淡水古蹟媽祖廟

「福佑宮」始建於清乾隆四十七年（公元1782年），至嘉慶元年（公元1796年）落成，捐建者涵蓋了泉州三邑（晉江、惠安、南安）、同安、安溪興化、永定、漳州、以及粵東潮汕或嘉應州的客家人士，滬尾港當時為清乾隆至嘉慶年間台北盆地之登陸港，能匯聚如此多不同籍之人士捐獻，多少反應了當時各地人士對媽祖的信仰是一致的。

「福佑宮」的地理位置是坐北朝南，前面緊臨淡水河，遠眺觀音山，後面倚著崎仔頂，正是所謂「前有水為鏡，後有山為屏」的良好地理形勢。 

福佑宮」是淡水最老的廟，兩側街市是淡水最早的街道，由它的位置，可以看出早期淡水發展的情形。廟前的這一條「中正路」，又叫「下街」在清朝末年稱做「滬尾街」，往東是為「公館口」，是因在嘉慶年間有何姓望族，在今公館口興建了一座四合院，用來堆置穀物，接待親友並充當交易商貨之所，往西叫做「新店子」，以前是洋人居住活動的地區。 

福佑宮的建築特色 

「福佑宮」的建築格局為兩殿（正殿、三川殿）兩廊式，在三川殿之後有一亭，此亭是作為戲亭與拜亭兩種功能，這種格局我們稱為「前殿帶後軒」，目前只有鹿港的「龍山寺」和滬尾的「福佑宮」是這樣的形式。 兩殿面寬三間，左右護室新蓋為鐘鼓樓，成為面寬五間，更附合媽祖娘娘是天后的身份。三川殿前步口廊狹窄。步口廊不用龍柱，只是一對八角石柱，這乃是早期廟宇之正 年，泉蚶弟子所贈。 

三川殿是面開三間九架，殿上兩根「點金柱」是支撐屋頂的重量，而安置在柱子上的通樑有雕成瘦長的造型是泉州匠師所作，正殿前步口龍柱採用本地產的觀音石雕，完成於嘉慶元年，粵東信士所贈，為清中期龍柱代表作，龍身浮刻在八角形柱子上。 

「福佑宮」的石雕為整座廟宇在裝飾上最為繁複及精采，材料多以觀音石雕琢，題材多變化，造型樸實渾厚生動感人。前殿的步口廊這片由石雕組成的牆，由上到下，是依人的概念分為頂堵、身堵、腰堵、裙堵，最下面叫櫃檯腳。裙堵最雕的題是「麒麟」又稱為「麒麟堵」，而身堵常是透雕「螭虎團爐窗」；壁堵若位於左右相對的兩側牆，則合稱「對看堵」，通常是左雕龍右雕白虎，稱「龍虎堵」；簷廊左右對看牆，腰堵各雕有喜鵲、梅花、為「喜上眉梢」，四隻蝙蝠為「賜福」；裙堵雕有樵夫挑柴、農夫耕田、漁翁垂釣、文人讀書，配有牛、以松、竹、船，非常寫實，描述當時農業社會「漁、樵、耕、讀」的生活百態。 

福佑宮最具特色的磚雕，是用二塊「尺二磚」所雕的圖案，龍邊雕的「麻姑獻壽」，虎邊雕的是「南極仙翁」。正殿拜亭對看牆也有一對大幅磚雕，上雕「松、竹、鹿、鶴」，兩者均寓意「生活、幸福、富裕、長壽」反應出當時人們所期盼的生活目標。 

望高樓碑記

在福佑宮前殿虎壁上，嵌著一塊嘉慶元年（公元1796年）的石碑上，記載當時在淡水建望高樓及燈塔的事蹟。淡水港在當時，有不少船隻固定出入，為了保護來往船隻安全，所以需要興建導航的燈塔，此塔為台灣島上有記載最古老的燈塔，望高樓是民營的燈塔，可說是罕見。此塔由船戶集資興建，請和尚到燈塔代為點燈，進出港口要交公費給和尚，此塔可能位於淡水河口北岸沙崙西北岬，據傳民國太平洋戰爭，日興建堡壘，取用望高樓石材，150年之久的燈塔從此消失，而只遺留望高樓碑在福佑宮內。 

光緒10年（公元1884年）中法戰爭，滬尾因地處要衝，為進入北台灣的重要港口，當時福建巡撫「劉銘傳」幾經思考，決捨基隆全力守護滬尾，在河口佈水雷、築土堤阻止法國戰艦進港，在這場戰役流傳下的神奇傳說；在戰況激烈時，觀世音菩薩、媽祖、祖師爺等，曾顯靈助陣，助滬尾軍民擊退法軍。光緒12年（公元1886年）巡撫「劉銘傳」奏請光緒皇帝賜匾，獲頒「翌天昌佑」匾額，至今仍懸掛於廟中。 

「福佑宮」主祀「媽祖」，左祀「觀音菩薩」及地藏王菩薩，右祀「水仙尊王」，「十八羅漢」供奉於正殿兩側假山壁上，「福德正神」供奉於正殿右壁前，「霞海城隍爺」供奉於左壁前，右廊有山神座騎「虎爺」。每年農曆3月23日媽祖誕辰，都會盛大舉行行祭典。

淡水古蹟~重建街