彰化火車站附近有個「小西」街區，這裡在清朝是彰化通往豐原和鹿港間的必經要道，在日治時代更是商家、旅社、酒家、布行的集散地。時至今日，隨著街市、交通的發展，以及布行的產業轉移，小西街不再如往日瀰漫著行人的煙塵，卻留下許多復古的片片斷斷，供旅人尋樂……

旅人──不，是觀光客──路過，像接近水源，一點一點汲取片面的歷史，解渴了就離開，然而，長居於此的人們是用什麼樣的心情駐守著這片光景？

上週我到彰化隨興遊，身為一個懶惰遊客的我，對旅館總是抱持著出發後再隨機選擇的念頭，聽網友說彰化火車站附近就有許多旅社，「到那邊一定會有看對眼的！」我想。

火車站附近的旅社果然很多，新舊都有，每一家都大喇喇主打著休息和住宿的兩種價格，暗示著男女開房盡歡的要價，正苦惱著該下榻哪一間的時候，我走進了長安街100巷，看見一棟充滿舊意卻又極具親和力的旅社，外頭植滿了各式藤蔓植物，隨即被映入眼簾的綠意所攔下，入口的正上方有塊牌坊刻著旅社的名字「紅葉大旅社」，下左處則是另一塊牌子大大揭示著：「紅葉親子童玩館」，旅社加童玩？多麼美妙的組合正在對我招手！

我進入旅社，經營者蘇英華老師那時正坐在屋內門邊的藤椅上翻閱報紙，見人來他不疾不徐地放下報紙起身，第一句話竟是問我「你是背包客嗎？」就像他已習慣一些隨機尋見此處的旅人，而他早已坐在那裡等待許久。

「我是來彰化玩的觀光客，」忘記老闆如此詩意的我，竟一開口就表現了自己的庸俗。「但我還不知道要去哪裡玩，先找到今晚要住的地方再說。」

蘇老師介紹起這間旅社，也說起了「小西」的繁榮和沒落，現今火車站前這些老舊的旅社確實不再有往日的榮景，而自民國五Ｏ年代即開始營業的「紅葉」，至今被迫面臨轉型與改造，在身為第二代經營者的蘇老師本人和兄弟一起協力下，結合自身對童玩的愛好與收集，將旅社本身的「老味」加進了「親子童玩館」的調味，打造出有別於其他旅社的面貌，甚至獲得文化局許可為「地方特色館」，蘇老師更是小西文化協會的理事！在許多旅人的口耳相傳和部落格推薦下，現在的「紅葉」常有許多網友、背包客、外國人等聞名而至，雖然住宿的人並不那麼多，但來參觀、體驗童玩的人不少，旅社總算是以另一種形式又活了過來。

我在童玩館逛了一圈，發現裡面特別有許多種類的偶，像手紙偶、皮影偶、布袋戲偶等，甚至還有皮影戲偶台和布袋戲偶台，問起原因，蘇老師微笑地敘述，他這裡的童玩不僅滿足人們對古早味追尋的心理需求，也常接洽一些學校或團客等來進行童玩工作坊，眼前這些偶更常用來指導一些受創傷或自閉症的孩子做藝術治療，「尤其那些不肯跟人說話的孩子，透過手上的偶，就會自言自語說起話來！」說到這裡，蘇老師的眼裡燃起了火炬。

也許，那些無法自我表述的街巷歷史，也必須透過像蘇老師這樣的文化傳人之手，才能有更美好的表達。

說罷，蘇老師領著我走出旅社，就近晃晃，說說旅社附近的事：「這條路是通往有名的彰化肉圓！」、「著名作家九把刀小時候就在過去那邊的OO店長大！」、「那裡是台灣女革命家謝雪紅當年抒發共產思想後躲避恐怖追捕所藏身的醫生巷！」、「這條小西故事咖啡館的步道曾是電影拍攝的場景，前幾年社區幾度在這裡舉辦電影放映，上面有盞路燈戴著安全帽就是放電影時遮光用的！」……就像在話家常，那些曾在鄰居間發生的事情，化為一幅幅的街巷風景。

要理解一條百年以上興衰又重生的街巷，原本是那麼沉重；要延續一個五十多歲的老旅社又得面臨不再有那麼多人住宿的情況，原本是那麼艱難！可是，蘇老師有飽滿的心靈能量、還有那點對過去意義的追尋與感念，才讓所有的沉重都有了新的翅膀。

此時，我笑著跟蘇老師說，我決定今晚就留宿在此，他也笑著，回應我說：「可是這裡沒有電視！」我想，沒關係的，一天不看電視不會死，我可以半夜在他樓頂喝啤酒、朝下望著小西的各街巷串起比電視更精采的故事……