在菩薩面前的嘉美安靜地說：「我喜歡菩薩，她的表情好慈祥。」

廟祝走到案桌子旁坐了下來，嘉美也打算走出廟門回家，走著時看見廟外廣場堆著一堆的木頭跟磚頭，好奇的嘉美又跑回來問廟祝說：「阿公，門口那些木頭跟磚頭是幹嘛的呀！」

廟祝笑著說：「是我們廟要整修呀！要蓋大一點。」

嘉美明白的點點頭說：「喔！」

廟祝又接著說：「觀音菩薩在新竹這一帶有最多的廟宇在供奉，客家人家裡的神桌除了拜三山王爺外最重要的就是觀世音菩薩。」

嘉美裝著很懂得樣子說：「那是因為觀世音菩薩很靈驗的關係。」

廟祝說：「呵呵！還有一個傳說，就是在第二次世界大戰時，日本人的戰機在新竹上空放了很多飛彈，眼見就會有很多人死傷，結果觀世音菩薩顯靈，利用裙擺將飛彈轟到海中，所以新竹才不會被彈砲給攻擊。」

嘉美聽的一楞一楞的，不管這神蹟是真是假，這裡的人心裡面存著一份叩謝天恩的理念，對神明心存敬仰，大慈大悲的讓新竹這塊聖地沒有受到戰爭的洗禮，重要得是歷經數十年後，新竹這個地方一直是無大風無大雨的好地方，成了客家民族最喜歡生根的地方。

嘉美點點頭說：「知道了！」

廟祝看著嘉美不開心的表情，關心的問：「小嘉美怎麼了，那麼不高興。」

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嘉美難過的說：「我一直長高，我比別人都高好多喔！朋友都不喜歡跟我玩了，說我好奇怪。」

廟祝阿公哈哈大笑起來，「那是嘉美吃的營養好呀！嘉美家裡有錢吃的東西當然都很好囉！」

嘉美皺著眉頭說：「有錢跟吃東西有差嗎？」

廟祝說：「嘉美的阿公是賣豬肉的，這裡大部分的人都是種田的，不然就是在磚頭場做工的，家裡賺的錢有限，吃好東西算是一種奢侈，所以嘉美才能夠長的比別人好又快呀！」

嘉美還是悶悶不樂的樣子：「我沒有朋友了，我快要沒有朋友了。」

廟祝說：「怎麼可能，我看嘉美是大姐大喔！整天一堆人後面跟著妳耶！」

嘉美生氣的說：「她們都叫我請她們吃東西，要請她們吃東西才會跟我玩。」

嘉美露出童稚般的無奈笑容，讓廟祝看了心裡也很心疼：「那種朋友不交也罷，嘉美太突出了，應該可以交到更多的好朋友。」

嘉美嘆氣說：「我只是想請曉雲吃東西而已，曉雲家好窮，窮到沒有東西可以吃，可是大家都圍了過來笑曉雲，結果現在曉雲都不敢再跟我玩了。」

廟祝拍拍嘉美的頭說：「一人一種命，曉雲有她自己的命，是苦的就該苦，是樂的就該樂。」

嘉美聳聳肩向廟祝揮揮手說：「跟大人說話總是沒有交集的，掰掰掰！」

嘉美踢著石頭慢慢地走向家的方向，心理鬱卒的想著這下子回家鐵定會被老媽罵死，路旁的村人看到嘉美都笑笑的點頭打招呼，只是不知是這些人是習慣還是被逼的臉上掛著假假的笑容，嘉美也不知道心中的煩悶是來自哪裡，小小的嘉美心裡許下了願望，希望有一天可以去流浪，流浪到沒有人認識的地方，盡情的哭哭笑笑吵吵鬧鬧，這些人的目光像是一個監視器，讓她的行動完全暴露在眾人的思想下。

嘉美的家就在村莊裡最熱鬧的一條街上，是目前街上最大間的房子，嘉美回到家後，家裡的工人正準備出門去抓豬，看到嘉美恭敬的打招呼。

「大小姐回來了。」大家又是彎腰又是鞠躬的十分恭敬。

嘉美沉默的點點頭後又緊張問起說：「我媽呢？」

工人笑笑的指指房間的方向說：「跟妳哥哥一起在等妳回來呢？」

嘉美拍拍額頭說：「完了！鐵定被罵的。」

工人們給了嘉美一個自我保重的臉色後，一夥人就帶著暗笑的表情離開了，嘉美認命的走進房間裡去，嘉美的哥哥嘉亮穿著整齊的坐在椅子上，而媽媽正生氣的擺著臉色瞪著走進屋裡的嘉美。

嘉美小聲說：「媽！我回來了。」

話剛說完，媽媽就激動的站起身來，指著嘉美的頭說：「拜託妳好不好，妳是女孩家耶，像話嗎！剛剛有人跑來家裡說妳差一點從樹上摔下來，妳還真給我去爬樹呀！妳知道不知道要上鋼琴課呀！哥哥吃完飯後就乖乖在家裡等著，妳呢？遊魂一樣的不見蹤影，我是招誰惹誰了呀！生妳這種不像女生的女兒……」

鄉下人就是這樣子，有夠無聊，不管嘉美做了什麼事情，都會有人在她還沒回家時就會通報過來，在這個村莊裡嘉美她絕不能做壞事，一定會被認出來的。

說到鋼琴課，還不都是哥哥在上，嘉美每次只是彈一下子，鋼琴老師就叫嘉美不要彈了，嘉美的學習進度太快，但是哥哥的進度卻像蝸牛一般慢到不行，結果上了半天都是哥哥在上，嘉美變成了陪上課的ㄚ頭，不想去卻不敢說，鐵定會被媽媽打死，真是命苦。

嘉美乖乖的聽著媽媽唸經唸了好久，低下頭不時地露出叛逆的眼神，如果反抗媽媽那只會激發媽媽強烈的演講意願，讓原本短短的幾分鐘的唸經變成長長一大串的經文，嘉美的爸爸被吵到也走了過來關心。

爸爸一進門看著嘉美委屈的臉色就心疼起來：「妳不要老是在罵小孩，小孩不是罵就會乖的。」
媽媽一聽更是火大，扯開嗓門大聲說：「你就知道寵小孩，這嘉美一天到睌都往外跑，這樣子像個女孩家嗎？你看看連哥哥都比她乖，我們家的小孩真是生反了，該是男的不像男的，該是女的不像女的。」

爸爸知道媽媽一唸會沒完沒了，趕緊拉起呆呆站在一旁的嘉亮說：「不是要去上鋼琴課嗎？趕緊去！趕緊去！」

嘉美一看到可以落跑的機會不敢錯過，抓起哥哥的書包就往外走，媽媽被爸爸擋在前頭也不敢在追著出來罵，嘉美帶著哥哥慢慢的走向老師家，十分無聊的踢著路上的石頭。

「嘉美，你也不喜歡去上課喔！」，嘉亮在後頭小小聲的對著嘉美說。

嘉美回頭看了哥哥一眼不敢說實話，「不會呀！挺好的呀！」

嘉亮委屈的扭著手指頭說：「為什麼每次都是我在彈？我覺得好累喔！嘉美比較厲害，都可以彈到雙手樂譜了，我還在練單手的樂譜。」

嘉美看著哥哥一臉的委屈，只能搖頭笑笑說：「你要練快一點啦，老師不是說這次要你上台表演。」