资料图：疑似美国“曙光女神”战机。

　　

　　欧若拉(Aurora)，在北欧神话中是曙光女神的名字，据传说，她们都是英勇善战的女武神，每当她们奔赴战场时，身上穿的盔甲就会放射出夺人心魄的美丽光芒。

　　近年来，并非地处北欧的英国，却也在天地交界之间经常出现了一道神秘的欧若拉之光，并伴随神秘的巨响，英国民众曾以为是飞碟光临地球。媒体披露，这其实是美军在英国的空军基地秘密试飞一种代号为“曙光女神”的超音速战略侦察机。

　　　　神秘巨响引遐想

　　据英国多家媒体报道，英国多地民众11月29日晚间均听到神秘巨响，像是断断续续的爆炸声，也像是飞机飞过，网上随即涌现大量流言，甚至包括陨石坠落、外星人袭地球等。英国国防部澄清没出动过战机，气象局也排除声音来自天文异象。战机引擎专家揭秘称，事件或许与美国秘密研制的神秘战机“曙光女神”有关。

　　

　　资料图：疑似美国“曙光女神”战机。

　　除了英国，比利时及美国当天也有人在相同时段听到巨响。有专家指出，若巨响是由飞机在半空发出，平流层或将音波反射到遥远地区，令距离声音始源地数百甚至数千公里也能听到。

　　专门研究脉冲爆震引擎(PDE)的专家汉德瓦尔称，这种巨响与“PDE引擎”相似。这种特殊的引擎利用雾化燃料及吸入空气造成爆炸，理论上能让飞机以音速的6倍速度飞行，当前全球的任何防空武器系统都不是其对手。

　　传说中美国“曙光女神”侦察机恰恰就是安装了PDE引擎。媒体猜测，美国正在试飞该款战机。

　　　　预算剧增或投产

　　“曙光女神”的谍影，首先在1985年曝光。在一份美国空军呈交国会审查的预算计划书中，在U－2侦察机的改进项目中，出现了一个被命名为“曙光女神”的子项目。

　　这个预算项目1986年的预算仅为8000美元，但到1987年，预算额却急剧提高到22亿美元。除了预算大幅增加，可能标志着已经进入生产线之外，美国空军当时还把著名的SR-71“黑鸟”高空高速战略侦察机退出现役，却没有提出接替“黑鸟”的新型战略侦察机。

　　根据这两个证据，人们普遍认为，一种新型的军用战略侦察机已经被研发出来，而且即将投入批量生产，只是美国政府出于保密需要不承认而已。

　　此外，近年来，也有不少航空爱好者目击到或拍摄到可能是“曙光女神”的影像。

　　　　6倍音速有多牛？

　　超音速飞机是指飞机速度能超过音速的飞机。许多现代战斗机可以做超音速飞行，如大型轰炸机如图-160与B-1B；F-22及台风战斗机也是战机中可以较长时间维持超音速飞行而不需用到后燃器的佼佼者。但无论是图-160还是F-22，他们的最快速度也只是在2倍音速左右。最快的军机之一、美国空军的SR-71黑鸟式侦察机最高速度也不过3.3倍音速。

　　　　广州到北京20多分钟

　　我们知道，1倍音速相当于340米／秒，或1224公里／小时，那6倍音速相当于2040米／秒，或7344公里／小时。广州到北京的飞行距离约2000公里，普通民航客机需飞行2个多小时，而“曙光女神”只需要20多分钟。

　　我们普通人乘坐的民航客机，飞行速度普遍为0.89倍音速。协和式客机以及图波列夫系列Tu-144是仅有的超音速客机。自从2003年11月26日，“协和号”退役前最后一次飞行之后，就不再有任何载客飞行，主要原因是担心速度过快带来安全隐患。

　　　　脉冲爆震发动机(PDE)

　　这种发动机可以瞬间加速/减速，用途包括超声速无人战斗机、超声速攻击导弹、涡扇和涵道爆震燃烧混合的单级入轨动力装置。

　　在工作过程中，PDE通过不断向一个一端开口的爆震室中注入推进剂混合物而维持工作。如同一个一级方程式赛车一样，混合物由一个火花塞点燃，然后燃气来不及从燃烧转向膨胀，就快速产生一个穿过爆震室的爆震波。爆震产生的巨大爆炸压力推动排气从爆震室的开口端排出，从而产生推力。这个由5个爆震管组成的PDE，与一个增压的空气供给系统直接相连，模拟M2.5的进口压力和温度条件。

　　PDE引擎技术始于1900年代初，曾用于德国V-1飞弹。但若用于推进战机，即使是近年测试也只能飞行数秒。

　　值得一提的是，PDE引擎技术并非只有美国一国掌握。包括俄罗斯、以色列、日本等国都在研究这项强大的发动机技术。

　　　　“曙光女神”档案

　　基本参数

　　机长 32米

　　高度 7米

　　载重 83吨(三分之二以上是燃料)

　　外形 有着75度后掠角的巨大三角形升力体，侧面则是形似一鹰喙的巨大流线体。

　　发动机 两具组合循环发动机在机腹部沿飞机长度方向一直向后延伸和三角翼紧密融为一体，在机体前下方形成一个庞大的“斜曲面”。

　　　　独特设计

　　三角体机身 “曙光女神”所独特的三角体本身就是一个升力面，对亚音速、跨音速及高超音速的飞行都比较有利，而且具备很强的隐形效果。

　　液态甲烷燃料 可能使用液态甲烷燃料，飞行高度可达创纪录的36000米，航程预计达到1万公里，经过空中加油后，可以飞抵全球任何一个地方实施空中侦察。

　　　　飞行特征

　　天震 这种秘密侦察机出动时，往往会产生巨大的声波冲击，不只产生刺耳的轰鸣声，并且附带有强大的震波。这种震波被地震学者称为“天震”，因为它强烈到内华达州地震局的观测仪都接收到信号。

　　香肠式尾烟 另外，当“曙光女神”横越长空，往往会留下类似香肠状的绳结式凝结尾烟，跟传统飞机有极大差异。