英國單車--英格蘭最具中世紀氛圍城市/契斯特Chester

契斯特最早的居民羅馬人於西元79年在此設立軍營.控制著前往北威爾斯的通路.並防衛威爾斯人的襲擊.及護衛附近的沃土.城市現仍然保留有完整的城牆.是英國保存狀況最好的城牆之一.中世紀貿易興盛.擁有優異河口港(迪河River Dee)的契斯特.商賈雲集.繁榮無比.直到港口逐漸淤塞.才被後來興起的利物浦(Liverpool)所取代.主要街道上林立著契斯特排屋(Chester Rows).這些兩層樓商店街及其上連續的上層走廊.可說是今日現代多層樓商店的先趨.這些排屋的凸窗及裝飾性木雕多建於19世紀.然其建築物本體卻建於13及14世紀.這些在舊城區裡綿延不絕的白牆黑樑木造屋舍.正是契斯特曾有過繁華的最佳證明.也因此被譽為英格蘭最具有中世紀氛圍的城市.

出露營區騎45號單車道(鄉道Long Ln)前進.路旁民宅院子裡的火炬花盛開.

經過運河舒羅普郡聯合運河主線(Shropshire Union Canal Main Line).這段運河沒有設置單車道.只有供徒步的草徑.如從石橋上俯視的運河左側路徑.河上右側排列著許多窄船.經過多次觀察.發現窄船也有營地.以供補給清水.及清除廢棄物.

經過Waverton小村落.

這個村落印象最深刻的是這間紅磚屋民宅.其寬廣庭園開滿大片的羽扇豆花.

羽扇豆花各種顏色都有.這是在國外看過最漂亮的羽扇豆花群.

經過Waverton社區小學(Waverton Community Primary School)右轉.在學校圍牆邊.就可以看到往契斯特Chester的45號單車路線指標.

接到舒羅普郡聯合運河主線(Shropshire Union Canal Main Line).

45單車路線就設置在舒羅普郡聯合運河主線旁邊.從這裡就可以騎到契斯特Chester的舊城區.

單車道鋪設有柏油路面.且路面寬闊.很好騎.

古樸的石橋都有編號.

這段河道聚集許多窄船.許多人以窄船為家.

這對天鵝正在嬉戲.

正在通過閘門的兩艄窄船.就如同汽車塞車.通過閘門時.也會塞船.所以.兩艄窄船同時通過.宗仔對運河窄船很有興趣.直誇搭窄船可以輕鬆遊覽.又可將單車放置船上.也可做定點單車遊.我原先聽宗仔介紹後.也很有興趣.但.等看到窄船過閘門後.我就打退堂鼓了.因為每個閘門有上下兩處要打開或關閉.全都是要人工施力操作.也蠻累人的.且落差大的地方.連續設置許多個閘門.必須打通關.

通過閘門.兩艄窄船仍舊不分離地同時前進.因為不遠處.就是另一個閘門.

靠近城市的運河單車道.因也提供居民做為散步道.都整理得不錯.若是鄉村的運河單車道.則往往有淤泥堵塞或中斷.很難騎.

在飄著細雨中.來到契斯特Chester的東門街(Eastgate St.).後方是東門大鐘(Eastgate Clock).

東門大鐘的城牆上.擠滿了人群.包圍舊市區的城牆.共有四座城門.這裡是東城門Eastgate.往西是Watergate城門.南邊是Bridgegate城門.北邊是北城門Northgate.而從這四座城門.都有相對應同名的街道.一直通往市中心.

東門大鐘是契斯特的地標.建於1897年.係為慶祝維多利亞女王登基60年而建.據說這個東門大鐘和遊客合照的次數統計.係僅次於倫敦的大笨鐘.

東門大鐘旁的古典紅磚屋.係維多利亞建築.牆上鑲有許多徽章.現在為銀行.

