把失去的快樂找回來

                                  

文/楊紫英

（本文紀錄罹患退化性關節炎及置換人工膝關節的始末）

    從五十一歲時起，我就開始跟退化性膝關節炎展開奮鬥史，那時因右膝不堪上下樓梯及蹲不下等疼痛，造成不良於行，先是從康復治療開始，雖然很認真的做，但是效果不好。於2001年做核磁共振（MRI)，檢查出為半月型軟骨破裂之退化性膝關節炎，因而做了第一次關節鏡手術，術後情況基本良好。

    但五年後又因體重日漸增加，且時常爬山運動，右膝關節又開始疼痛，經過核磁共振檢測，發現軟骨又有破裂並長骨刺，使關節變得腫脹變形，行走疼痛。醫生説要多做強化大腿肌肉（四頭肌）運動，即在椅子上坐正，雙腿輪流舉起與大腿成水平，將腳板竪起盡量與腿成90度直角後，運動到大腿肌肉，維持數15下小腿放下，重複15次再換另一隻腳做相同動作，早晚都要做。此外同時要減重，因為每減少一公斤體重，就可以減少膝蓋四公斤的壓力。雖然努力做了一陣子，但已緩不濟急，依然疼痛難耐，所以又做了第二次膝關節鏡手術。術後醫生並曯咐：現存的膝關節軟骨已經不多，要“省著點用”，少提重物、少上下樓梯，並要再努力減重。因為再怎麼說，什麼東西都總是“天然的最好”。

    原以為只要遵醫囑，就此可以過太平日子，可是竟然只維持了二個月，膝關節又開始腫脹。醫生只有注射類固醇及吃止痛藥、肌肉鬆弛劑，以減輕疼痛。嚴重時也從腫脹變大的膝關節抽水、打類固醇消炎，但類固醇針不能長期使用，於是勉強維持了一段時間。

    從X光片上看，上下關節間尚有一點軟骨，還不到非要置換人工關節的程度，因此從2009年起，醫生又安排我接受每六個月打三次玻尿酸的治療方法，（毎週一次，連打三周為一療程），但打了三年後，宣告此療法也無法緩解整隻病足的疼痛之苦，這時我也顧不得止痛藥會傷及腎功能的副作用，每天一定要吃止痛藥希樂葆（Celebrex,非類固醇型的消炎止痛葯），否則全身因走路姿勢不正連帶造成的肌肉疼痛，連起床都很困難，更遑論走路了。

    之後也試過醫生建議的自費注射富含血小板的血漿（PlateletRich Plasma,PRP)，就是抽取自體血液約150cc,經分離機把血小板分離出來，再把所含的生長因子萃取出來，注射到自己的關節，減緩或終止軟骨的壞死與磨損，緩解關節退化或減輕疼痛。但原本是要打三次為一療程的，我才打一針後反而感到更加脹痛，醫生説不要再浪費錢了，遂放棄此種治療。

    在走頭無路的情況下，此時自習網絡上流傳的蔡凱宙醫師的“八段錦”中的“雙手托天理三焦”這一節，及採用他所推廣的“北歐式健走杖”助行，沒想到約百日後果真即見成效，漸漸的可日行三千步左右，心中的喜悅自是無法形容。2016年還參加了“英倫三島”的郵輪之旅，很慶幸自己仍能有參加出國旅遊的機會。

    後來因為我見每天做蔡氏運動腿痛已改善，便轉練我年輕時代就會的太極，結果可能由於其中的屈膝動作太大，使我的腿進一步惡化，漸漸變為跛行，而且需拄杖方能夠行走，痛苦不堪。自己晚上在家，便可保持恆溫在攝氏40度的及膝深桶，泡腳二十分鐘（或用小電毯熱敷膝蓋上方的大腿處，早晚各二十分鐘），如此疼痛才稍有緩解。但這時病足的疼痛，巳影響我的行動及日常生活，隨時隨地都可能痛到不能邁歩，靠著抹“活絡油”按摩3-5分鐘，等腿不痛了，才能站起來繼續向前行，晚上常在睡夢中痛得哭醒。2017年我去找在美國看慣了的骨科醫生請教，他給了我一個苦瓜臉，還伸出一根食指，在他脖子上划了一下，意思要被殺頭了，說只有置換人工關節一途，而且會很痛，讓我聽了不寒而懍，他秀給我看那個要置入膝蓋內的大塊異物，叫我考慮好了再告訴他，他需要向歐洲先訂貨。我向他請教是否是“微創手術”，他搖搖頭説：是傳統的。

