由於七月中要到美國六個星期，除了參加一個國際會議，帶第一次到美國的兒子去遊覽，還要到華盛頓大學去拜訪研究一下。所以早在一個月前，便向美國在台協會(AIT)申請美國簽證。

首先，必須匯錢，簽證費4480元(甚麼!)、快遞費275元。取得兩張轉帳收據(入場卷!)，上網預約面談時間。等到那天，出發前確認，申請表，詳細履歷、著作清單、會議接受及邀請函，我都準備好了。自認萬無一失。不料，美麗的官員，顯然不太滿意，還要我更新今年著作，寫上詳細的行程，每個行程中接觸的人名、電話、落腳地址。專長一項，沒有提及我要去參加的會議項目等等。要我回家補齊，傳真回來AIT，等待AIT網頁上的通知。我…. 我…..我一時不知該如何答辯。只好乖乖回家，天天上AIT網頁，輸入Case Number看結果。真絕! 足足等了一個月。今天才可以又來一趟AIT。開了五十分鐘的車，到窗口(information window)五分鐘搞定。

 雖然不常去AIT，不過，對台灣人在門外大排長龍等待面談，倒是有些感慨。去面談，全身電子零件如手機、相機需託管，隨身包包要掃描，就跟機場安檢一樣。面談前，要掃描十個指頭指紋。高額的簽證費只此一家，要去美國就要甘心付費。國家不強，猶如魚肉，任人宰割。國家強盛，呼風喚雨，好不威風。

 付錢吧! 誰叫你要去美國!