唐朝、唐高宗李治、永徽年間，太原府（今山西省太原市等地）有個某甲自稱是彌勒佛降世。有前去謁見禮拜的信徒，見那某甲顯現出的彌勒佛的身形巨大直入天空，過了許久之後身形逐漸縮小，變得才只有五、六尺高，像是一朵在荷葉當中的紅蓮花。某甲對來訪的人們說：

「你們知道佛有三個身子嗎？其中最大的是正身。」

因此，幾乎所有太原府的人們都前來向某甲所顯現的這尊彌勒佛禮拜、祭祀。

有一位法號服禮的僧人，對於佛學（註）頗有研究，聽聞此事後，歎了口氣，說：

「正法時期（註）之後，才進入像法時期（註）；像法時期之後，還有末法時期（註）。末法時期的佛法，已經到了沒有佛法的程度。像法時期的佛法則處於正法與末法之間。如此發展下來已經數千年了。當釋迦牟尼佛的正法都完全消亡，然後災劫降臨；災劫毀壞之後，彌勒菩薩才前往兜率天（註），再下凡來到人間（註x2）。現在釋迦牟尼佛的正法尚未有虧損毀壞，不知彌勒佛為何突然下凡來到人間呢？」

因此，僧人服禮來到某甲處，對著那號稱彌勒佛的形象虔誠的行禮參拜，就像是面對真正的彌勒佛禮拜的樣子。但忽然間，僧人服禮看見那彌勒佛的腳下是一隻老狐，周圍的佛幡、蓮花、旄旗、車蓋等物，都是用冢墓之間的紙錢幻化而成的。僧人服禮於是拍了拍手，說：

「彌勒佛難道就是這樣的嗎？」

就一一說出了眼前那些事物的真相。那老狐聞言心虛，轉身就朝下跑跳逃去。而得知真相信眾們想要追牠卻也晚了好幾步，追不上了。

----- 偶素分隔線 之 備註 -----

註：「內學」，此處指「佛學」，也指讖緯之學、道教所習神仙導養之學。或指女學士。

註：「正法」，由釋迦牟尼佛與其第一代親傳弟子教授並傳承的佛教教法，稱「正法」。這段時期，稱「正法時期（或「正法時代」）」。佛教的正法時期，指佛陀滅度後的第一個1000年（或500年）。正法時期內有教、有行、有果，和原始佛法沒有偏差。

註：「像法」，指在佛陀入滅後，只有佛教正法的相似法（「像」）流世，證果者減少。這個時期稱爲「像法時期（或「像法時代」）」。

註：「末法」，佛教正法衰頹毀壞，僧風濁亂。人雖秉教，不修行及無證果，稱為「末法」。

註：「兜率」，指「兜率天」，《佛經》記載中「欲界六天（四天王天、忉利天、夜摩天、兜率天、樂變化天、他化自在天）」之第四天。

註x2：「閻浮提」，即「南贍部洲」，佛教觀點中人類所居住的世界。

關於以上正法、像法、末法等相關內容，請見《法滅盡經》。

改編自 《廣異記》

原文：

《廣異記》．卷九．僧服禮

唐永徽中，太原有人自稱彌勒佛。禮謁之者，見其形底於天，久之漸小，纔五六尺，身如紅蓮花在葉中。謂人曰：

「汝等知佛有三身乎？其大者為正身。」

禮敬傾邑。

僧服禮者，博於內學，歎曰：

「正法之後，始入像法﹔像法之外，尚有末法﹔末法之法，至於無法。像法處乎其間者，尚數千年矣。釋迦教盡，然後大劫始壞﹔劫壞之後，彌勒方去兜率，下閻浮提。今釋迦之教未虧，不知彌勒何遽下降？」

因是虔誠作禮，如對彌勒之狀。忽見足下是老狐，幡花旄蓋，悉是冢墓之間紙錢爾。禮撫掌曰：

「彌勒如此耶？」

具言如狀。遂下走，足之不及。