話 說 天 文 科 普 <來和星空說說話>

第一篇 腦袋瓜和宇宙的相對論

宇宙很大很大，這個大家都知道，連小朋友都知道。

如果繼續問，宇宙到底有多大？

不要說小朋友不知道，連大人都回答得模模糊糊，莫衷一是，最常聽到的是 「宇宙浩瀚無窮」。

至於什麼是「浩瀚無窮」，你懂嗎？

說到宇宙的「浩瀚無窮」，很幸運，現代天文學給了我們答案。

科學家說，目前已經知道的宇宙，半徑大約是四百億光年，至於四百億光年以外的宇宙，我們還無從得知。

四百億光年是什麼概念啊！大家知道嗎？

這個宇宙中，目前所知，速度最快的是光的速度，那麼，光速到底有多快？

光速每秒跑三十萬公里，一秒鐘可以繞地球七圈半。

也就是說，時鐘滴答兩下，光已經跑完地球這個大操場七圈半了，你說快不快？

光從地球跑到月亮，大約需要1.25秒；從太陽出發到達地球，計時8分20秒。

問你一個問題，如果光從銀河系中心出發，多久才會到達銀河系的邊疆？

這時候即使是光速這個飛毛腿，也要跑跑跑，跑跑跑，跑5萬年這麼久，才能跑到銀河系的邊緣。

其實，對光來說，五萬年不算遠。

我們的銀河系旁邊，有一個星系叫仙女座星系，如果小朋友想到那裡找仙女姐姐玩，即使乘上光速這艘超高速的太空船，也要飛行200萬年才能到達。

想想200萬年是什麼概念，能理解嗎？

再想像一下，200萬年前人類的祖先長什麼模樣，是智人？還是猿人？

光要跑200萬年才能跑到仙女座，宇宙夠大了吧？！

不！200萬光年對宇宙來說只是小兒科，宇宙的浩大，要用十億、百億光年才能計量。

告訴你，宇宙中，像太陽這種會發光的恆星，都是以千億當單位；像銀河系這樣的星系，也是以萬億為基準。

我們的銀河系，恆星數目超過四千億顆；宇宙中，已經知道的星系，也超過2萬億個以上，更別說那些還不知道的太陽和星系了。

說到這裏，順便來提一下佛教的宇宙觀。

佛教教主釋迦牟尼說，我們的太陽系是一個小世界，集合三千個小世界是一個小千世界，集合三千個小千世界是一個中千世界，再集合三千個中千世界，則是一個大千世界，每一個星系都是一個大千世界，宇宙中有無窮多的大千世界。

大家是不是覺得，佛教的宇宙觀和現代天文學的觀念很相像！

難怪愛因斯坦說，如果一定要他選擇一種宗教，他選佛教。

接下來我來說說我們的小腦袋瓜。

說起我們的小腦袋瓜，和宇宙的浩瀚雖然無從比較，比小小巫還不如。但是它的能力，超超超，超級宏偉龐大，超級厲害，說是一個「小宇宙」也不惶多讓。

我們的小腦袋瓜約重1500克(愛因斯坦的只有1240克)，百分之七十八由水組成，神經元數目超過一千億個，膠質細胞至少一萬億以上，腦血管的總長度約為160萬公里。

這個小不嚨咚毫不起眼的小腦袋瓜，經過近代兩百年的神速發展後，如今不僅讓人類飛上了天，踏上了月亮，還讓太空船飛出了太陽系，更讓人類的太空知識突飛猛進，知道宇宙從大爆炸誕生，到現在已經137億歲了，並且，還在繼續加速膨脹中；也讓人類明白，宇宙之外還有宇宙；重力會改變時空；超大恆星最後都會變成黑洞；人類不只生活在三維世界當中等等……

怪不得有人說，人類的小腦袋瓜，是一個「小宇宙」。

話說宇宙雖然大到無法想像，腦袋瓜小到可以秤斤論兩，兩者無法相提並論。但事實上呢？對於浩瀚的宇宙，人類的腦袋瓜並非無可奈何，還是可以捕捉它、描繪它，讓它無所遁形，光想到這一點，就讓人興奮不已。