不生產人參的台灣，竟有一個隱身在台南官田工業區的神祕人參王國，近年來在人參飆漲的商機帶領下，美國市場大賣，驚動美國食品藥物管理局來台驗明正身，就連全球人參龍頭企業南韓正官庄，都想打探這位台灣參王的能耐。
究竟這位隱身官田的台灣人參大王，是何方神聖？
人參二十年漲十五倍！」「花旗參近四年漲三倍！ 」「連做茶包用的便宜小參腳，這兩年也貴了五成到一倍！」台灣近年的人參行情驚人上漲，不只如此，中國的《每日經濟新聞》一則人參追蹤報導中也寫著，「2009年鮮參（新鮮人參）收購價每斤不到20元人民幣，現在已漲到每斤80元以上！」即使缺乏官方統計，仍可感受到這個中藥之王的商機有多熱。
別以為台灣不產參就只能乾瞪眼，事實上，台南官田工業區中就藏著一個神祕又低調的人參王國──炳翰機構，其實力之強，甚至讓全球人參龍頭大廠南韓正官庄都忍不住登門打探敵情。
甲級貧戶拚出人參王國 隱身巷弄 年營收四十億
實際走訪才知道，為什麼官田能藏得住這樣一個人參王國長達20年之久。當天，走出高鐵台南站，搭上計程車驅車前往時，發現炳翰藏身所在，連當地司機都找不到，最後還是靠著碰巧經過的郵差指路才抵達。下車一看，這個同業口中的人參王國發跡地，不只隱身巷弄間，簡單素樸的廠房外觀，綠色大鐵門緊緊關上，沒有保全進行門禁管制，只有一位笑容親切的年邁管理員把關，平凡無奇地靜靜安身在工業區內，讓人難以置信這會是引起正官庄關注的人參大咖。
入門之後，廠區內一間奉著水仙尊王的小廟，與一旁飄出淡淡參味的人參展示中心並立著，平添幾分神祕氣氛，直到辦公大樓的大門一開，濃郁的參味竄出，企業第二代掌門人李炳翰帥氣的以一襲黑色西裝現身，才讓人確認沒有走錯地方。（本文節錄自426期財訊雙週刊）
這就是炳翰製藥廠的發跡地，這家年營收起碼40億元的台灣人參王，創立過程就是窮人戰勝命運的傳奇。
1952年，台南縣北門鄉雙春聚落的一個甲級貧戶中，有一位被取名為李和順的小孩出生，在他八歲那年，父親因為烏腳病截肢，不僅無法工作照顧家計，甚至還需要家人照顧，排行老二的李和順擔起家計，國小開始就在中藥行當起童工，賺取微薄收入貼補家用，最辛苦的時候，還一度瞞著父母到豬槽「搶餿水吃」。
既使如此，行動不便的父親與過度操勞的母親身體狀況還是每下愈況，中藥行的師傅對他說，「要吃人參補氣才有救。」但他當然買不起，直到父母接連過世，李和順心裡始終懷著強大遺憾。
後來，李和順賣過魚、賣過米、跑過船、到夜市擺過攤，但始終惦記著那讓父母無法補氣延命的昂貴人參，潛意識裡追逐著人參。在跑船的時候，他就想盡辦法去探索中國長白山這個人參發源地，在夜市擺攤也設法找人參藥品來賣。李炳翰說，父親當時就是想盡各種辦法，想了解人參。
努力拚搏好不容易攢到錢，李和順與太太回到台南仁德鄉上崙村買房成家，他在當地開了一家中藥行，就只想著要賣人參，但因資金有限，他「借」人參到店裡來賣，一開始當地人視為笑話。沒想到正因地處鄉下，店門前好停車，反而意外吸引旅行社的注意，雙方談好抽佣比例，旅行社帶來一團團的旅客，就此讓李和順擺脫早上開店、晚上夜市擺攤的生活。
李和順開始砸錢找專家一起專心研究人參，之後，他研發出獨門的人參粉配方，決定全心投入。1991年，他不顧妻子反對，結束當時很賺錢的中藥行，與更生人陳力榆（現任炳翰總經理）及好友賴正義（現任炳翰製藥廠廠長）三人以直銷方式，在全台推銷起自家的人參粉。
「整條人參都不知道好壞，更何況只是磨成粉，你穩死的！」信心滿滿的李和順連賣都還沒賣，光是送衛生局申請核可時，就被官員嘲笑。果然，炳翰人參粉通過檢測核可上市後，首場說明會完全沒有顧客，當時，炳翰三人組面對空蕩蕩的現場，依然自顧自的上台說明。這場沒人出席的說明會沒有挫敗李和順的信心。彷彿想彌補昔日父母親沒有人參補氣的遺憾，他以過家門而不入的衝勁拚搏，一點一滴慢慢累積客源。
這段期間，李和順做了關鍵的兩件事，奠定了炳翰壯大的基礎。
在兩岸還未直通往來的時代，李和順憑著當年跑船累積對長白山人參的了解，抓住大陸官方樂意與台商打交道的時機，在長白山拿到一塊廣達三千公頃、使用權七十年的人參田，順利掌握質量俱優的人參原料。其次，他從菜市場開始，採用直銷方式販售獨家的人參粉。
直銷創舉轟動市場 一罐人參粉 闖蕩二十年
「簡直是轟動市場的創舉！」對炳翰剛推出人參粉市況印象深刻的台灣中藥公會全國聯合會顧問陳崇哲這樣形容：他分析，當時台灣人參吃法仍是以切片、泡茶、烹煮為主，只有少部分在抓中藥時，才會磨成粉與其他藥材混合搭配，來降低人參燥熱的特性，李和順以保健食品的方式推出人參粉是一種創舉。
當時李和順的創舉還有捨棄供貨給中藥行，而採取直銷銷售，更精準鎖定最需要補氣、年紀老邁、每天早起挑貨到菜市場賣菜的農夫族群，每天中午時分，這群人最疲累的時候，炳翰人員現身推銷，就此一戰成名。
有了基礎之後，李和順大手筆砸下2.7億元買下官田工業區一塊近兩千坪土地，並自行興建廠房，之後更接連在台北、台南買地設公司與總部。他的直銷事業在第五年會員數就突破30萬人，一位炳翰老員工透露，「當時光記帳就要七、八個人，忙到加班蓋章都蓋不完。」
但只是將人參磨成粉，為何就有此魔力？李炳翰透露，這當中的細節很多，不像表面那樣單純。一來在人參乾燥方面，炳翰不像部分同業是高溫乾燥，而是以三八度低溫，不求快的慢慢烘焙；二來經過研究發現，並非整株人參都適合磨成粉直接食用，因此炳翰只取最精華部分研磨，同時確保口感、留住人參皂苷素，並避免人參燥熱特性；最後人參本質的好壞也影響很大，從種植手法與土壤狀況，甚至是確認人參養成水準夠才收購，這就是炳翰直銷事業能靠一罐人參粉就闖蕩20年的理由。
