深入淺出談子宮內膜癌

記錄：陳雲英(本刊編輯)


子宮內膜是胚胎著床小孩生長的沃土

蔡繼志顧問：請王醫師先為大家解釋什麼是子宮內膜？子宮內膜在女性人體哪個位置？它的功能如何？以及子宮內膜在女性經期中間的種種變化？

王宗德醫師（婦科）：子宮內膜位於女性子宮裡，也就是子宮腔表面覆蓋的一層組織，這一層組織最主要的功用是為了胚胎著床，使胎兒生長而存在。大家可以把它想像成土壤。植物要在肥沃的土壤中才能茁壯生長，子宮內膜可以說是胚胎著床小孩生長的沃土。
　　子宮內膜會隨著每個月的卵巢排卵周期而生長，當卵巢排出的卵子沒有順利受孕時，子宮內膜就會剝落，等待下一回卵巢再次排卵時，會重新生長出一個更健康、更肥沃的內膜來準備讓受精卵著床生長，因此子宮內膜最主要是為了孕育受精卵而存在。這層組織為維持它的新陳代謝，會在固定每個月剝落下來，這就是所謂的月經，當卵巢已無功能停經以後，子宮內膜就會自然的萎縮。

子宮內膜癌會慢慢擴散勢力

蔡繼志顧問：的確，子宮內膜在婦女生殖器官有多樣性的功能。假設很不幸地，當子宮內膜病變成癌症時，它會對婦女的生殖器官甚至於整個身體造成何種程度的破壞？

王宗德醫師：子宮內膜癌與所有的癌症一樣有著相當程度的破壞性。所謂癌症原則上就是從出現的地方開始，它會為了生存慢慢擴散其勢力範圍。以子宮內膜癌來說，起初子宮腔內這些子宮內膜的惡性細胞數量及體積會慢慢的增加，等到成長至某種程度，它會知道如何侵入局部的血管、淋巴管，此時就有可能會擴散到子宮以外。當然它也可能會直接侵犯其周圍的組織，如子宮內膜下的子宮肌肉層，甚至也有可能穿過子宮壁進而侵犯到骨盆腔。

子宮內膜癌開始緩步的上升

蔡繼志顧問：進一步為我們說明，目前台灣的婦女罹患子宮內膜癌的情況。

王宗德醫師：就台灣地區一、二十年前，婦癌以子宮頸癌為大宗，子宮內膜癌在婦癌佔的地位並不明顯。但在國外，子宮內膜癌則一直是婦癌的首位。近年來，可能由於東方人飲食西化，加上子宮頸篩檢的做得越來越完善，相較之下子宮內膜癌在婦癌的發生比例開始緩步的上升。對婦女來說，一輩子都有罹患子宮內膜癌的危險性，因此國人應該要更加正視子宮內膜癌的問題。

子宮內膜癌的危險因素有哪些？

蔡繼志顧問：您剛剛提到子宮內膜癌近年來有慢慢增加的趨勢。請王醫師再為大家說明，子宮內膜癌的危險因素有哪些？

王宗德醫師：講到子宮內膜癌的危險因素，必須要先了解一個健全的子宮內膜必須在體內有均衡的荷爾蒙狀態下產生。也就是卵巢在排卵前所釋放出的女性荷爾蒙及在排卵後所釋放出的黃體素，若處在一個非常均衡的狀態，子宮內膜才能健全的生長。
　　導致罹患子宮內膜癌較高的危險性，可能是因為曝露在一個高女性荷爾蒙的環境，相對來講她的黃體素量就會顯得比較不夠，例如長期使用女性荷爾蒙，但沒有配合到黃體素的使用，此時就會過度的刺激子宮內膜。以本院的乳癌病人為例，在使用抗荷爾蒙藥物時，就可能會面臨些許這樣子的危險。
　　肥胖也是一項危險因素，因為肥胖周邊的脂肪組織會代謝體內的荷爾蒙轉化出過量的女性荷爾蒙，如此也可能讓子宮內膜面臨到過度的刺激，長期下來會增加罹癌的可能。另外，包括高血壓、糖尿病、以及初經來得特別早，或者停經特別晚，也都是危險因素。
　　很多女性對於停經的年齡會有一些不了解的地方，在此特別補充說明。目前不論台灣或國外，女性的停經年齡平均約是五十一歲，所謂停經過晚的定義是指五十六歲以後才停經，此時要特別注意子宮內膜的問題，因為停經過晚的女性罹患子宮內膜癌的危險性會稍微提高。
　　我要強調，上述所謂危險因素並不代表有這些狀況，罹癌的風險就會大大增加，而是說與一般人比較起來會稍微提高，所以只要自己能夠提高警覺，多加注意，並不如想像中那麼危險。

