文/吳玲瑤

許多留學生的父母都是五、六十歲才移民來美國，很晚才開始學英文，磕磕碰碰用著自己的一套學習方式，用注音輔助，用台語標示，中學西用，西學中用，學了放棄，放棄再學，再學再放棄，錯中學，玩中學，學到最後還真的能通，最後還很有感悟的說：「其實中文英文差不多。」

老太太自創英語學法說的是：「美國人也說七十、八十，九十，但他們的七十是放在漢堡上軟軟臭臭的東西，八十是公共汽車，九十是果汁，阿婆九十是蘋果汁，三
塊肉餵你馬吃是非常謝謝（Thank you very
much）的意思。」她的註解裡有「死篇」：Yes是爺死，Nice是奶死，Mouth是媽死，Was是我死。

一位姓蔡的老人家記不住兒子媳婦孫子的英文名字，聰明的她說用中文就可以了，媳婦Sue Tsai變成蔬菜，兒子Paul
Tsai她記成菠菜，孫子Jay Tsai不就是芥菜，Joe Tsai是韭菜，孫女Megan
Tsai音同梅乾菜，就此搞定。況且現在中文外來語不少，咖啡就是Coffee、巧克力叫Chocolate、檸檬是Lemon、颱風美國人也說
Typhoon、吉他不就是Guitar、模特兒叫Model。
孫子說話聽不太懂時，只要點頭稱酷（Cool）就好。到麥當勞叫薯條，說成「番薯塊」，服務生也聽得懂是French Fries。
但老太太也有困惑的時候，牛肉為什麼說成「壁虎」（Beef），梨子說成「配偶」（Pear），高速公路何以是「婦女會」（Freeway）？不謝的英文為什麼不能說成No Q？

到超級市場問說豆腐在哪兒，為什麼會被帶到放狗食（Dog
Food）的架子旁？她也不了解為什麼兒子教她在人多的地方，要借過時得禮貌的說Excuse
me，她照說了，為什麼大家哈哈大笑，硬說她說的是Kiss
me，一路求吻。她替孫子綁鞋帶時，對孫子說：「你真好命，還有阿嬤替你繫鞋帶。」孫子竟然哭起來說阿嬤說他好Mean，有不好的意思。
她也曾經不明白，洛杉磯高速公路旁墨西哥人擺攤賣花生橘子，一包包裝好，天天喊著「完蛋了」，今天完蛋，明天還完蛋，是什麼意思？原來……一塊錢One Dollar和完蛋的音這麼像！
（作者為海外華文女作家協會會長）

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