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從小說三要素欣賞中國古典短篇小說
2013/07/06 12:59:22瀏覽11233|回應1|推薦2

從小說三要素欣賞中國古典短篇小說

 

陳碧月(實踐大學博雅學部專任教授)

 

一、    前言

 

小說有三大基本元素,主要為:人物、情節和場景,人物是故事的發動者,人物賦予情節以生命和意義──事件與動作本身並無意義,因而也不具趣味,只有當事件與動作關係到人物時,才能引發讀者的興趣。將人物置身於所處的環境與場景中,去演述並推動故事情節,才能展現成功的小說藝術的多重魅力。

以下將先從人物命名、相貌裝扮、舉止談吐、內心與性格去研析作家對小說人物刻劃的用心;再從情節的安排和場景的設計去分析小說整體的設計。

 

二、   人物

   

    英國偉大的小說家佛斯特(E. M. Forster)將小說人物分為兩種:第一、扁平人物:又叫簡單人物或平板人物,屬性格單一化的人物,僅以某一態度或意念具現,其好處在易於辨認,只要他一出現即為讀者的感情之眼所察覺,且又因其性格固定不為環境所動,易為讀者所記憶,為喜劇典型。第二、原型人物:又叫複雜人物或圓整人物,屬二重或多重複雜性格結構的人物,審美價值高於扁平人物,為悲劇典型。[1]

    成功的小說家會從各方面塑造合適的扁平人物去襯托原型人物,刻劃出讓讀者印象深刻的人物。

 

(一)       人物命名

   

   小說人物的命名,是人物刻劃所不容忽視的。在人物的命名上用心,可增

加作品中人物姓名的美感,而且又可使讀者從中領悟其命名的含意,使得看見人物的名字就能大概瞭解他的身分、性格、命運、際遇和結局。

    〈合同文字記〉裡的「劉安住」,最後終於在包拯的聰明審理下,拿回屬於自己的家產,因此,「劉安住」的「劉」就是「留」的意思,「安住」就是「安心居住」,完全符合小說的結局安排。

    〈賣油郎獨佔花魁〉裡的「秦重」也是個符合其性格的名字──重情重義。表現在愛情上,對花魁女情有獨鍾,情深意重,兩次在她最難過困頓時,幫助她、拯救她;表現在親情上,則是對養父和生父盡全人子之孝,他並不因為被養父誤會而懷恨,反而在養父落難時,還主動回到養父身邊照料他的生活。

    所謂「名正言順」,因此優秀的小說家若能為筆下人物的命名用心講究,與其命運、身份和地位加以關聯,就會為小說人物形象大大加分。

 

(二)       人物相貌裝扮

 

    人物的相貌與裝扮通過有實感的人物相貌描寫,可使讀者因其形而想見其人。小說中的人物必須以能反映其個性或身分為原則,而一個人的特性影響他對服飾的選擇,讀者也能從人物所穿戴的衣飾,瞭解其性格。

    〈杜十娘怒沉百寶箱〉的小說開頭就描寫了杜十娘的相貌,說她生得:「渾身雅豔,遍體嬌香,兩彎眉畫遠山青,一對眼明秋水潤。臉如蓮萼,分明卓氏文君;唇似櫻桃,何減白家樊素。」[2];〈霍小玉傳〉裡霍小玉出場時,說她從廳堂東面的閨房裏出來,李益連忙起來拜迎,頓時只覺得整座堂屋,像瓊林玉樹一樣,相互照耀,眼光轉動神采照人。

    成功的小說家在對人物進行相貌描寫時,可利用各種修辭手法,將人物高度形象化,也可提供筆下人物的衣著打扮的細節給讀者,讓讀者憑著這些細節,透過他們自己的想像,據以判斷其性格,去為小說人物構思其肖像畫。

 

(三)       人物舉止談吐

 

    人物的舉止與談吐小說人物的一切動作行為──表情反應、舉手、投足、談吐言語、心靈思緒,是製造故事情節發展的主要條件。

    在〈李謫仙醉草嚇蠻書〉裡當權的楊國忠和高力士都是貪財之人,當收到賀知章推薦李白的柬帖後,且看這兩人的舉止和談吐──

 

二人接開看了,冷笑道:「賀內翰受了李白金銀,卻寫封空書在我這裏討白人情,到那日專記,如有李白名字卷子,不問好歹,即時批落。」時值三月三日,大開南省,會天下才人,盡呈卷子。李白才思有餘,一筆揮就,第一個交卷。楊國忠見卷子上有李白名字,也不看文字,亂筆塗抹道:「這樣書生,只好與我磨墨。」高力士道:「磨墨也不中,只好與我著襪脫靴。」喝令將李白推搶出去。[3]

 

    短短的幾句文字就足以將這兩人小人得志的嘴臉躍然紙上。再看李白被試官屈批卷子,怨氣沖天,回至內翰宅中,立誓:「久後吾若得志,定教楊國忠磨墨,高力士與我脫靴,方縷滿願。」[4]也可見出李白的自恃才高,不畏強權的性格。

