由古至今，香薰的傳奇一生一直為人娓娓道來。其起源可追溯至史前年代，當時的人經常焚燒香木，這種風俗至今仍存在於某些部落之中。在古埃及時代，女祭司會透過焚香以淨化心靈；在美索不達米亞，更一度發明原始蒸餾器，使香薰的製造日趨多樣化。

【由神聖至世俗】

香薰最早用於宗教領域，作為祭神供品和屍體防腐處理之用。但隨著香薰世俗化，其宗教用途漸衍生出各種功效：淨化、治療、舒緩、快感、誘惑。

【香薰用以昇華和神化身體】

一直以來，香料都是作敬奉神靈或屍體防腐處理之用。古人認為，香料可超度亡靈到達西方極樂世界。從古埃及到古希臘的各種古代文明之中，花朵、芳香植物和樹 脂等原始香料均用於祭祀神靈。隨著香薰日漸被廣泛使用，其底料也各有不同：煙燻、精油、藥膏、發酵液等包羅萬有。由於香薰被認為有煥發神靈美麗的能量，故 一度用於美化昇華身體和祛病避邪的範疇上；不分貴賤貧富亦因而爭相使用，以示敬神。

古羅馬尼祿皇帝和埃及艷后克利帕特拉二人均對玫瑰精油情有獨鍾，前者用之以舒緩偏頭痛，後者則用以施展魅力。

香 薰 (Parfum) 一詞源自拉丁語 "Per fumum"，意指「通過煙燻」。自古以來，人類已知道焚燒某些木材或樹脂可改善食物風味的道理；而人類遠祖同時認為煙火可以超度亡靈，使用香木或香料焚 燒屍體則可驅除屍臭，淨化其心靈以到達西方極樂世界。因此，某些樹木發出的芳香，亦被視為具有通達神明之功效。

【古埃及香料】

最 早的香薰出現於 4,000 年前的美索不達米亞陪葬物之中。古埃及祭司每天早上均使用各種香油、香膏或脂粉等為神靈雕像沐浴洗禮，然後在其面部進行塗拭。古埃及人堅信只有通過此敬奉 神靈之舉，才能保佑自己早登極樂世界，從此生死不息。而他們利用防腐香料塗拭木乃伊，也正好體現了這種傳統風俗。

談到古埃及採集香 薰的技術，可謂層出不窮。其中最簡單的一種，就是將木材、香料、果實或樹脂用火焙燒，以散發其獨特芳香。其他還包括油脂萃取花香等技術，即將芳香植物用油 脂泡浸，然後用白布包裹植物，將汁液擰出；或將花瓣或樹脂以植物油或動物油脂泡浸；經過長時間泡浸和數次精煉之後，油脂便變得芳香無比。當時的人最喜歡的 香味為蓮花、百合和鳶尾，而提煉所得的香薰多用陶土、雪花石、縞瑪瑙或斑岩等製成的容器儲存。

植物精華的功效早為人類所熟悉， 距今2,800 年的埃及古籍中就對精油和香薰有所論及，提到其用於寺廟燒香敬神方面；4,000 年前的古巴比倫王國曾經焚燒柏木以消除瘟症；而中國遠古之時已掌握眾多植物的特性；古代波斯在公元前 1,000 年前就已發明蒸餾技術。

最 早的香水叫 Kyphi，是由葡萄蜜、葡萄、沒藥、染料木、藏紅花和刺柏混合而成。古埃及人除將香料用於屍體防腐外，還用於女性化妝方面。古埃及皇后納芙蒂蒂 (Néfertiti) 就是大量使用各種芳香精油的好例子，她先用茉莉香油沐浴，然後再全身塗拭檀香和龍涎香精油。

【古希臘香薰】

公元前 1,500 年的古希臘人對香薰可謂頂禮膜拜， 更為其賦予神秘及催情之功能。人們會在生死婚嫁等場合焚燒香料， 並塗拭具有淨化功能的香薰。古希臘人死時身穿的壽衣均由玫瑰、百合、紫羅蘭等象徵長生不老的鮮花熏過， 同時會給先人佩戴一瓶香薰以求入土為安。

