長 途 跋 涉
九年級的瑪姬,按照學校傳統參加了為期一個月的「野外求生訓練課程」,其間不能帶手機、不能帶i-pod、不能帶零食、不能帶書籍.....更別說放假回家偷看一下,因為營地離家400公里外!但是ㄋ~學校還是有善解人意的體貼優惠,就是中間有一天可以去「會客」,會客這一天從早上9:00到下午4:00。瑪姬早在出門之前,就把她要的巧克力、QQ熊軟糖、棉花糖、洋芋片....全都打點妥當,擺在房間門口(怕我忘了帶)。她說,一整個月份垃圾食物的額度,要通通在那一天消化掉!
八月的第二個星期日,我和把拔展開一場最長途的「探親之旅」,來回總共開了10個小時的車,到了一個其實有很多鳥生蛋,接近澳洲內陸邊緣的新天地!算是一趟驚險的旅程,因為是連汽車導航系統都找不到的地方。
果真是一路跌跌撞撞,因為當地不屬於布里斯本,所以家裡那本厚厚的的地圖毫無用武之處,還好有學校發的很虛弱的簡易指示圖,手捧簡圖朝著模糊的目標前進,沿路問了很多很多在地「老澳」,男女老幼都有,運氣好的是大家都很和善、熱心,有加油站老闆幫我們指路,有老農夫開著車帶我們走一段,也有薯條店店員張羅著找市內地圖.....但是沒有一個人知道我們要去的地方是哪裡,更別說是明確的報路了!最後,在一個很酷的汽車旅館老闆娘的強力幫助之下,才順利到達營區。把拔之後還念念不忘想再跑一趟回去謝謝她,因為她努力的上網搜尋最接近的地區,印了清晰漂亮的地圖給我們,對於一對在蠻荒地區不幸迷途的「老中」而言,當時的感激真的很強烈!之後,在時速150公里的狂飆下,把拔居然沒有錯過瞬間的小路標,緊急煞了車,倒嚕~最終踏上正確的路途~
瑪姬的故事更多,應該是人生中很難忘的經歷吧!譬如說,一個人、一個帳棚、一隻手電筒、一點乾糧、一壺水,然後獨自一人呆在森林中一天一夜,24小時裡看不見另一個人,方便的時候要自己在旁邊挖洞....我想起瑪姬兩歲時從台北到楊梅的高速公路上,只要途經公路邊的森林區,她就開始哇哇大哭,她說:「哇~哇~森林裡有巫婆!」沒想到14歲生日的她,居然需要一個人獨自夜宿森林中24小時......很難想像這是怎樣的心情!!換做是我,一定做不到吧!?
中間有一件丟臉的事,會客這天的午餐是家長準備,帶來和自己的孩子一同野餐,我因為老花眼,根本沒看那本字小的不能再小的「說明手冊」,結果只帶了瑪姬的零食、把拔的杉林溪高山茶、自己的一大壺黑咖啡....雖然「探親」的喜悅讓我們感覺不到肚子餓,但是把拔還是很扼腕,結果我們三人就一起窩在車上「團聚」。後來,過了午餐時間,竟然有一位華裔媽媽手捧著一盒滷味朝我們走來,天啊!真的是滷味耶~有滷蛋、滷牛肉,滷牛肚,還有長相豐盈的滷雞腿.....那個媽媽堆滿笑意的跟我說:「可不可以幫忙我們吃?因為太多了吃不完,又要帶回去很麻煩....」我的口水都要流下來了,眼睛笑瞇成一條線,正要伸手時~那媽媽說:「不然,幫我們吃滷蛋好了!」.....那天中午,我們三人都吃到一顆很道地的台式滷蛋......
結束了一天的探親行程,好笑的是,擦乾淚水出了營區......我們又迷路了!漫天黃沙的荒漠裡,汽油已經到底,這時把拔再也按耐不住焦躁的情緒,因為,我們真的不知要「駛」向何方!?他擔心汽油沒了,一望無際人煙不至,搞不好真的會客死他鄉。路上有粗粗黑黑的大莽蛇,也有一些不知名動物的曝屍....後來,再轉回不知道是哪個原點的原點,看見一輛四驅車,趕緊揮手求救,還好還好,是一對比較晚離開營區的夫妻,在他們好心又不時放慢速度的帶領下,穿過大約30公里的崎嶇黃沙石山路,終於看見城鎮!!!
清晨3:50摸黑出門,晚上10:30順著月色回到家。後來,我跟把拔說:「以後我老了,我不要跟你去澳洲任何地方!」