隨著全球經濟一步步脫離金融海嘯的魅影，走向復甦之路，大家的心情也一天天歡欣輕快；唯一的疑慮，就是石油價格步步走高，一轉眼又突破百元，而黃豆、玉米、小麥等基本糧食的價格，在先進諸國如美、歐、日等尚未脫離泥淖、經濟欲振乏力之際，便已率先重回金融海嘯前的高峰。這天然能源與天然物資兩面夾擊，一股通膨熱浪已撲面而來，正不知將對全球各國造成多大的威脅。

不過，許多精悍的專家立刻出來安撫人心；他們宣稱，糧價暴漲，乃是去年以來主要糧食生產大國，諸如澳洲、俄羅斯等，突發水、旱天災，讓糧食供給忽受衝擊，加以滾滾熱錢借機炒作所致；等到天災先後平息，糧食生產基地擴充，高竄的糧價自會回落。石油價格飆漲更是北非、中東如野火燎原的茉莉花革命所引發；等到動亂緩和，而產油國家組織又大事增產石油，風波也會平息，通膨的火苗一定燒不起來。

但天災在各地此起彼落，都被歸咎於氣候異常，既然氣候異常愈演愈烈，頻仍的天災豈有已時？而北非、中東點燃的茉莉花革命，真正的導火線正是一飛衝天的糧價，使窮國每日依賴一、二美元度日的無數貧戶買不起足夠的糧食，面臨斷炊的困境。生死存亡的關頭，只要糧價續飆，問題就愈燒愈大，看不到盡頭。

事實上，天災與人禍還不是油、糧價格狂飆的真正罪魁禍首。君不見，二○○八年金融海嘯爆發前，四海昇平，既無天災也不見人禍，油價攀升至一四七美元，糧價更短期內上漲數倍，那又要如何解釋？因此，即使消弭天災人禍，只要美、歐、日等國的經濟真正復甦，我們豈能避免同樣乃至更高的油、糧價格？

二○○八年糧價驟升，由於以十億計的貧窮國家百姓生存受到威脅，不旋踵之間即爆發卅餘國動亂，正向國與國間的戰亂逼近。幸好天可憐見，降下金融海嘯澆熄一場大禍，人類社會得以倖免於難，而且給全人類兩年的假期，認真思考這個無從迴避的災難要如何化解。兩年於茲，六十多億人類社會的成員竟然無動於衷，只一心盼望全球經濟快步復甦、早日重回二○○八年的榮景。如今假期已盡，經濟不斷接近我們期盼的好景，這個天大的災難正在轉角，而且已經引爆了茉莉花革命，甚至以兩位數成長的中國大陸也如臨大敵。人類該怎麼辦？

其實，只要認清真正的禍源，消災解難易如反掌。糧價大漲的根本原因，就是廿年來幾乎全部的開發中國家都搭上成長的特快車，經濟快速發展、生活明顯改善，因而一償百年夙願，要跟美國人一樣坐小轎車、吹冷氣，用冰箱，要同樣大啖牛排、豬肉、乳類製品。這理所當然的願望逐步實現，本是美事。只是這一群人高達五十多億，比先進國家高出十倍；所以大口吃肉，十幾倍的穀物就進了家畜口中；輕鬆開車，石油供需就失去平衡。而據估計，美國人只要少吃十分之一牛肉，省下的穀物可養活六億人；反過來看，五十多億人多吃一倍肉類，全部穀物都將消耗殆盡。這就是災難的淵藪，解厄的關鍵亦在於此。

我們不敢也不可能讓富有的美國人少吃一口牛肉；但若性命交關的其他國家不必吃素，只要峻拒大塊牛排、豬排，而以肉絲取代，這一場大禍就能從根本化解。從今而後，當盤中出現一大塊牛排時，請仔細端詳，牛排下可能正繫著一條人命！（作者為經濟評論者）