地層會因為火山爆發、地震產生突發性的坍塌,也會因為土壤解凍、板塊運動等自然因素緩慢的下陷。一般來說,使得地層持續不斷塌陷的主要原因是地下水過度取用。以臺灣屏東為例,大量抽取自來水,已經造成當地二十年來,地層下陷二公尺以上。 土壤顆粒彼此間的作用力以及土壤縫隙的地下水水壓,一同支撐起地層的重壓。漫無節制抽用地下水,破壞了地下水壓負載地層重量的功能,壓縮了土壤顆粒間的空隙,雙重「壓密」作用下,上層地層下滑的趨勢便遏止不住。 地下水掏空的影響還不止如此。沿海地區地下水層乾涸後,海水隨之倒灌遞補,造成土壤鹽分過高,草木不發;下陷的低漥地區遇雨成災,積水久久不退。更糟糕的是,地下水水層一旦遭到破壞,便很難再回復舊觀。(本文摘錄自e世紀十萬個為什麼?)
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