    小說家運用多樣化的語言,在不同的環境、場合和情境下,刻劃人物性格的多面,表現出人物豐富而複雜的性格。

 

(四)       人物內心與性格描寫

 

    人物的內心世界小說家把人物的思想感情和精神世界豐富化,使其筆下的人物有自己獨特的個性、有獨立的行動意識和愛恨嗔癡的情感。

在〈蔣興哥重會珍珠衫〉中,當蔣興哥得知因為自己作生意未有歸期,妻子出軌時,我們見到了傳統小說裡相當難得的內心描寫,作者用了不少的文字描寫蔣興哥在回家途中,懊惱又悔恨的心理活動--「望見了自家門首,不覺墮下淚來。想起當初夫妻何等恩愛,只為我負著蠅頭微利,撇他少年守寡,弄出這場醜來,如今悔之何及!」[5]這樣的心理描寫,可以讓讀者正視人性,自我檢討,並作出寬容的看待。

    人物的性格對比在性格對比中來刻劃典型性格,這種方式就是中國古典小說中的「用襯」。利用性格的衝突來刻劃人物,使人物與人物間的對立性格發生尖銳的衝突時,就加倍強烈地寫出兩個人物的性格。

    宋濂在〈杜環小傳〉中從四個方面去刻劃杜環的形象:第一,太守不念舊情拒收張氏,對比杜環收留張氏的義情;第二,張氏作客的不安,反襯杜環要全家人「皆以母事之」;第三,以張氏性情急躁,反襯杜環的孝順善良;第四,以張氏幼子的棄養,反襯杜環的有始有終。

    馮夢龍《警世通言》第三十二卷的〈杜十娘怒沈百寶箱〉裡的杜十娘的勇敢堅貞,正好和李甲的懦弱、沒有擔當形成強烈對比。她不甘做王孫公子們尋歡取樂的玩物,真誠地追求愛情,千方百計設法逃出火坑,她覺得李甲忠厚志誠,以為可以依靠,沒想到在回鄉途中,李甲把她賣給了商人孫富。在她絕望投江前,拿出私存多年的無價珍寶,在眾人面前投入江中,她對李甲說:

 

「妾風塵數年,私有所積,本為終身之計。自遇郎君,山盟海誓,白首不渝。前出都之際,假託眾姊妹相贈,箱中韞藏百寶,不下萬金。將潤色郎君之裝,歸見父母,或憐妾有心,收佐中饋,得終委託,生死無憾。誰知郎君相信不深,惑於浮議,中道見棄,負妾一片真心。今日當眾目之前,開箱出視,使郎君知區區千金,未為難事。妾櫝中有玉,恨郎眼內無珠。命之不辰,風塵困瘁,甫得脫離,又遭棄捐。今眾人各有耳目,共作證明,妾不負郎君,郎君自負妾耳!」[6]

 

這一段話最有力的控訴,正是最能展現杜十娘的人物性格。

 

三、   情節

   

    情節是小說中不可或缺的要素,也是故事要引人入勝的必需品,而情節與人物息息相關,因為人物造成情節。

    情節也就是因果關係,因果的過程轉變故事中人物的個性,一部好的小說必定會有轉變的因素,情節設計多半是用來轉變故事中人物的個性。

    小說家為了要使故事有趣和產生驚奇感,往往會採用巧合的方式處理情節,把現實生活中的機緣表現出來,但是巧合必須要有邏輯性,否則就會顯得虛假;作家會用心布置偶然的事件、機會、場合,使得故事或人物性格得以必然發展。 

    在中國古典短篇小說中,說起巧合,宋話本的〈錯斬崔寧〉可能是第一個想到的故事。這則公案小說是說:身懷十五貫錢的劉貴醉酒回家,戲稱要賣了小妾陳二姐,她信以為真,連夜逃跑,途中與一賣絲的商人崔寧邂逅,兩人同行;而其時陳二姐的丈夫正好被盜賊所害,且偷走他身上的十五貫錢;官兵追到陳二姐,搜出崔寧身上正好也有十五貫錢,於是兩人屈打成招,成了通姦謀財的兇手。劉貴的大老婆被靜山大王劫作壓寨夫人,有一天意外得知真相後,報官將竊賊正法,崔寧和陳二姐的冤情得以昭雪。

    這篇小說設計了很多巧合的情節:第一巧是:劉貴和大老婆一起回娘家,卻只有劉貴回家;第二巧是:劉貴喝醉了,所以亂開玩笑去戲弄陳二姐;第三巧是:陳二姐離開劉家,沒有把門關好,讓小偷跑了進來;第四巧是:陳二姐清早離家後,剛巧遇上了崔寧,所以兩人同行;第五巧是:崔寧身上正好帶了十五貫錢;第六巧是:劉貴的大老婆正好被殺夫的靜山大王擄走,才得以讓事情水落石出。 

