AIT一字洩台海玄機

1996年台海危機，美國派出2個航空母艦打擊群，構成越戰結束後美國在西太平洋最大規模的軍力部署。當時美艦的確切位置，美方有意無意含混其詞，如今事隔20多年，美國在台協會（AIT）給了正式答案：美艦當時沒有進入台灣海峽。

今年是AIT成立40周年，AIT網站推出《AIT@40：歷史上的今天》專欄，最新內容提及1996年「中華人民共和國試射飛彈，爆發第3次台海危機」，時任美國總統柯林頓派出「尼米茲」號和「獨立」號兩艘航母，在1996年的3月8日至11日to patrol the area off the Taiwan Strait，意即「巡弋台灣海峽周邊」。如果是of，當然就是美艦進入台海；可是AIT用的是off，多了一個英文字母f，意思完全不同，證實了某些人多年來的推斷，即美艦根本沒有進入台海。嚴格說來，AIT不但是「一字師」，更是不折不扣的「一字母師」。

1950年6月25日韓戰爆發，杜魯門總統在6月27日下令第七艦隊巡弋台海，一方面防範共軍犯台，一方面阻止國軍反攻。那可是紮紮實實地進入台海「巡弋台灣海峽」，發揮嚇阻作用。當時的實力對比，美軍自由出入台海，共軍只能望洋興嘆。

可是1996年，共軍實力儘管依然落後美軍一大截，但畢竟已非吳下阿蒙，尤其美國航母遠道而來，其中一艘還是結束數月的中東任務，正在返航途中。相形之下，共軍以逸待勞，且占有數量優勢，所以美軍最終並未進入台海。

1996年的經歷，使共軍訓練大綱中的「三打三防」出現了1950年代以來的第三個版本：「打衛星，打預警機，打航母」。無怪乎到了前幾年，有人問，如果台海再生波，美國是否還會再派航母？美國國防部主管官員的回答是「我們會考慮另外的做法」云云。

當然，航母依然是美國可能的選項，至少在危機尚未發生之際，美國航母打擊群展現的整體實力，水上艦隻、水下艦隻、甲板上的各型飛機等，威風凜凜，舉世無人可與匹敵。然而，身居台灣，必須了解，美艦過台海原因之一是台海屬國際航道，誰都可以通行。美艦在和平時期「通過」，未必等於會在非常時期「進入」。

96年不同於50年，如今又不同於96年，與其寄望於美艦在危機中進入台海，不如好好思考如何避免危機。如今很快又是大選年，會不會有人絞盡腦汁製造危機，作為窮途末路時的勝選手段？最近有人推動讓蔡英文總統到美國國會演講，即可能產生這樣的效應。只是美國洞悉此一伎倆，經由前AIT理事主席卜睿哲等人發話，明確表示反對，算是拔除引信。

2008年的大選，選情欠佳的民進黨在2007年下半年重施「公投綁大選」之計，且是極具挑釁意味的「入聯公投」。美國自有對策，由國務院東亞副助卿柯慶生出面，以極其嚴厲的字眼批駁民進黨政府，並說期盼台灣人民識破「入聯公投」中的花言巧語。

12年後的今天，聲勢落後的民進黨會使出什麼花招？台海會不會重現危機？台北、北京、華府各有盤算。還好台灣選民理性、聰慧，自有明智決斷。

(中國時報)