宗 教儀式之外，古希臘人也將香薰用於日常生活當中。他們對於身心淨化和化妝尤為注重，例如飯後常用香油或香膏塗拭全身，既衛生清潔，又能舒暢身心。又或宴會 之際，先讓貴賓用香湯沐浴雙足，然後向其敬獻花圈；同時用香水泡浸斑鳩，再讓其展翅飛行於人群之間，使場內散發陣陣香氣。古希臘大部分的香水產皆自科林 斯，並儲存於各式瓶罐之中。另外，香薰亦可作藥物之用，古希臘名醫希波克拉底便曾建議使用錦葵和枯茗作為原料製成藥方。而最早將香料用於美食之中的亦是古 希臘人。

【古羅馬香薰】

在古羅馬時代，香薰得以進一步普及。當時不論貴賤貧富都可前往公共澡堂沐浴，而出身於農民士兵的古羅馬市民更是狂熱追求香薰等刺激感官的聲色犬馬物質享受。古羅馬人所發明的 Sapo，就是以羊脂和肥皂草灰混合而成的一種泡沫膏體，也就是早期香皂的起源所在。

古羅馬人對身體各部位所使用的香水均有嚴格規定：薄荷用於胳膊、棕櫚油用於面腮和胸部、牛至膏用於眉毛和頭髮、常春藤油用於關節和頸部，甚至連鞋墊也要專 門熏香，室內香薰更是隨處可見，足證他們對香薰那種無以復加的狂熱程度。香薰同時保留其藥用價值，相傳古羅馬尼祿皇帝在夜夜笙歌之後都會使用一種以乳香為 原料的活力再生膏，以清除疲態，煥發精神。

古羅馬的另一創舉就是採用玻璃杯儲存香薰。玻璃吹瓶技術源自公元前 1 世紀的敘利亞，飛禽走獸等造型各異的瓶身應運而生；模具的出現，更有助其大量生產，令當時的羅馬有香水之都的稱譽。家禽、馬匹、帳縵、蠟燭台，甚至僕人等全部被噴得芳香撲鼻！

位於 Thèbes， 距今已有 3,500 年的 Hatchepsout 古寺廟中，有一幅壁畫描繪當時埃及船隊出海尋訪沒藥和其他異國香料的場景。

【香薰自古以來的 三大作用】

－ 用於生死婚嫁等人生重要時刻。
－ 促進健康：香油的藥用價值早為人類所認識。古埃及時代常以香薰作眼睛和皮膚護理；古希臘人也將香油用於治病用途上，據說希波克拉底曾用煙燻和香湯沐浴方法驅除雅典鼠疫。
－ 提升魅力：埃及艷后克利帕特拉常用驢奶和玫瑰花瓣沐浴，中世紀時用香水沐浴更是風行一時。及至文藝復興時代，由於教會和醫生禁止沐浴，使身體發出異味，香水因此成為生活必需品。直至 18 世紀，人們重新注重個人清潔衛生，香薰製法才日趨精緻繁多。

及至中世紀，歐洲兵荒馬亂，香薰自然無人顧及。相反，阿拉伯人對此則貢獻良多，因他們所發明的蒸餾器開啟了現代香薰之門。

中世紀至 10 世紀的歐洲為封建社會，此時戰亂紛飛，宗教權傾一時，整個社會以農業生產為主，商業活動則極為有限。影響所及，基督教的勢力擴張使香薰和化妝品的使用率日漸減少，但香膏、香油、乳香和沒藥仍能在宗教儀式中繼續使用。

【蒸餾技術】

阿 拉伯人發明的蒸餾技術（蒸餾器改進系統）和使用乙醇酒精始於中世紀，這使香薰製造日趨多樣化，從此再也無須採用焚燒技術。這項發明最早起源於通過浸泡方法 對香薰草進行蒸餾萃取。當時的香薰或源自動物、未加工植物、經過乾性蒸餾處理的植物、經過水性蒸餾處理的植物，或是由油脂泡浸所得的香膏；形形色色的香薰 物品計有：
－ 香囊：內裝香粉。
－ 香鳥：用香泥捏塑而成，表面覆蓋羽毛。
－ 香水：動物造型的噴泉內加入香料。
－ 香球：小金屬球，內裝芳香撲鼻的香泥。圓形象徵生生不息、權力、能量、女性和男性器官。

