必麒麟（William A. Pickering, 1840-1907,或譯畢麒麟）

　　
英格蘭人，19世紀最著名的中國通之一，早年曾經當過水手、海關官員、洋行商人，一生在中國、台灣及東南亞等地與漢人相處超過三十年，能講四種漢語方言以及北京官話，並通曉四書五經。他接觸過的中國人，上至最高級的官員，下至苦力、海盜及叛徒。必麒麟的一生充滿傳奇色彩，當代西方人士之中鮮有能匹敵者。

         必麒麟居留台灣期間（1863-1870），除了與島上各級官吏往來熟絡外，也廣泛接觸各階層的漢人及平埔族，更不時深入南部山區，探究當時漢人避之唯恐不及的原住民，他甚至曾與恆春地區原住民總頭目結拜，共同締下著名的「南岬之盟」。除了探險家的身分外，必麒麟也是西方勢力開發台灣的急先鋒，當年他憑藉著一紙「天津條約」，無懼道台鋪天蓋地的權勢，強行買賣樟腦，最後引發喧騰一時的「樟腦戰爭」來收場。

         1870年，必麒麟因病返國休養，在倫敦巧遇當時的海峽殖民地（昔日英國在東南亞地區的殖民地）總督Sir Harry Ord，獲邀前往海峽殖民地任職。必麒麟靠著流暢的語言能力及過人的膽識，一路從當地的華語翻譯官晉升到首任華人護民官，不僅斡旋調停當地華人幫派的鬥爭與火拚，也負責掃蕩非法的苦力買賣及兒童賣淫。不幸地，必麒麟的作為遭到幫派份子的反擊，他在1887年遭襲擊而重傷，因始終無法康復，最後不得不於
1890年退休返國。

         退休後，必麒麟念茲在茲的，還是那個年輕時代初展身手的美麗島嶼，他在1898年完成了本書，以精彩活潑的文字，述說他年輕時代在台灣的種種冒險活動，也融入了他畢生觀察漢人社會的所感所得。目前，新加坡設有一條必麒麟街，用以紀念他的功績；而這本精彩的台灣回憶錄，也在他念念不忘的島嶼上出現至少三種漢譯本。