現代人喜歡談禪，也喜歡學坐禪；然而上乘的禪，是言語道斷，心行處滅，不可以言宣，只能安住而任其喜悅的發展。「禪定」、「靜坐」與「冥想」，在類似名相中，常有異曲同工之妙。

近來，「靜坐」熱潮延燒西方，愈來愈多醫院以靜坐為輔助療法。在歐美，不僅有醫學中心提供靜坐課程幫助病人舒緩疼痛，也有學校推廣靜坐，校園暴力因此降低，美國國家衛生研究院甚至還撥款來研究靜坐。但是「靜坐」和「禪定」的意義，究竟有何不同呢？

【「靜坐」、「禪定」與「冥想」】

「靜坐」其實也可稱為打坐，是一種調整呼吸的方式，通常是維持坐禪時的姿勢，但是不一定代表禪定，如打坐的人是有坐禪的姿勢，但不代表他在調適心中諸般念頭──修心養性。而「禪定」是泛指調適心中諸般念頭，是一種「修心養性」的功夫，「坐禪」就是禪定的一種。禪是過程，定是結果，依修習的層次可分為「四禪」和「八定」的狀態。

不同於「靜坐」和「禪定」必須讓腦袋放空，「冥想」則是以一個主題為思想的中心。不過要注意的是，冥想的內容千萬不能是工作、家庭、子女、財務等這些每天都在困擾你的事情，而是要能夠集中去想能夠放鬆，但又不會在過程中睡著的主題比較好，例如冥想海潮聲，或是碧海藍天、綠地、森林，把自己融入這美景，很舒服的冥想，並且藉此觀察自己的呼吸與身體的變化。

【科學證明具療癒效果】

多數人的禪定或靜坐經驗多與宗教修行牽連，類似說法包括：打坐、禪坐、冥想、內觀……，然而其內涵可說殊途同歸，不外乎透過調整呼吸，達到全身放鬆的目的。

基本上，都是透過練習，讓我們的身體與心靈都靜下來，達到一種無我、不散亂的精神作用。而能到達那種狀態，在密宗而言，就是所謂的入「三摩地」，也就是瑜伽的最高境界，是心中水波不興，完全靜止的情況。

愈來愈多科學證據顯示，此種靜坐調息方式竟然具有療癒能力。這是因為它能影響腦部活動，尤其大腦邊緣神經系統，新陳代謝、血壓、呼吸和心跳速率也隨之放慢，目的就是讓全身放鬆，進入冥想狀態，「以分泌更多腦內啡」。

麻州大學醫學中心針對某家生物科技公司進行研究，他們替所有員工注射感冒疫苗，同時測量血液內的抗體指數以及腦波變化。結果發現，靜坐的人左額葉活動強，免疫反應佳，不論在注射疫苗的第四週或第八週，靜坐的人產生更多抗體，難怪會有療癒的力量。所以，禪定、靜坐的確是我們能量的來源，每個人在日常生活中都可以經常運用，並不一定要與宗教相扣。