曾聽一位生態老師說大片油桐花的由來：有一段時間，日本家具市場需要大量的泡桐木，做為抽屜板材，國人便一窩蜂種植，但泡油桐卻相繼感染生病。因此有些農民便開始改種材質與泡桐類似的油桐，因為油桐樹耐旱耐瘠，對土壤的適應性強，生長又快速，所以想以假亂真仿冒泡桐出售，最後仍然被日本人發覺而退貨，後來又因化工產品替代油漆原料之後，雪上加霜，油桐樹便被棄置，無人問津。雖然有這樣不堪回首的歷史背景，但從新店、土城、三峽一路南下到新竹、苗栗，油桐花開得滿山滿谷，一叢叢的白花襯在大片綠油油的山中，真是美不勝收！風一來，白花朵朵飛舞而下，形成浪漫的五月雪景致，大片落在地上形成花毯，落在水中與水翩翩起舞，怎不令人愛上這美麗的錯誤呢！

連日來的風雨，老天爺大發慈悲的在五月一日週六放晴了，便一早起來整裝出發到土城追油桐花囉！跟著指示牌與服務員的指引，進入蔭涼的「清溪步道」，左竹林、右溪流，輕鬆的階梯步道，適合全家大小一起同遊，所以假日遊人如此之多也不足為怪了。除了大批遊客之外，攝影者的身影也是比比皆是。你注意到了嗎？攝影已非男性的專利，女攝影者越來越多囉！（當然也包含我啦！）除了主角油桐花之外，這邊的生態也相當豐富呢！

步道上上下下，爬得居然有一點小喘，連拿相機的手也在顫抖，平時真該多多運動才是。「清溪步道」結束後，視野豁然開朗，不但可以看到大片油桐花樹，還可以看到土城市區，讓人精神為之一振！買了瓶冰涼的礦泉水，繼續下一段行程――桐花公園。若只以桐花公園的牌樓起算，桐花公園的面積實在不大，短短數十分鐘就逛了一圈，但大家口中的桐花公園應該還包含週邊的多條步道吧！土城桐花節舉辦了不少活動，登山集印、桐花市集、桐花DIY、桐花彩繪、生態定點導覽、大聲公等等，好不熱鬧！

今天最辛苦的一段步道――賞桐步道，但也是最美最接近自然的一段旅途了。這條步道皆是階梯，上上下下，較無休息的平台，整條步道也只有兩座亭子――「石壁寮山桐花亭」和「望月亭」，對於長期坐辦公桌的我來說，已爬到上氣不接下氣了。說辛苦，只因自己體力不好，欠運動啦！常常登山健行的人，應該只是小意思而已。在「石壁寮山桐花亭」裡，貼心的掛了一個溫度計，這時是下午兩點27℃，微風吹拂，並不悶熱，是個適合登山健行的好天氣呢！

用朵朵油桐花組成戀人的註記――我愛你！真是浪漫呢！