台灣繼承法簡介

張永明 博士

真理大學財經法律學系副教授兼系主任

壹、前言

死亡與納稅被稱之為人生在世兩大不可逃脫之大事，兩者各有其繁複的一面，欲輕鬆度過，了解其中相關的法律規定，乃趨吉避凶的最基本要求，尤其是前者，在世的親人如何在喪失至親之際，不致因不知道法律規定，而喪失權利與增加負擔，實為現代人不可不知道事。

本文擬介紹台灣繼承法的規定，從被繼承人死亡的那一刻開始，關於其遺留在人間的財物，如何在法律上作一個了結。其中有被繼承人死亡前可以預先作規劃者，也有繼承人依據自己的決定可以選擇者，當然也有在被繼承人與繼承人不知道或不作決定時，直接以法律的規定作為處理的依據。

貳、繼承人

繼承為死亡時，其親密的親屬承受死者遺留在人世間財物的一種法律制度。在人生自古誰無死的定律下，在繼承法的規定上，死者為誰並不重要，重要的是誰為繼承人。依據民法第1138條規定，遺產的繼承人，除配偶外，依下列順序定之：一、直系血親卑親屬。二、父母。三、兄弟姊妹。四、祖父母。

一、配偶的剩餘財產分配請求權

所謂的配偶，在禁止重婚的一夫一妻制度下，僅有被繼承人死亡時，與死者有合法夫妻關係者，始能以配偶身分繼承死者的遺產。而在崇尚個人主義的法治國家，夫妻雖為倫理上的一體，但在法律上仍保有個自的法律地位，因此若未特別約定夫妻間的財產關係，則在婚姻關係存續中，沒有必要去區分家中的財產，何者屬於夫，何者屬於妻，但一旦夫或妻死亡時，為公平起見，則有區分的必要。

依據民法第1030條之1規定，法定財產制關係消滅時，夫或妻現存之婚後財產，扣除婚姻關係存續中所負債務後，如有剩餘，其雙方剩餘財產之差額，應平均分配。但因繼承或其他無償取得之財產，以及慰撫金不在此限。

換言之，當夫妻間未特別約定財產制時，未亡人對於死亡配偶的遺產，有主張一半歸其所有的權利。

二、直系血親卑親屬

（一）親等近者優先繼承

所謂直系血親卑親屬，乃從己身所出之血親，在世代繁衍不已的原則下，若被繼承人早婚且長命百歲，則其死亡時就有可能有一個世代以上的直系血親卑親屬同時存在，此時係以親等近者優先繼承。換言之，子女輩的繼承權利優於孫子女輩，而且必須在子女輩全部無法繼承時，才由孫子女輩以直系血親卑親屬的身分繼承。

由於血親係以血緣關係之有無為依據，而在自由開放的社會中，有婚姻關係而生下子女，固然是常態，但沒有合法有效的婚姻關係而生下子女，亦自古以來即有之，因此有血緣關係的子女，即有婚生子女與非婚生子女之分。此外，在採行收養制度下，養子女與養父母亦建立起與有血緣關係的父母子女相同的法律關係。換言之，父母子女法律關係的建立，即可以區分為婚生子女、非婚生子女與養子女三大類，其中非婚生子女與養子女必須經過法律規定的程序，才能如婚生子女般享有繼承權。

（二）婚生子女

民法第1061條規定：「稱婚生子女者，謂由婚姻關係受胎而生之子女。」第1062條第1項規定：「從子女出生日回溯第181日起至第302日止為受胎期間。」第1063條第1項規定：「妻之受胎，係在婚姻關係存續中者，推定其所生子女為婚生子女。」以上為建立父母子女法律關係的典型方式。

（三）準正

至於事實上有血緣關係但父母沒有婚姻關係者，倘若後來建立婚姻關係，則可依據民法第1064條規定：「非婚生子女，其生父與生母結婚者，視為婚生子女。」即透過所謂的準正，以俗話所稱的「先上車後補票」方式，使非婚生子女成為婚生子女。但當血緣上的父母不願意或無法結婚時，還有一種讓非婚生子女享有如同婚生子女般的繼承權利的制度，此即所謂的認領。

（四）認領

依據民法第1065條與第1067條的規定，認領可以區分為三種：生父主動認領、生父撫育、請求生父認領。據此，依法可以提出認領者，計有生父、非婚生子女、生母及其他法定代理人，此外，只要生父事實上擔任父親撫育子女的角色，縱使無人提出認領的請求，在能證明有撫育之事實下，視為生父已為認領。

透過認領程序可以讓非婚生子女與生父，建立起婚生子女的法律關係，至於非婚生子女與其生母的關係，因人類屬胎生動物，嬰兒與母親的關係明確，因此視為婚生子女，無須認領。

（五）收養

相較於認領係使生父與非婚生子女建立起婚生子女的法律關係，收養則是讓沒有直接血緣關係者，建立起父母子女的法律關係。收養除了應具備法律規定的要件外，尚應聲請法院認可，以防止弊端的發生。收養成立後，養子女與養父母的關係，除法律另有規定外，與婚生子女相同，亦得平等地繼承養父母的遺產。由於收養是沒有直接血緣關係者之間的法律制度，收養關係得由養父母與養子女雙方同意終止，終止之後，養子女回復與本生父母的關係。

三、代位繼承

由於直系血親卑親屬作為繼承人時，有可能出現子女輩與孫子女輩等不同世代的繼承人同時存在的情形，此時只要親等較近的直系血親卑親屬中有任何一人可以繼承，則其他親等較遠的直系血親卑親屬，即無法以自己的身分，而僅能以所謂的代位繼承方式繼承。

