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在餐廳做壽司的父親和家庭主婦的母親，共同培養出一個同時拿到哈佛、耶魯、普林斯頓、麻省理工四大名校四年全額獎學金的女兒，而且是百發百中，因為她就只是申請了這四所大學。
十歲來美 英語一竅不通
她，就是張宏杰(Joyce Zhang)，當她十歲從中國來美國時，還一句英語都不會說。
目前，她就讀維吉尼亞州的艾伯馬爾高中(Albemarle High School)，該校升學顧問梅根‧帕森斯(Meghan Parsons)在訪問中興奮地說：「我從來沒帶過這麼成功的學生！」她表示，每年都要照料250名學生，工作七年來，她第一次遇到像張宏杰這樣如此傑出的個案。
剛拿到四所名校提供的免費機票，一一走訪完各校，仍在做最後抉擇的張宏杰謙虛地表示：「這種機會雖然很少，但我真的是運氣很好。」
在經濟不景氣之際，要被名校錄取並拿全額獎學金，簡直難如登天。拿張宏杰高中學區所在的維吉尼亞大學(UVA)來說，這所全美排行第二的公立大學，因為申請人暴增16%，超過2萬1500人，導致錄取率創史上新低，僅3000多人有機會進入。頂尖私校如哈佛大學，申請人數同創史上最高，直逼3萬人，造成錄取率一路降至7%，而且今年有高達3700名申請人是來自全美各高中的第一名。
困難重重下，家境並不富裕的張宏杰，原以為自己與頂尖大學無緣。
她的父親張志宏在1996年隻身從遼寧來到美國後，就從事壽司料理，沒多久他便把妻子和女兒接來美國。說起當初來美的原因，他笑說：「很簡單，就是為了孩子的教育。」他說自己「很遺憾過去沒學習好」，加上英語不流利，讓他始終只能在餐館打工，加上常常需要去外地，有時一去就是個把月才能回家，而且就在兩個月前，他還失了業，至今仍在找工作。
張宏杰的名字，一半來自父親，一半則來自母親沙樹杰。沙樹杰來美後，在家料理家務，她在五年前生了個兒子。張宏杰的中文學校教師彭瑋說，由於張宏杰的父親長年在外，她在家便成了母親的左右手，有一次她母親說，若朝夕相處的女兒離開家去外地求學，她將會很不捨，說完便潸然淚下。
在這樣的移民家庭中長大，張宏杰養成了獨立個性，「想到父母親的辛苦，我就要加倍努力」。
善於尋找機會的張宏杰，找到一個免費幫助清寒優秀學生申請大學全額獎學金、名為QuestBridge的機構，並從近5000名申請人中，脫穎而出，成為17名透過該組織獲得耶魯全額獎學金的幸運兒之一。
寒暑假打工 每周40小時
機會往往只留給準備充分的人，她高中的經歷，紮紮實實能寫上三大頁。九年級還沒開始，她就已在麥當勞打工，麥當勞經驗也成為她申請書裡的重要內容，她說：「在那裡讓我學會如何與人應對，更培養我溝通的技巧。」現在，她已轉戰CVS藥店，不只下課後兼差，寒暑假更每周工作達40小時。
好朋友塔莎‧納斯維克(Tasha Nasevich)表示，張宏杰除打工外，還兼任四個社團的社長，並在當地最大的青年交響樂團擔任提琴手，每周日固定上中文學校，同時還要照顧五歲的弟弟，「更重要的是，她還會找時間跟朋友相處，她真的很會利用時間」。
免費指導她中文已六年的彭瑋，至今仍把她在八年級時寫的一篇作文保存著，那篇作文談的就是如何利用時間，文裡提到：「一個人只有求學的12年來準備真正的生活，在這短短的12年裡，一個人必須要用他的時間去學足夠多的知識。」文末，她還引用名言說：「我是利用別人喝咖啡的時間來學習的。」
從當初念四年級時一句英語都不懂，到足足自修兩年才完全掌握英文的她，今天不只不中斷對中文的學習，更是全校西班牙文成績第一名，甚至比擅說西班牙語的拉美裔學生還傑出。
就在充實人生最精華的12年後，張宏杰將一圓自己的大學夢，也將讓移民父母的美國夢更踏實。
