【記者向晴勉／綜合編譯】

美國一項研究顯示，人體接觸物品時，身體產生的觸覺刺激，會影響人的心理感受。一旦觸覺感受與實際生活產生聯結，很可能改變人們的思維與決策。麻省理工學院心理學家艾克曼（Joshua Ackerman）指出，身體的感覺會影響我們對事件的看法及行動。換言之，日常生活使用的比喻，雖然抽象卻是有感官基礎。艾克曼的研究團隊進一步探索，觸覺與心理認知的關聯性，他們進行了6個實驗，包含3個觸覺領域，即重量、表面材質與硬度。

研究人員發現「沉重感」與「重要」、「嚴肅」等心理認知之間具關聯性。在模擬面試時，面試官若手握一個沉重的筆記夾板，會相應的將應徵者評為適任、認真的人。在模擬公共決策者的情境中，拿著較重的筆記夾板，也會決定撥發較多的經費，解決嚴重的社會議題。

其次，「粗糙感」通常會產生「辛苦的一天」或「想說粗話」的聯結。兩個對照組分別拿到乾淨光滑的拼圖和貼上砂紙的拼圖。兩組除了完成拼圖外，同時要評論一段短文，是關於人際互動的爭議現象。完成砂紙拼圖的受測者認為人與人之間的相處比較困難，對於人際關係的處理態度也比較消極。

最後的「硬度」實驗項目觀察受測者觸摸木塊或軟毛毯之後，是否會產生「鐵石心腸」、「其心似鐵」等心理反應。在模擬雇主與員工的情境中，觸摸硬木塊者，在評論勞資關係的爭議時，展現強硬的態度。而在汽車買賣議價的模擬情境中，受測者即便只是坐在堅硬的椅子上，他們的思維也受到觸覺刺激的影響，比較堅持，不輕易妥協。

研究結果指出，利用材質的觸覺感可能操縱或影響他人的決定，例如：民調業者可能想增加意見調查表的筆記夾板重量，企業主在談判會議室中放置柔軟舒適的座椅，廠商就會將產品包裝得更平滑或增加產品的重量。一項先前的研究發現，一般人使用輕薄的杯子喝水時，感覺味道不好。
正面使用觸覺的影響力
    科羅拉多大學博爾德分校心理學家威廉斯（Lawrence Williams）表示，這個研究充分說明，觸覺顯著影響人的高階認知能力。當然我們也要小心謹慎，別讓自己的心智輕易受到操控和影響。許多文化歷來都在探索觸覺感受對人的正面助益，就像利用觸覺感受來治療疾病、舒緩情緒等，有些人撫摸著念珠或磨光的石子，便能使心靈平靜。澳洲一名婦女以皮膚接觸的擁抱方式，救活了剛出生2週的兒子，證實了觸覺的影響力。
    英國劍橋婦幼醫院發現，將早產兒以羊毛毯包覆一天，他們的體重增加15公克，因為藉由對物體的觸覺感受，同樣可以產生擁抱的感覺，讓他們放鬆減少了焦慮。