朝中反對用兵的有識之士雖與宗楚客等人爭執不下，但第一手的情報如郭元振的急奏等幾乎都被宗楚客攔截，雖有疑似情報外洩讓眾人起疑，但宗楚客獨排眾議決議出兵，以御史中丞馮嘉賓持節安撫（連絡）阿史那．闕啜以進行其為嚮導帶領聯兵攻打娑葛之事，侍御史呂守素總管安西四鎮，並要他直接帶著聖旨前往赴任，讓郭元振無法抗命。又任命將軍牛師獎為安西副都護並帶領甘、涼二州以西的兵馬，聯合吐蕃軍一同征討娑葛。

之前提到娑葛與郭元振會談同意議和後，便派遣進馬使娑臘帶著做為禮物用的牲口等物前往長安進獻示好。此時的娑臘人尚未離開長安，探知阿史那．闕啜賄賂宗楚客發兵攻打娑葛之事，立即快馬將情報告知娑葛。

娑葛獲悉後大怒，立即動員安西、撥換、焉耆、疏勒四地各五千名騎兵，集結了二萬大軍迎敵。此時郭元振人在疏勒，內遭朝廷箝制，外又礙於友誼情面，郭元振也只能待在疏勒無法出兵調解。

阿史那．闕啜於計舒河等候御史中丞馮嘉賓，沒料到情資早已外洩，娑葛派遣的部隊早已埋伏多時，見時機成熟便上前擒殺，結果宰了馮嘉賓，活捉了阿史那．闕啜。奉命要取代郭元振的呂守素人才到僻城便被突厥兵殺了，而接任安西副督護的牛師獎出師未捷，就在火燒城兵敗陣亡，也使得安西督護府失陷，安西四鎮與唐朝的往來通路全數遭到突厥阻斷。於是娑葛於十一月初二自立為可汗，並從被生擒的阿史那．闕啜處問出周以悌誘勸其賄賂宗楚客的事實經過。

這時宗楚客為了除掉郭元振，奏請由周以悌取代郭元振統馭安西各部，命大軍集結於焉耆以抗突騎施，並且暗示周以悌要伺機除掉郭元振，又安排冊立阿史那．獻為突厥的十姓可汗，助其在焉耆設置軍隊，想要藉此取代掉娑葛。娑葛派人送了書信，並附上了阿史那．闕啜親手畫押的口供證詞，給人在疏勒的郭元振：

「我原本與唐朝並沒有什麼仇恨，只與阿史那．闕啜有私人恩怨而已。然而尚書宗楚客收受阿史那．闕啜的賄賂，便無理的想要攻滅我的部落，還派遣馮嘉賓、牛師獎相繼率兵前來，如此情況下我豈能坐著等死，當然要出兵反擊。

現在又聽聞朝廷讓阿史那．獻前來與我爭奪可汗之位，如此做法只是白白的擾亂了此地軍隊以及州民的心而已，也恐怕長此以往將使我突厥百姓不再有安寧的日子。還請郭大人能與朝廷商量作出完美處置才是。

我們只有一個要求，這一切罪過的源頭就是宗楚客，唐朝若要雙方平息干戈，那就請交出宗楚客的人頭！」

郭元振代為上奏，將娑葛的信送交朝廷。宗楚客見信大怒，就誣指郭元振通敵，想要趁郭元振人不在朝堂辯解時趁機藉此問罪。但郭元振早就料到宗楚客有此陰招，派兒子郭鴻代為透過管道面奏唐中宗，將阿史那．闕啜的證詞呈交並將事情的來龍去脈說了個一清二楚。

這下人證物證具在，誰勾結外族已然真相大白，唐中宗也明白了誰是誰非，無奈宗楚客與韋皇后狼狽為奸，唐中宗實在動不了他，只能讓他的黨羽、始作俑者、唆使阿史那．闕啜的周以悌背了這口鍋，撤職並流放到白州（今廣西省壯族自治區博白縣），郭元振也官復原職；赦免娑葛所有的罪過並冊封他為突厥十四姓可汗（比阿史那．獻還多四姓，也就是在實質上比阿史那．獻高了一級）；阿史那．獻則被改為招慰十姓使、磧西節度使，代表皇帝前往宣撫娑葛（等於實質的向娑葛低了頭）。

