全世界約有150種不同種類的楓樹，幾乎都生長在北半球的溫帶森林。一般人也許會被加拿大那面楓葉國旗誤導，以為這個國家擁有最多種類的楓樹。錯了，三分之二的原生種楓樹產自東亞，而加拿大的楓樹原住民只有10種。其中最重要的是魁北克省的【糖楓】Sugar Maple，它是加拿大的國樹，國旗上印著它的葉子，其樹液以40:1的比例熬煮出美味的楓糖漿。

溫哥華位於美洲西北角太平洋海岸區，拜現代園藝發達之賜，市區行道樹或住家庭園的楓樹，可以選擇挪威楓、紅楓、日本楓、韓國楓等等，種類繁多。但在不受人為干擾的原始森林中，卻只有本區原生的【大葉楓】Big Leaf Maple 和【藤楓】Vine Maple 兄弟倆。

【大葉楓】如果長在萬事俱備的極優環境下，最高可達48公尺，約 16層大樓高，是加拿大最高的楓樹種。我們天天散步的後院森林，有不少【大葉楓】，較高的幾棵，目測大概 10層樓高，也夠讓人仰望讚嘆的。

【藤楓】是小個子，在森林中巨樹環繞下，發展出不一樣的生存策略，以最柔軟的身段彎曲，朝陽光處伸展探頭。它的主枝常在林道小徑處形成"拱門"狀，讓小枝能有更多空間向上發展，吸收更多陽光。

這棵大葉楓，若要全樹入鏡，就看不清樹幹間的小人兒

藤楓雖然長不高，但森林中到處見其身影，不畏強敵環伺，自有其繁衍生存的良策

楓樹的特徵是葉片對生，長翅果。大葉楓的綠色翅果成串長，兩扇翅膀約呈80度角張開。藤楓只在陽光充足處稀疏長幾個紅色翅果，翅膀是180度平展。

翅果成熟後會從中裂成兩半，一顆種子帶一扇翅膀才能從樹上如直升機螺旋槳般優雅迴旋而降。若是兩個翅膀還聚一起就離樹，則將直接加速墜地，沒有翩翩妙姿。翅果裡的種子則是松鼠愛吃的小點。

葉片大小當然不一樣。

大葉楓的葉片大約30公分寬，可以幫吾家阿篤做件小披風

大葉楓被砍伐只剩一截小木樁，它可以側生許多旁枝，長成如此豐滿。若是道格拉斯冷杉或紅檜，就只能腐朽當別棵新樹的養料了。

藤楓的主枝彎曲觸地可長新根，如此形成拱門，讓其上長滿的細枝條與葉片，吸收更多陽光。如此旺盛的生命力，簡直和枝條落地生根的【黑莓】師出同門，一樣厲害呀!

Amy