳真是個天才廚師！」但是，如果我並不喜歡做這件事，那麼做菜就不能算是我的優點。光靠才華，並不能為人們創造他們熱愛的生活和職涯。當我們跟孩子談論他們喜愛的事物時，必須小心避免冠上我們自己的期望，試圖把孩子塑造成我們要的樣子，而是必須敞開心胸，讓孩子自由表達。優點必須靠自己用心發掘，沒有人可以告訴你，你真正的優點在哪裡；同樣地，你也無法告訴孩子他的優點在哪裡。他們必須自己用心思考和觀察去發掘，由他們來告訴你他們的優點是什麼。

就像多數人一樣，我也有很多興趣，對某些事情也特別有天分。我把我喜歡做的事和我的天賦才華相結合，因而找到能夠把大部分時間用來發揮我的優點的工作，但是，要在工作和生活上維持長遠的成功，還需要其他條件。因此，我將自己成功的能力歸功於我找到了自己的學習型、關係型和活動型優點，並且懂得如何組合運用這些優點，使我自己和他人受惠。對成年人來說，自我認識並不容易，那麼，我們又該如何培育我們的孩子呢？

想要幫助孩子開始思考自己的優點，你可以這麼做：

◎鼓勵孩子安靜坐著，專注地深呼吸，把心靜下來
◎發問以找出孩子的喜好和做各種活動時的感覺
◎仔細傾聽孩子描述他的活動和喜好時的細節
◎觀察他在各種不同情況的反應以及與人互動的情形