最近到附近的超市或百貨公司，到處可見南瓜的擺飾與販賣，原來一年一度的萬聖節即將登場。在西方國家，萬聖節可是僅次於耶誕節和感恩節的第三大節日喔！真可惜孩子沒在身邊，不然他們又能有所體驗了。

        每年十月三十一日，是西方鬼怪出動的萬聖節，這一天不論大人或小孩，都可以盡其所能的作怪，而不會招致異樣的眼光。大部份的家庭會在院子裡擺上幾棵南瓜或是和真人一般高的稻草人，並且在窗戶上裝飾小小的南瓜燈或是掛上一副骷髏；有些人也會在前門上方掛些蜘蛛網。愛熱鬧或是有年輕人在家的家庭則會舉辦化妝舞會，或是將家裏裝飾成鬼屋！

        當夜幕降臨，孩子們便迫不及待地穿上五顏六色的衣服，戴上千奇百怪的面具。他們有的披上漆黑的長衫，騎著魔帚，扮作女巫；有的裹上白床單裝鬼；有的戴上畫有骷髏旗的帽子扮成海盜；不少孩子手中還提有一盞南瓜做成的傑克燈(Jack-O'-Lantern)。在月光照耀下，他們來到鄰居家門前，威嚇般地喊著"Trick or Treat"（搗蛋還是請客），如果有人不用糖果、零錢款待他們，那些調皮的孩子有時就把人家門上的拉手塗上東西，或把別人的貓塗上顏色；這些小惡作劇常令大人啼笑皆非。當然，大多數人都非常樂於款待這些天真浪漫的小客人。所以當夜色消逝時，孩子們總是肚子塞得飽飽的、口袋裝得滿滿的回到家裡。至於大人們，不想出門湊熱鬧的，就必須準備一大堆糖果零食等小孩上門，或充當小朋友的保母一起"Trick or Treat"。

【萬聖節的由來】

        二千多年前，塞爾特族人（即目前的蘇格蘭人，愛爾蘭人等）一年之中最害怕的日子莫過於十月三十一日的晚上。每年十月三十一日的前夕，象徵著一年的結束，以及新一年的開始。這一天是塞爾特族人表達他們對太陽神敬意的日子，因為太陽神讓他們的穀物豐收，以應付即將到來的冬天！可是在這一個夜晚也是惡靈力量最強大的一天，因此牧師和祭司也會主持祭典，安撫掌管死亡的神！

        事實上，古時的歐洲人相信惡運是由惡靈帶來的，而惡靈會被醜陋的面具嚇走！他們因為害怕還在外面遊走的惡靈，如果有人晚上必須出門，便會戴上面具，希望惡靈認不出他們來！到了第四世紀，因為基督教的興盛，這一天便被強迫改為上帝死亡日！並告知人們，偉大的上帝將會為他們趕走惡靈！後來，演變成小孩穿上鬼和精靈的衣服，出去嚇鄰居；大約四十年前，人們開始請小朋友吃糖果！玩起"Trick or Treat"！以上即是萬聖節的始末。

【傑克燈的由來】

　　至於傑克燈則是從愛爾蘭開始。傳說愛爾蘭有一個名叫Stingy Jack的男子，有一天邀請惡魔喝酒，因為喝完後沒錢付帳，他就說服惡魔變成六便士來付酒錢，可是Jack並沒有拿它來付錢，反而用一條銀紙把惡魔鎮住，讓它出不來。後來惡魔答應Jack一整年都不嚇他，才被放出來。第二年的萬聖節惡魔又出現了，它又答應不會來騷擾Jack一年，可是一年還沒過完，Jack就去世了。死後，天堂不收他，因為他非常吝嗇；地獄也不留他，因為他戲弄惡魔。無處可歸的他，最後只好不停的走著，並提著塞進火炭的大頭菜照亮路面。

        後來愛爾蘭人就用馬鈴薯或是大頭菜做成燈籠，玩著"Trick or Treat"的遊戲。這項風俗在1840年代隨著新移民來到美洲大陸，他們發現比大頭菜更好的材料，那就是南瓜；因此現在所看到的傑克燈通通變成南瓜燈了！