白牆黑樑屋的凸窗及裝飾性木雕.其木框架都塗成黑色.木框架之間的面板都漆成白色.這種建築風格是都鐸王朝復興的一部分.廣泛的使用在19世紀的建築.

契斯特以觀光為主.有看不完的華美建築風景.即使下著雨.仍可見撐傘的遊客.遊走在街上.

由東門街(Eastgate St.)往前直行.不過百來公尺就能走到與橋街(Bridgegate St.)交叉的十字路口.這裡是契斯特最熱鬧的商業區.當地最有名的契斯特排屋(Chester Rows).幾乎都建造在這一帶.而排屋裝飾的精緻度.以及相互協調的一致性.位居英格蘭中北部之冠.

登上這些兩層樓商店街.走在其上連續的上層走廊.逛街就不怕風雨.在當時就有這種先進的設計.可謂是今日現代多層樓商店的先趨.

排屋與一般房屋最大不同在於.拱廊似的騎樓建於二樓正前方.並非建在一樓底層.它們戶戶相連.遊客可以從面街的小樓梯走上騎樓.參觀二樓成排連棟的商店街.而二樓的商店和其下方的一樓商店.並非相同店家.

這裡就是從四座城門相對應同名的四條街道.通到市中心交界路口的The Cross.這裡也是城區的心臟地帶.

四條街道交界路口The Cross旁的聖彼得大教堂(St Peter's Church).在907年建造.陸續於14.15世紀修建.是歷史古蹟的教堂.

市政廳廣場.

市政廳(Town Hall).

市政廳的原建築物在1698年燒毀.現在的建築物是在1869年重建完成.

市政廳的頂端大鐘.在1979 年鐘被安裝在塔的三個面.只有塔的西邊上沒有安裝.

在市政廳廣場.和裝扮的古代騎士合影.旁邊是遊客中心.

契斯特大教堂(Chester Cathedral).紅砂岩建築.是文化遺產.原是一個本篤會修道院.1541年在亨利八世的命令下.修道院成為了一座英格蘭教會的大教堂.

在市政廳廣場角落的麥當勞午餐.

北城門街Northgate St.又見5號單車國道.

這裡是北城門Northgate.契斯特古城牆相當完整.全長約3公里.可惜高度不高.整體壯麗態勢不如約克.

騎出北城門Northgate.左轉又再度進入舒羅普郡聯合運河主線(Shropshire Union Canal Main Line).

騎在運河單車道.

運河單車道一直騎到穿越鐵路後.會很快接到公路.這時就要離開運河.由連結坡道上到公路.這條公路就是A41號公路(利物浦路Liverpool Rd.).我們在公路旁的小公園休息.

A41號公路設置有單車道.很好騎.

到伯肯黑德(Birkenhead)地區時.因已接近利物浦Liverpool.公路汽車很多.且要通過許多路口.很難騎.此時遇到一位當地單車騎士.趕緊趨前請教.其告知:逆向騎人行道或單車道.就很容易騎到渡船碼頭.

英國是靠左行.此時依建議騎上逆向騎人行道.真的.很好騎.

 經過伯肯黑德警察局(Birkenhead Police).

騎到木邊默西渡輪碼頭(woodside Mersey ferry).這裡隔著默西河(Mersey River)和利物浦Liverpool相對.到利物浦必須搭渡輪.因為A41號公路走海底隧道.禁止單車通行.

渡輪碼頭大廳擺設許多企鵝學究先生雕像.蠻有趣的.

木邊渡輪碼頭(woodside  ferry )的商標圖騰.我們在此等待搭程渡輪到對岸的利物浦Liverpool.

 6/4星期三

Carriags B&B Camping /單車道45Bickley Ln 向 右 轉走 A41走 A41走 A41/shropshire union canal/ Chester契斯特/ shropshire union canal/Liverpoll Rd.A41/Chester Rd./ woodside Mersey ferry搭乘渡輪/ Liverpoll --Liverpoll Hatters Hostel共騎50km