大多數還可以細看高齡統計表的人都還不算太老，至少還沒老到已經身在高齡的恐懼與無助之中。也許因為這樣，數字本身還沒有強到足以刺激認真思考老年問題，也不足以催促自己採取位老年作準備的實際行動。

的確，對大多數人，包括正在看這篇文章的讀者來說，談老年生活都還太早，因為每天要忙的事情很多，自己和家庭必要的花費也往往耗掉收入的大部分，談老年規劃不僅太早，也太奢侈。

不過底下這則新聞可能觸動大多數人的心。也許是悲憫之情，也許是想起自己在安養院或住院中的高齡親人朋友的感傷，抑或是想到自己老了要去哪裡。

        凡那比颱風造成水淹大高雄，九月十九日下午岡山鎮普得老人養護中心開始淹水，當時院內有二十九位行動不辨或臥床的老人家，但只有兩名外籍看護工和一名煮飯阿桑。眼看積水漸高，三名弱女子一邊打一一九求救，邊合力把老人扛上二樓或樓梯間，當救難人員分乘橡皮艇抵達時，安養中心已經水深及腰了，一樓還有十七名老人坐著輪椅的老人泡在水裡或漂浮在水中。

        新聞照片上看報被救出的老人大多贏弱不堪，四肢僵硬，眼神裡多是驚恐、無助和茫然。當中有八十幾歲高齡，須賴人照顧的。也有人才六十歲就因為中風行動不便被家人送到這裡安置。

報導這則新聞的媒體大多不忘遣責安養中心的看護人數不足、未及時通報救援、負責人不在場及該安養中心的評鑑不合格等問題。但是最令人揪心的是，新聞中少了獲救長輩的家人得知消息後，敢去「認領」或探視的場面。

這則新聞算不算偶發現象呢？偶發的是水災，許多老人的晚景淒涼卻是常態。

現在七、八十歲的長輩，承襲的打拼為子孫的傳統，當她們年輕的時候，也許還沒有各種養老、養病的保險。但是他們不知道，他們也許買地、買房，卻不曾位自己的享受花過什麼錢，或為年紀大之後的需要做什麼準備，他們一定想不到，有一天他們又老又病，這種不合格的養護中心就是他們的人生終點。

老，還早嗎？不，時間像流沙，總會在不知不覺中流逝。但是老年長輩孤苦無依的現象，卻不是每個人的宿命，老了，想要去哪裡？過怎樣的生活？規劃就趁現在！

                                                          文：方雪莉

轉載自現代保險雜誌99.10月