依據民法第1140條規定，所謂的代位繼承，乃指直系血親卑親屬作為繼承人時，其中有於繼承開始前死亡，或者因偽造、變造遺產，對被繼承人不孝等法定原因，以致喪失繼承權時，其繼承的權利由其直系血親卑親屬代位行使。

代位繼承因為不是以本身的地位，而是以自己的尊親屬作為繼承人時，所能主張的繼承權為內容，因此代位繼承人只能平分自己的尊親屬作為繼承人時的繼承權利。舉例來說，當已結婚、與尚生存的配偶育有A、B、C三名婚生子女，以及一名養子女D的被繼承人死亡時，其遺產原應由其配偶與A、B、C、D四名子女，以每人五分之一的比例平均繼承，此時若其已婚且育有X、Y兩名子女的大兒子A，比被繼承人早死，而有一名私生女Z的養女D，因對被繼承人不孝，已為被繼承人在生前表示其不得繼承時，因為B、C兩人尚得繼承，因此X、Y、Z三人雖然也是被繼承人的直系血親卑親屬，但只能代位繼承，X、Y只能各繼承十分之一的遺產，而Z則能代位D繼承五分之一的遺產。

參、繼承制度

繼承是由死者的親密家屬承受被繼承人財物的制度，在死者生前財力不一的情況下，有家財萬貫者，亦有窮苦潦倒，必須舉債始能度日維生者，因此強調個人主義的現代國家，必須賦予繼承人自主決定是否繼承，以及在法律規定的範圍內，選擇如何繼承的權利。

目前我國繼承法規定的繼承制度共有三種，其中兩種為繼承人可以任意選擇的制度，一種為繼承人不選擇時，法律規定的繼承制度：

一、  概括繼承

此為法定的繼承制度，當繼承人在被繼承人死亡之後，未有任何選擇繼承種類的行為時，必須承受被繼承人財產上的一切權利與義務。適用此種繼承制度時，倘若死者遺留下來的債務多於財產，即有可能出現所謂父債子償的現象，但這種繼承方式對於被繼承人的債權人卻最有保障，死者生前的法律狀態未被改變地延續到死亡之後。

我國民法第1148條的規定，即是這種法定繼承制度。在這種權利與義務一併繼承的情況下，當繼承人不只一人時，在分割遺產前，各繼承人對於遺產全部為公同共有，對於被繼承人之債務，負連帶責任。

二、  限定繼承(*******)

倘若繼承人欲避免因繼承遺產而帶來財產上的不利益，則其可以選擇限定繼承的制度，因為所謂的限定繼承，乃限定以因繼承所得之遺產，償還被繼承人之債務。當被繼承人的負債多於財產時，繼承人採用限定繼承就不會被拖累，此即所謂父債子不償的法定方法。限定繼承是一項對繼承人有利，但對於被繼承人的債權人不利的制度，只要眾多繼承人中之一人，依據法律規定完成限定繼承的手續，則對於所有的繼承人均有適用。

依據民法第1156條規定，想要採用限定繼承制度者，必須在繼承開始時起，三個月內，開具遺產清冊呈報法院。法院在接到繼承人的呈報後，以公示催告的方式公告，命被繼承人的債權人在一定期限內報明債權。等到報明債權的期限屆滿後，已報明的債權連同繼承人已知道的債權，均應按其數額，比例計算，以遺產分別償還。假使不能十足地清償時，除非是債權人的債權有優先權，否則必須忍受損失。

限定繼承對於繼承人而言，是十分有利的制度，繼承人不會因為繼承而背負債務，且在清償繼承債務後，若仍有賸餘，依然可以按照法律規定的比例分配被繼承人的遺產，唯一比較麻煩的是，必須開具遺產清冊向法院呈報，以及將被繼承人的所有遺產狀況攤開。

三、  拋棄繼承(**********)

第三種繼承制度為繼承人放棄繼承的權利與義務，此種制度提供繼承人切斷其個人與被繼承人的遺產關係的可能性。當繼承人中有決定拋棄繼承時，其拋棄的效果僅及於其自己，其他繼承人將因其拋棄，而能有更大的繼承權利與義務，甚至本來無法繼承，因該繼承人拋棄而成為繼承人者。如甲、乙、丙三人原來是以各三分之一的比例繼承，因甲拋棄繼承，乙、丙改為以各二分之一的比例繼承。又如獨生子A拋棄繼承後，其子女B、C即成為繼承人。

依據民法第1174條規定，拋棄繼承必須在知悉得繼承之時起，二個月內以書面向法院為之。並以書面通知因其拋棄而應為繼承之人。拋棄繼承因為是切斷繼承人與被繼承人遺產的一切權利與義務，一經拋棄後，即與被繼承人的遺產沒有任何關聯，是繼承人可以自由選擇的另一種繼承制度。

肆、立遺囑

被繼承人對於自己死亡之後的遺產，若未作事先的規劃，即按照法律規定的比例由法定繼承人，依其選擇的繼承制度繼承。但若被繼承人要預作規劃，則可以立遺囑的方式，事先分配自己的遺產。

由於被繼承人的遺產以留給自己的最親密親屬為常態，因此民法第1187條規定，遺囑人處分遺產時，不得侵害法定繼承人的法定繼承權利，即所謂的特留分規定。簡單地說，當被繼承人生前想要透過立遺囑的方式，分配其死亡之後的遺產時，其原則上可以自由決定半數遺產的歸屬，其可以將一半的遺產指定贈送給任何人，而且不管該人是否為法定繼承人，但無論如何必須保留半數的遺產供其法定繼承人繼承，以符合遺產嘉惠子孫與最近親屬的本意。

PS:轉貼自網路信箱