西域的高昌國，高昌王麴文泰雖然早在貞觀四年便親自抵達長安，以屬國身分覲見唐太宗李世民，並進貢珍貴物品，但之後卻投靠西突厥，並將中原與西域的往來交通截斷，阻止其餘西域各國向唐朝進貢交好。

唐太宗想要解決這個大問題，便於貞觀十三年召麴文泰入朝說明，但麴文泰偽稱生病不敢前來。唐太宗便於十二月初四，下令兵部尚書侯君集擔任交河道行軍大總管，左屯衛大將軍薛萬均為副總管，率領步兵與騎兵共數萬人，會同蔥山道副大總管契苾何力以及突厥軍，一同征討高昌國。

高昌王麴文泰原本打著高昌城位於大漠之地（今新疆維吾爾自治區吐魯番東方的火焰山下），距離唐朝甚遠，唐朝決不會冒著如此大的風險派兵遠征。沒想到唐軍再度藉由契苾何力的經驗與引導，大軍迅速且順利的逼近了高昌地界，這下子麴文泰憂懼過度，居然被嚇死了，而由其子麴智盛繼位。

貞觀十四年八月，唐軍攻下田地城（今新疆維吾爾自治區吐魯番地區鄯善縣魯克沁鎮），俘獲高昌國男女七千餘人。緊接著直攻高昌城，高昌王麴智盛親自出戰卻戰敗，只能退回城中死守。而與高昌國交好的西突厥援軍見唐軍勢大難敵，居然先一步在可汗浮圖城（今新疆維吾爾自治區昌吉回族自治州吉木薩爾縣）投降以求自保。麴智盛大勢已去，在八月初八開城投降。

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改編自 《獨異志》．卷下／《舊唐書》

原文：

《舊唐書》．卷一百一十三．列傳第五十九．契苾何力

契苾何力，其先鐵勒別部之酋長也。

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十四年，為蔥山道副大總管，討平高昌。時何力母姑臧夫人、母弟賀蘭州都督沙門並在涼府。