二戰期間，在波蘭奧斯維辛集中營，關著一個年輕的小提琴愛好者沙尼克，他被關進集中營已有兩年了。兩年中，他從未停止“拉”小提琴，雖然沒有琴，也沒有琴弓。在集中營枯燥乏味而又時刻被死亡窒息的漫長日子裏，白天，沙尼克做苦工，到了晚上，等其他的囚犯都睡下了，他將腿從床邊垂下來，抬起下巴，雙手擺出拉琴的姿勢，開始“演奏”舒曼、布拉姆斯和莫札特的樂曲。

　  黑暗中，沙尼克可以“聽見”歡快的音符在他周圍的空氣裏跳動……

     這天深夜，沙尼克正在忘我地練琴，一群新來的囚犯被關進了他所在的囚室。不可思議的事情發生了，一名叫馬斯特的囚犯把目光投向沙尼克，從他的眼神裏，沙尼克得到了這樣的資訊：你的小提琴拉得非常動聽。是的，沙尼克可以肯定，他從馬斯特那裏得來的就是這個資訊，這是不可能的，但是卻又真的發生了。後來，沙尼克向新來的囚犯打聽到，馬斯特是一位造詣頗深的猶太籍小提琴演奏家。

     沙尼克興奮不已，多少個日子以來，沒有人能夠聽到他演奏的樂曲，沒有人能夠與他產生共鳴。如今，馬斯特來了，他的知音來了，這是上帝連給他的禮物，第二天晚上熄燈後，沙尼克坐在床邊輕聲呼喚：馬斯特……

                   　　沒有回音。
 
　　沙尼克只好放棄了找馬斯特交談的念頭。他坐在床邊，伸手抬臂，又開始如癡如醉地“演奏”小提琴。他用想像中的琴弓拉了舒曼的一段悠長而跌宕的慢板，接著又突然變成布拉姆斯的一段快速的迴旋曲。他閉上眼睛欣賞著，感受著……當沙尼克睜開眼睛，他已經演奏完了莫札特的一個短而急促的樂章。突然，沙尼克的手臂停下來了，他發現馬斯特正側臥在床鋪上，面向他，閉著雙眼，手指隨著冥冥之中沙尼克的音樂在床板上輕輕叩著節拍。發覺沙尼克的“演奏”突然停止，馬斯特睜開了眼睛，對正看著自己的沙尼克豎起了大拇指。

　　第三天晚上，馬斯特和沙尼克坐在各自的床沿邊，兩手懸空，一起拉起了Leclair作品3雙小提琴奏鳴曲的樂章。他們拉出的音符如同交錯在一起的兩根玫瑰藤蔓，在結尾的一個音符上盛開出一朵美麗的花。他們一直拉著這個音符，可能比Leclair期望的要長一些；沙尼克和小提琴家都不願意結束今晚的二重奏

   　以後的每天晚上，馬斯特和沙尼克都會一齊演奏Leclair的這段樂章，他們陶醉於美妙的音樂中，閉起眼睛享受著他們的二重奏；音樂讓他們忘記了這是在納粹集中營裏。

　　一天晚上．一群納粹士兵沖進了沙尼克的囚室。凡是被他們念到號碼的囚犯，生命都將走到盡頭。房間裏靜悄悄的，只有沉重的呼吸聲充斥著整間囚室。

   　當最後一個號碼念完，坐在床沿的沙尼克突然緊張起來。他記得，最後一個念出的號碼正是馬斯特的號碼!果然，馬斯特正慢慢地爬下床。天啊！沙尼克的喉頭裏發出一絲呻吟，這難得的知音，這上帝賜給我的禮物今晚就要消失了嗎？

　　突然，沙尼克飛快地滑下床鋪，站到了還未下床的馬斯特身邊，伸出雙手做了一個拉小提琴的動作。“留下吧，”沙尼克輕聲對馬斯特說，“為了音樂，請你留下來。

　　馬斯特睜大眼睛，搖搖頭，正要說什麼，沙尼克已經走到了納粹士兵的面前，緩緩地走出了囚室，走進了黑夜……

　　不久，蘇聯軍隊解放了奧斯維辛集中營，小提琴家馬斯特倖存了下來。
　　和平的日子裏，馬斯特在世界各地舉辦了無數場音樂會，場場爆滿。他的琴聲震撼著人們的靈魂，他用琴弦上跳蕩的音符講述著希望、愛和春天，講述著孩子，講述著和睦的家庭，講述著這世界上一切美好的東西。

　　馬斯特的每一場音樂會都保留著一個特殊的節目：在驟然昏暗下來的舞臺燈光裏，他輕輕放下手裏的小提琴，慢慢閉上雙眼，兩臂懸空，激情地“演奏”那段早已滲入他靈魂的Leclair的樂章。

　　為了音樂，請你留下來。他留下來了，此刻他相信，奧斯維辛集中營的難友和兄弟沙尼克，正在天堂聆聽著他無聲的演奏”……