晚餐過後，娘家媽媽突然問起是不是該讓兩歲半的鴨鴨去上幼兒園了。

『她還不到三歲，我們沒打算讓鴨鴨現在去上幼兒園。』我淡淡地說。

「為什麼？那個邱阿姨說巷口那家雙語幼稚園還不錯耶！她孫女都去那裡讀的。」

『每個人都有他們的考量，我去問過附近很多家的幼兒園，但那家不是我覺得適合的學校。』

媽媽不放棄，繼續遊說：「是因為太貴嗎？可是它又近又方便，而且還是雙語的。」

我認真地說了：『我覺得幼兒園就是讓她玩就好，學習實際操作、培養自主性才是我們的考量；我已經看好一間了，不過它只收三歲以上的幼兒，明年再說吧。』

媽媽不以為然，「阿唷！怎麼可以讓小孩輸在起跑點，當然是愈早學愈好啊！」

聽到這句「別讓孩子輸在起跑點」，瞬間聽到腦袋裡「啪！」的斷裂聲，好不容易才忍住。

多成功的一句廣告詞，完完全全洗腦了六七零年代的家長，彷彿讓孩子起跑的慢了點就是不愛孩子，就是失格的父母。而我們，現在剛成為父母的這一世代，恰巧正是這句廣告詞下的產物。

還記得小時候，幾乎所有想的到的才藝我都學過，珠算、心算、畫畫、書法、鋼琴、游泳，甚至還有作文；從小至大，從安親班到課後輔導然後是國英數理補習班，從無缺席。

無庸置疑，我從來沒有輸在起跑點上，而這一連串的學習必然所費不貲；可，我也沒有贏在終點。

我甚麼都學了，也甚麼都沒學成；甚麼都會那麼一點點，於是也只會那麼一點點。

「可是如果太晚學，到時候孩子跟不上怎麼辦？她會有挫折感耶！」媽媽還是不死心。

對我而言，挫折感也是一種學習，學習面對挫折，學習處理挫折，如果處理不來真的要放棄，那也是孩子自己的選擇，身為媽媽的我可以引導，可以陪伴，但絕對不是自以為是的先幫她排除。你怎麼知道，或許，她根本也不會感到挫折。

一直到長大成人後，我才終於真真切切地了解：「學習是自己的」，當你真的想要學某一樣東西時，絕對不需要任何人威脅利誘督促練習，即使偶有的惰性上身，始終也是短暫的。既然如此，逼迫又有何意義？贏在起跑點又能代表甚麼？

念書當然是件重要的事，但成績不是。

「那是因為你的孩子還沒面臨這種事，你才能這麼灑脫地說這種話。」有人說了。

以世俗觀點來看，我絕對是個奉公守法的乖學生，從小到大不敢遲到早退、不敢請假蹺課，習沒少補過，上課還不敢打瞌睡；可是，我從來不是班上第一名。

可那又如何？我沒成為台灣第一位女總統，所以我輸了？我不是女律師女醫師女老師，所以我輸了？人生的確是一場比賽，但絕對不是人與人之間的比賽，而是自己和自己的比賽，沒到生命結束的那一刻，誰也不會知道是贏是輸。

每個人想要的東西不同，每個人的終點線也不同，那，怎樣才叫做贏？就算比別人早跑了一步，又豈知不會在中途累了想歇息；就算歇了息被他人超越了，或許轉個方向換個跑道前方還沒有絆腳石呢。每個人的人生道路都不一樣，根本實在也沒有所謂的起跑點，否則打你出娘胎那刻就該開始起跑了。

「別讓孩子輸在起跑點」，我是這句話影響下的產物，至於現在，我一點也不想讓我的孩子走我的路。

輸了就輸了吧，只要是她們自己選擇的路，即便汲汲營營沒沒無聞一輩子，也該是他們的課題；還是那一句，父母，可以引導可以陪伴，卻不是幫他選擇人生的路。