原本按照規矩，郭元振應該回朝謝恩，但大家都知道宗楚客這禍害還在位一天，什麼事都幹得出來。因此郭元振早就交代兒子郭鴻屆時可代為謝恩，並以西域因此事件動盪不安，需要留下來安撫民心為由，奏請留守而不回京師。

----- 待續 -----

改編自 《舊唐書》／《新唐書》

原文：

《舊唐書》．卷九十七．列傳第四十七．郭元振

郭元振，魏州貴鄉人。

……

時吐蕃請和，乃授元振右武衛鎧曹，充使聘於吐蕃。

……

又上言曰：

「臣揣吐蕃百姓倦徭戍久矣，咸願早和。

……

大足元年，遷涼州都督、隴右諸軍州大使。

……

神龍中，遷左驍衛將軍，兼檢校安西大都護。

……

先是，娑葛與阿史那闕啜忠節不和，屢相侵掠。

……

楚客等既受闕啜之賂，乃建議遣攝御史中丞馮嘉賓持節安撫闕啜，御史呂守素處置四鎮，持璽書便報元振。除牛師獎為安西副都護，便領甘、涼已西兵募，兼征吐蕃，以討娑葛。娑葛進馬使娑臘知楚客計，馳還報娑葛。娑葛是日發兵五千騎出安西，五千騎出撥換，五千騎出焉耆，五千騎出疏勒。時元振在疏勒，於河口柵不敢動。闕啜在計舒河口候見嘉賓，娑葛兵掩至，生擒闕啜，殺嘉賓等。呂守素至僻城，亦見害。又殺牛師獎於火燒城，乃陷安西，四鎮路絕。

楚客又奏請周以悌代元振統眾，征元振，將陷之。使阿史那獻為十姓可汗，置軍焉耆以取娑葛。娑葛遺元振書曰：

「與漢本來無惡，只讎於闕啜。而宗尚書取闕啜金，枉擬破奴部落，馮中丞、牛都護相次而來，奴等豈坐受死！又聞史獻欲來，徒擾亂軍州，恐未有寧日，乞大使商量處置。」

元振奏娑葛狀。楚客怒，奏言元振有異圖。元振使其子鴻間道奏其狀，以悌竟得罪，流於白州。復以元振代以悌，赦娑葛罪，冊為十四姓可汗。元振奏稱西土未寧，事資安撫，逗遛不敢歸京師。

《新唐書》．卷一百二十二．列傳第四十七．郭震

郭震，字元振，魏州貴鄉人，以字顯。

……

會吐蕃乞和，其大將論欽陵請罷四鎮兵，披十姓之地，乃以元振充使，因覘虜情。

……

又言：

「吐蕃倦徭戍久矣，咸願解和；以欽陵欲裂四鎮，專制其國，故未歸款。

……

久之，突厥、吐蕃聯兵寇涼州，后方御洛城門宴，邊遽至，因輟樂，拜元振為涼州都督，即遣之。

……

神龍中，遷左驍衛將軍、安西大都護。

……

烏質勒之將闕啜忠節與娑葛交怨，屢相侵，而闕啜兵弱不支。

……

楚客等因建遣攝御史中丞馮嘉賓持節安撫闕啜，以御史呂守素處置四鎮，以牛師獎為安西副都護，代元振領甘、涼兵，召吐蕃並力擊娑葛。娑葛之使娑臘知楚客謀，馳報之。娑葛怒，即發兵出安西、撥換、焉耆、疏勒各五千騎。於是闕啜在計舒河與嘉賓會，娑葛兵奄至，禽闕啜，殺嘉賓，又殺呂守素於僻城、牛師獎於火燒城，遂陷安西，四鎮路絕。元振屯疏勒水上，未敢動。楚客復表周以悌代元振，且以阿史那獻為十姓可汗，置軍焉耆以取娑葛。娑葛遺元振書，且言：

「無仇於唐，而楚客等受闕啜金，欲加兵擊滅我，故懼死而鬥。且請斬楚客。」

元振奏其狀。楚客大怒，誣元振有異圖，召將罪之。元振使子鴻間道奏乞留定西土，不敢歸京師。以悌乃得罪，流白州，而赦娑葛。