子宮內膜發生有哪些前兆？

蔡繼志顧問：您最開始有提到，子宮內膜在女性有月經時，每個月都有著多樣的變化。請王醫師告訴我們，當何種症狀及前兆發生時，代表著可能罹患了子宮內膜的病變？

王宗德醫師：月經本身是子宮內膜剝落下來的組織，正常的月經從開始見紅到完全結束必須在七天以內，以每次月經的第一天開始計算，在與下次月經之間必須超過二十三天以上，所以當月經出現異常時就要特別注意。
　　當月經出現異常時，最常見的症狀是異常的出血，如果當您的月經經常性地超過一月個以上的異常情況，我們會建議要至婦科做檢查，尋找其異常的原因。
　　大部份停經前的女性，如果出現子宮內膜的疾病，主要的表現就是異常出血，如果這種異常的出血，可能是滴滴答答的量不多，但是持續時間非常長，不能因為出血量不多，所以不以為意而忘記去做檢查，這種出血其實反而要更小心，一定要找醫生做檢查，千萬不要輕易把它當作只是月經亂掉。

怎樣診斷出子宮內膜癌？

蔡繼志顧問：當女性發現自己月經不正常而求醫，您要如何診斷出是否罹患子宮內膜癌呢？

王宗德醫師：站在醫師的立場，我強烈建議女性一定要很確實地記錄自己的月經週期。大部份病人求醫時，我們問說您月經什麼時候來？許多人可能都是靠著自己的記憶力來回答，但醫師要知道的是一個確實的日期，它是幾月幾號來的？來的情況怎麼樣？需要使用多少的衛生護墊？月經每天的量是如何變化？因為一個確實的記錄可以幫助醫師判斷這個出血到底有沒有異常，很多情況是女性覺得自己的出血有異常，但是實際上仔細一問其實是正常的。
　　在經過確實的記錄下，醫師判斷這個出血是異常時，除了病史的詢問外，一般的婦科理學檢查、全身的理學檢查可評斷這位女性是不是有貧血的現象，子宮與卵巢在觸診上有沒有看到一些問題，我們當然也會安排一些像超音波的檢查，如果真的高度懷疑時，我們會考慮做切片，這是目前針對子宮內膜疾病真正要確定診斷的最好方式。
　　如果是在診間的話，我們會使用一種可以針對子宮內膜的組織來做取樣的特殊取樣管，但是病人也必須要了解在做這種取樣時，可能會存在一些不準確性。當我們高度懷疑這個子宮可能有問題，但是取樣卻沒有發現子宮內膜裏面的異常細胞，我們可能還會要求病人安排進手術房，在麻醉的情況下做徹底的子宮內膜切片。這種切片並不會造成疾病的擴散，當我們把這些子宮內膜的細胞取出來到顯微鏡下觀察，就可以知道細胞裡到底有沒有癌症的變化，可以得到一個非常準確的結果。

得到子宮內膜癌有哪些症狀？

蔡繼志顧問：我們現在知道雖然切片也可以在門診做，但進手術室切片的方式是診斷子宮內膜癌最準確的方式。另外，更年期以後的婦人也有可能發生子宮內膜癌，更年期後的婦女若發生子宮內膜癌會有哪些症狀呢？

王宗德醫師：子宮內膜癌它本身雖然是一個不容易像子宮頸能夠經由定期篩檢出來的疾病，不過所幸80%的子宮內膜癌病人都是在初期時就出現非常明顯的症狀，也就是異常的出血，雖然這個症狀有時候還是會被婦女忽略。
　　接著要談到停經後的婦女若罹患子宮內膜癌時會有什麼症狀。首先，必須先了解什麼叫做停經，所謂的停經若直接從觀察月經的狀況上來定義的話，必須是十二個月，也就是一年以上完全沒有月經來，這才能定義為停經。
　　在停經以後如果有任何異常的出血，一樣也可以是非常少量，通常這種非常少量的出血十分容易被婦女所忽略，很多人都覺得少量沒有什麼要緊，但是其實這種症狀才更要提高警覺。當停經後的婦女只要是有少量的出血，不管是什麼顏色，只要看到懷疑有出血時，都應該要找婦科醫生做進一步的檢查。

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