與 此同時，修道院和宮廷均出現浴室，使古代提倡的清潔衛生習慣得以維持。中世紀沐浴之風盛行，甚至連偏僻小鎮也有公共澡堂。Grégoire LeGrand 曾說：「如果沐浴追求的是淫色和快感，那我們無論何時何地均不可有此非分之想。相反，如果沐浴是身體所需，則甚至周日也大可進行，因為聖經有言：『無人痛 恨自身血肉，而應以滿腔熱情細心呵護。』」當時以苦修方式終生不洗澡或甚少沐浴的有公元 10 世紀的 Allabert 主教、匈牙利的 Sainte-Marguerite 與 Agnès、亨利四世之母等人。

【阿拉拍與香薰】

從 12 世紀中期開始，頻繁的商業往來和十字軍東征使歐洲深受阿拉伯世界影響， 還有清潔衛生的需求（如香皂的使用），也使香薰在歐洲得以東山再起。加上朝聖之旅和十字軍東征從阿拉伯世界帶回各種香料（麝香、龍涎香、檀香、丁香、沒 藥）、花香（玫瑰、茉莉、薰衣草、紫羅蘭）和芳香產品（藥水、香油、香皮），使整個歐洲為香薰情迷意亂。這些香薰原料同時用於藥物製造當中，許多香料店和 藥店均有出售這些多產自西班牙或意大利的藥劑，生意更是興旺非常。

另外，阿拉伯人在製造香薰技術方面之突飛猛進，令她在其後的數百 年內一直在業界保持領導地位。同時，穆斯林文化進入歐洲，並為基督教徒帶來煉丹術，使西方科學進步神速，其中沙勒蒙和蒙彼利埃等地的蒸餾技術更是突飛猛 進。大面積植物種植技術也因此被引進，麝香等全新香料亦於此時被發現。

【19 世紀出現的全新香水】

－ 薰衣草香水。
－ 匈牙利香水─第 1 款由酒精配製之香水於 1370 年面世，以迷迭香和松脂為原料；傳說是僧侶向皇后敬獻之貢品。
－ 玫瑰香水，由 Avicenne 醫生於 1300 年通過蒸餾技術萃取而成。

1190 年，國王 Philippe Auguste 授權手套生產商獨家經營香薰生意，但此舉惹來服飾用品商的不滿和指責。1347 年，一艘熱那亞船隊由黑海沿岸返回，船員被發現患有鼠疫，翌年更在整個歐洲傳播開來，隨即導致香料的使用量大幅攀升。Olivier de La Haye 建議在地面撒滿香草，並以香醋灌溉土地，再灑上玫瑰和薔薇花瓣來對抗鼠疫。

【中世紀之美容術】

當 時的美容護理深受東方影響，通過十字軍東征、土耳其皇家蒸氣浴等技術得以流傳至歐洲大陸，並對西方的清潔衛生習慣產生深遠的影響。所謂土耳其蒸氣浴，是指 當時後宮佳麗在蘇丹國王寵幸之前所做的各種美容護理，其中包括按摩療程、花油沐浴和芳香精油「桑拿」等。此類護理有助舒緩肌膚，同時令其更為柔順光滑。此 外還配合節食減肥，令體形更符合當時的審美標準。奧斯曼帝國的三千嬪妃更將美容護理藝術發揚光大，使之達至前所未有之境界。

後宮佳麗除濃妝淡抹外，其身體不同部位所使用的香薰均有明確規定。頭髮使用牛至、茉莉和紫羅蘭花香；腋窩使用香桃木；腹部和大腿塗拭玫瑰香精，體溫會令它 散發細膩芬芳；腿部使用百里香或甘松茅；臀部使用蓮花；陰部則使用茉莉花。皮膚護理則常用玫瑰香水和佛羅倫斯鳶尾草粉；牙齒護理則以蜀葵根或雞蛋殼粉擦 牙，令其更為潔白動人；口氣方面，可通過咀嚼茉莉花或丁香花蕾以祛除異味；至於腿毛或其他不雅體毛，則用石灰和雌黃製成的藥膏將其脫除。

到了 1594 年，朝廷頒令禁止任何人以香薰生產商自稱，但允許銷售香薰產品。20 年後，手套生產商被允許以「香薰生產商」自稱，條件是只能銷售自家製產品。

※ 以上聞香雜錄主要文字出處: http://www.iatolife.com/hkbeauty/tutorial112_02.jsp