我沒有單一而虔誠的宗教信仰，對於人類死後靈魂何去何從這種問題也從來不曾仔細認真的思考過，因此當我看到一本書名為《走進天堂前的最後一站》不免感到好奇～難道西方宗教和東方宗教一樣有所謂的鬼門關？

又或者它所昭示的是另一個全然不同的意義？

《走進天堂前的最後一站》描述一個發生在中約克夏橫跨十五年的小女孩失蹤事件。某個燠熱難耐的酷暑水庫工程正如火如荼的進行著，儘管居民百般不願卻還是必須配合政府的預定計畫搬遷。當時的他們並不知道離鄉背井絕不是當下和往後最需要擔心的事。

接二連三的小女孩無故失蹤事件在當地掀起巨大恐慌，從懷疑、猜忌到私刑，人們各自用著自己的方式來處理心頭懸而未結的遺憾。

十五年過去，警方依舊無法破案，過往的傷疤卻又在神祕的女演唱家受邀回鄉表演的同時再度隱隱作痛。

又一個小女孩失蹤了，＜悼亡兒之歌＞所隱含的不祥徵兆喚來了一片揮之不去的烏雲....。

這個疑點重重的故事選擇了一個很敏感的主題～「小孩」～來大做文章，兒童一向被視為「純潔無瑕」的表徵，他們是大人永遠回不去的原點，是希望、是未來、更是無限可能，一旦他們受到傷害，人們心中僅存的聖潔也隨之崩壞腐朽。

因此，凡是以「兒童受害」為主軸的故事通常不超過兩名被害人，而且最後會以非常正義的方式結尾，好人被捧上了天、壞人落個悽慘無比的下場。以上，幾乎可以算是受道德觀影響所衍生而來的不成文規定。

然而這一回當讀者們正忙著和警方一起查案追兇的同時，作者卻拋出看似沒有殺傷力的啞彈靜待答案揭曉的瞬間輪番膛炸。

好一個不受規範的勇者！四個失蹤小女孩、外加命危和病故的....我懷疑作者是存心想教訓自以為功力深厚的推理迷們～身為讀者就該好好享受所有的懸疑、刺激、沉痛、悲哀，以及光明乍現的喜樂，別妄想當英雄！破案的事就交給專家負責吧！

唉～也對啦！論狡詐....呃....足智多謀～沒人比得上胖老大，若說思慮周延～無人能及巴仕可，講到縝密而精確～當然是魏爾德稱霸，再加上有衝勁、有熱情、還有超強直覺的新進女警官，這樣的黃金組合這次若是不能破案....恐怕也沒人破得了啦！

果然，期待沒有落空！原來一切都有跡可循。

讀完最後一個字我才終於明白作者獨特的陳述方式自有道理，最無辜的生命受到傷害，關鍵仍在於最無辜的生命本身。

嗯～好像繞口令的兩句話啊！但那個讓人意想不到的結局用這兩句話來詮釋最恰當不過。

不帶惡意的傷害往往比心存歹念之人所留下的創痛更深更重，尤其是出自一個應該無害的人和無害的地區，被害者家屬那種失去避風港的絕望是這個故事中極為重要的特點。

穿插其間的「水妖」童話故事照理來說應該是嚇不到我這種早已「熟透」的大人才對，不過連番的巧合大大強化了水妖的「惡」，也使得這個虛構（應該吧？）的生物成了理所當然的壞人代表。所以，要是不小心落入水妖的夢境也就不足為奇了。

因此，當小女孩指出「他」就是那個水妖的時候，大人們不禁懷疑自己能否相信稚子童言，另一方面又清楚明白的知道那個人原本就是自己心中的嫌犯。只不過～凡事皆有想不到，當今日的兇手呼之欲出的同時，昔日的懸案竟然才是最令人瞠目結舌的一連串錯誤。

淡淡的哀愁伴隨著濃濃的思念與憎恨，很純粹的推理小說，錯縱複雜的推理過程結束在推翻一切認知的強烈驚嘆號之中，精彩而燦爛，一如美麗的花火。

第一次讀這位作者的作品，終於知道為什麼有這麼多人都在期待胖老大和巴仕可系列的中文譯作了！