    還有《醒世恆言》裡的〈錢秀才錯占鳳凰儔〉講的是富家女和窮秀才巧合的姻緣。窮秀才錢青倚賴長得其醜無比的表哥顏俊度日。顏俊覬覦貌美的富家小姐高秋芳,但因見不得人,故請錢青冒名頂替。高家答應婚事後,老爺堅持要顏俊上門迎娶。但迎娶之日,顏俊當然又無法親自露面前往,故又求錢青前往迎娶,計畫當日娶來洞房後,生米煮成熟飯,高秋芳只好認了。孰料迎娶時遇上一場風雪,湖面封凍,船不能行。高家鄰居建議在女方家合卺,以免錯過吉時。但錢青面對高秋芳卻是恪守信義,連著三夜皆和衣而睡;可是顏俊卻認為錢青必定敵不過美色,於是兩人見面後,不由分說,大打出手。高家送親的人眼見新姑爺被打,便幫新姑爺出頭,結果是顏俊和高家的奴僕打成一團。這一幕正好被縣官遇見,於是將所有人帶入衙門問審,最後縣官將高秋芳斷給了錢青,郎才女貌結成良緣。

    小說家利用情節設計,去感動讀者,加強讀者的印象,讓讀者在情節的設計中,見到小說家的用心。

 

四、   場景

 

場景指的是作者在小說裡為人物所設計的所處的環境,包括有:一、自然環境──日常生活活動周遭的客觀景物或氣氛;二、社會環境──歷史、時代、社會背景以及人與人之間複雜的人際關係。一、景物的描寫景物的描寫是為了烘托人物的思想、心理、性格和行動,適當的景物描寫將使讀者獲得特殊的審美感。透過景物的描寫,故事才能有骨有肉。

人物與環境有主從之分,人物是主體,環境是客體,保持相對的獨立性。然而兩者又相互依存和滲透,其聯繫是複雜微妙、千變萬化的。任何一個現實的人,都要受環境的影響。

在〈霍小玉傳〉裡當媒婆鮑十一娘引薦李益和霍小玉認識,當晚便安排了浪漫綺麗的場景可供飲酒唱歌製造氣氛。酒宴結束,已到天黑,鮑十一娘引著李益到西院安息。清靜的庭院深邃的房子,簾帳都很華麗。在這樣美好的場景安排下,兩人便共赴雲雨。

再看〈聊齋誌異‧口技〉裡小說女主角看病的「小房間」的場景描寫,彷彿讓人置身其中;靈怪小說〈陳巡檢梅嶺失妻記〉也在作者為「環境」的設置下,讓讀者輕易感受到紫陽真人能預知未來的超能力。

成功的景物描寫,足以增強小說的美學藝術,因為,寫景可以輕易地暗示出一種境地,讓讀者「心中有物」地勾畫出人物所在的環境。

環境的描寫小說裡的環境描寫,密切地聯繫著人物的思想和行動,其在小說中的任務可想而知。小說家通過人物的性格和環境的矛盾來塑造人物形象,於是出現了處變不驚的宗定伯、聰明勇敢的李寄、狂放不羈的虯髯客、為愛復仇的霍小玉、伸張正義的包拯以及為愛犧牲的杜十娘。

 

五、   結語

 

    凡是小說都含有故事,它是有人物、結構和情節的某種長度的虛構故事,且經過用心安排,有衝突和解決的可看性,其中傳達了作者所要表現的價值肯定。

   一篇作品如果沒有一個中心主題,就像一個人沒有了靈魂,主題的呈現,讓讀者能感受到讀完該篇作品的主要收獲與觸發。

人性裡的小奸小詐,光明與黑暗,善神與惡神的內心交戰,掙扎妥協,是最自然的,是人所以為人的本性,也最容易在反映人生的小說裡展現出來。

小說的主要功能,是娛樂、教化大眾,小說在人們精神生活中的位置舉足輕重,只要人們對於精神生活有所需求,文學就會永遠存在,小說也會永不凋朽。  

小說的終極關懷是傳播真理,可見其文以載道的道德功能。小說假借一個似乎真實的故事,為了報導一件事實或提出一個道理,引起讀者的好奇心和分析思考能力,比起作者直接向我們作出道德教訓更有說服力,小說所宣揚「因果報應」的功能更可由此現出。

人物、情節和場景是影響小說成功的三大要素,也是欣賞分析小說時,需要格外留意的。

 

(〈從小說三要素欣賞中國古典短篇小說〉,原載於《空大學訊》第478期,201211月。)



[1] 轉引自陳碧月:《小說欣賞入門》,台北:五南圖書公司,20059月,頁66

[2]方元珍:《古典短篇小說選讀》,台北:國立空中大學,20068月,頁266

[3]方元珍:《古典短篇小說選讀》,頁259

[4]方元珍:《古典短篇小說選讀》,頁259

[5]陳碧月:《文學與人生》,台北:國立空中大學,20121月,頁155

[6]方元珍:《古典短篇小說選讀》,頁273

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