在過去25年來對DHEA的研究，已正式發表的研究論文超過4萬篇，DHEA即為荷爾蒙之母(mother hormone)，科學家發現沒有足夠的DHEA人體便無法生產必需的荷爾蒙，而導致新陳代謝失調、心臟血管疾病、情緒失調、記憶力衰退、老化、皮膚皺紋、毛髮掉落以及其他各種老年病的發生；尤其在女性的月經期或中年的更年期間，最常發生的情緒不穩狀態，即導因於荷爾蒙失調，足夠的DHEA可以有效改善此種症狀。

山藥原名為薯蕷，為薯蕷科薯蕷屬植物---薯蕷 Dioscorea opposita Thunb，入藥用其塊莖。主要產地於河南、湖南、廣東等地，以淮山之山藥品質最好，故有時稱山藥為淮山。品質好的山藥煮後不會糊掉，其含有效藥性成分也高。


近代研究發現山藥中含有女性賀爾蒙的黃體激素(progesterone)前驅物質，所以被用來做更年期婦女補腎臟功能的不足。另醫藥研究，山藥中的薯蕷化甙素及類似類固醇皂元結構是DHEA(dehydroepiandrosterone)成分之來源，是一種固醇類荷爾蒙，是名為男性脂酮，此對於男性腎功能補益有其好處。

DHEA比喻為超級荷爾蒙巨星，它不僅使老化的人體內器官系統再次活躍起來，還可以促進活力、重建免疫系統(活化免疫細胞T細胞及B 細胞)、預防心血管疾病、減少脂肪形成、撫平皺紋促進皮膚彈性光滑。


從中醫的理論來說明，山藥健脾補肺，固腎益精。脾胃歸土，肺歸金，五行中土生金，也就是說脾胃好了，肺就會好。而肺又主皮毛，所以整個效果會表現在皮毛之上。《本草綱目》曰：「益腎氣，健脾胃，止泄痢，化痰涎，潤皮毛。」就是這個道理。