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林紓（1852一1924)，字琴南，號盧叟，筆名冷紅生，晚清大翻譯家。翻譯的世界名著，分別來自西洋與東洋，十幾個國家的文學名著，計一百六七十餘本。其中包含的膾炙人口，廣為流傳的諸如巴黎茶花女遺事，黑奴籲天錄，迦因小傳，伊索寓言，魯賓遜飄流記，孤雛淚，塊肉餘生錄，撒客遜劫後英雄傳⋯等等名著。他的譯著影響的豈止是一代人，或許你我兒時閱讀的西洋名著就是林紓的譯本。

林紓的中文翻譯以文言文為著稱，令人驚訝的是，翻譯家林紓，竟然不懂外文。林紓雖然不懂外語，但古文功底深厚，而且才思敏捷，他的翻譯方式是，透過與知曉外語的友人合作，由對方口譯，而他將之即時翻譯為文言文。他翻譯的速度非常快，往往友人還未唸完需要翻譯的內容，林紓已經寫完譯文。

林的譯文之所以引人入勝，在於他高超的古文底蘊，足有二次創作的功力。由於林不懂外文，他的翻譯作品中，有疏漏誤譯之處是可以想見的。 然而由於他在古文上的造詣，加上內容都是介紹洋邦生活內容及奇聞軼事，所以能引起眾多讀者的興趣。也由於他的翻譯使得當時的一般國人能一窺西洋文學之堂奧，尚或激發年輕讀者學習外文的動力。

那麼林紓的古文造詣是如何成就的呢？其實他幼時家貧，父母忙於生計，從小跟著祖母長大。他酷愛閲讀，每當得到一個讀本，必小心呵護，一讀再讀，直到滾瓜爛熟。他獨門的刻苦讀書方法，即所謂「抬頭不見低頭見」。每遇好文，必抄錄貼在門口，每次進門都要思索背誦，不到了然於心，不進家門。 進了家門，案頭前也有一篇文章等他誦讀，終致成為古文大家，尤其喜愛閱讀韓愈，柳宗元，歸有光⋯等人的作品。

再說林紓又是如何與翻譯結緣的呢？ 在他年過中年時，遇到人生變故，妻子與子女相繼謝世，所幸他愛交朋友，在他生命低迷時期，有朋友圍繞。有一次與朋友一起飲酒聊天時，偶然聽朋友說起風靡法國的巨著茶花女，男女主角的愛情故事是如何曲折坎坷，淒美動人，引發了林紓的興趣。朋友知道林紓文釆過人，於是提議安排下次聚會於船上，並準備吃食，大家好好的風雅一下。真的，就在友人口述下，林紓擲筆，聲落筆就，大家立刻傳閲。出版之後，反響意外的好，於是依據這個模式，林紓開始和不同的友人合作，陸續翻譯完成了一百六十多部外國文學作品。

林紓是生活在新舊交替的年代，生於晩清，活到民初。三十一歲時中舉人，四十九歲才開始翻譯第一本西洋文學作品。到了晚年為了捍衞古文，和提倡白話文學的陳獨秀和胡適等人還打過筆仗。其實，林紓不僅只是翻譯家，精通古文，他還擅長書法，繪畫，也創作過不少小説，只是現在看來，都未能與他的外文翻譯齊名。有人評價他是＂介紹西洋近世文學的第一人＂，並＂替古文開闢了一個新天地＂。我覺得林紓以＂過時的古文＂翻譯＂新潮的西洋的文學＂，本身就是一大成就。