    我在網上查到台灣榮民總醫院副院長（現為院長）陳威明醫師，是用微創手術置換人工關節的權威。他行醫30年來，做了27,000個骨科手術病例，其中從2004年至今，用微創手術做人工膝關節置換手術，就有一萬多個例子。🌹這種手術是在已磨壞的上下膝蓋骨磨平後，像牙科治蛀牙一樣，各裝上一個鈦合金的套子（Crown)，再在兩骨中間置放一片髙密度聚乙烯材料的墊片。跟傳統的要動鋸子鋸骨頭是不同的手術。這種手術對軟組織破壞少而且傷口小（約十公分），恢復期也快。因此我決定回台向陳醫生去求診。

    他在看過我的醫療資料後，向我仔細説明，🌹做這個手術，通常只要半身麻醉，手術時間約需二小時，但若有些人有凝血問題，則需要改為全身麻醉。他又說出我最關心的問題：人工膝關節究竟能用多久？功能好不好？他説這種手術唯一最易磨損的是，兩膝蓋骨中間的墊片，但也足夠讓一般人使用。所用的材料，用健保給付的就可以，大約可用十～十五年。唯一最易磨損的是，兩膝蓋骨中間的墊片，但也足夠讓一般人使用。其實這兩個問題是和醫師在做手術時關節置放位置是否正確，以及病人自身的體質、體重、日常活動度、以及術後康復期是否有併發症等因素關連最密切，這些才是重點。

    醫生也說明，通常病人需開第二次刀重新置換，多是因為人工關節鬆動、感染或關節周圍骨折所致，而非人工關節中間的墊片磨損造成。若病人還年輕不到65歲，如仍需做粗重工作或者做跑步、登山等劇烈運動，加上體重過重，這些族群要求使用自費墊片（更耐磨至30年或更久），他也不反對。

    我於2018年8月，用微創手術做了人工關節置換手術，終結了我第三期退化性關節炎的痛苦。術後第二天即下床練習走路，第三天練習爬樓梯，第四天出院。（現在已是3天就可以出院）經過近一周的康復期及重新練習把重心平均放在兩個膝蓋上走路。很快的連原來走路成嚴重外八字的病足，也完全恢復了正常。（聽醫生說：有人回家沒幾天就提著菜籃去買菜了）每當我走路時總讓我覺得像走在伸展台上的模特兒一樣，找回我失去二十年的優雅儀態。

    如今我手術已滿週年，每天到公園散步、打太極（拳、劍、扇）約一個小時，日行六千步以上，但醫生對深蹲這個動作不太建議，因此我可能不太適合做大動作的運動了。重要的還是要繼續加強大腿四頭肌的鍛鍊。可多做快步走，每次半小時，也可以去登小山，不要背太重的裝備，走向大自然，享受山川壯麗之美！

    我已在2018年十二月，開始參加了墨西哥的游輪之旅，2019年四月中旬又赴夏威夷玩了八天的郵輪之旅，當下船遊玩時，常是日行萬步，手腳俐落。現在還要繼續操練，向每日走二萬步的目標邁進，為不久之後的意大利自由行做準備。

    真高興我不只長高了一公分而且變得更健康快樂，我非常感謝我的醫生的精湛醫術，才能有今天快樂的日子。我也相信一定能像醫生説的，術後因為腿能邁出去，對肌肉與骨密度能更強壯，心肺功能也可改善，變得更長壽。如今平時能與可愛的孫輩們快樂的嬉戱，享受天倫之樂，增添了晚年的生活色彩。我要利用餘生，把過往二十年失去的快樂找回來！