問樵鬧府 (下)
范仲禹怎麼肯相信他的話,仍然不住口地罵著。葛登雲又說:“范相公你想想,我本是告老還鄉的太師,怎麼會沒有三房四妾,我何必要去霸佔你的妻子呢?”范仲禹一聽仔細想了想,覺得這話確實有理,轉而又埋怨自己不該誤聽樵夫的話。想自己也是個讀書人,這樣又打又罵,實在很不好意思。於是他對葛登雲深施一禮,說.道:“老太師,我誤聽樵夫的話,打上府門,還請老太師原諒。”葛登雲笑著說:“沒什麼,我不會怪你的。”范仲禹謝過葛登雲,轉身要走。葛登雲忙問:“范相公,你要去哪?”范仲禹滿眼含淚地說:“我去山前山後,尋找我那妻子和兒子去。”葛登雲關切地說:“范相公,你看天已經黑了,你就在我這兒住一宿吧,明天我派人替你去尋找。”范仲禹聞聽真是感激涕零,於是,他跟著葛登雲進了葛府。葛登去命人擺好酒宴,與范仲禹同飲,范仲禹滿懷心事,幾杯酒下肚就醉倒了。·葛登雲命家丁把范仲禹攙到了書房。
范仲禹獨臥書房,心裏對葛登雲充滿了感激之情。他哪知道,自己的妻子就被葛登雲關在了葛府的南樓。而他更無法想到,他自己此時正身處險境,命懸一線。葛登雲為滅口,已經派了家丁葛虎前來殺他。
三更時分,葛虎手持一把鋼刀摸進書房,黑暗中,葛虎摸到了一個人,舉刀就要殺,只聽“啊”的一聲叫,葛虎倒在了地上。范仲禹嚇得暈了過去,殺死葛虎的人不是范仲禹,而是另有其人。此人名叫艾全,從小習武,練就了一身好功夫,因為家貧,便常常盜取一些不義之財。這天晚上,艾全正好來到葛府偷盜,藏在書房中,想等夜深人靜了再動手。不想正趕上葛虎來行刺,黑暗中,葛虎摸到了艾全,以為是范仲禹,舉刀就砍,哪料到自己反被艾全所殺。清晨,葛虎被殺的消息傳到了葛登雲處,葛登雲聞聽惱羞成怒,命令家丁一頓亂棍打死了范仲禹,找了個箱子把他一裝,抬到荒郊焚化。
四個家丁抬著箱子正走著,突然,樹林中竄出兩個人,手持木棍衝上來一陣亂打,四家丁扔下箱子一溜煙地跑了。
這兩個打劫的人可不是強盜,而是兩個官府的差役,一個名叫黃茂,一個名叫江樊。只因范仲禹考中了頭名狀元,兩人奉命尋找,找了一個多月,也沒找到,身上帶的錢也花光了,想回去也沒有路費了。萬般無奈,兩人想出了這麼個打劫的方法,好弄點兒錢回家。他們可萬萬想不到,自己費盡週折也沒找到的新科狀元就在這箱子裏。
江樊和黃茂瞧著箱子,心裏暗暗得意,都覺得這箱子得來太容易了。黃茂急於打開看看,江樊卻說:“別忙,一打開,東西有好有壞,不好分。咱們倒背著手摸,誰也不許看,摸到好的要好的,摸到壞的要壞的,你看怎麼樣?”黃茂贊同地點了點頭。於是兩人一邊一個摸了起來。黃茂摸到一壺酒,江樊摸到一根蠟,接著黃茂又摸到兩串錢,江樊則摸到了一隻鞋。江樊又往裏摸,突然間他“啊喲”一聲把手縮了回來,緊接著箱子蓋被頂開,一個人晃晃悠悠地站了起來。
原來范仲禹只是被打暈過去,一路上被人抬著一顛一顛地給顛醒了。但此時的范仲禹經歷了這許多變故,已經完全瘋顛,他一會兒拉著江樊叫兒子,一會兒又說黃茂是他的妻子,弄得兩人啼笑皆非。
可憐范仲禹妻離子散,全然不知自己身中狀元,他一會兒哭,一會兒笑,跌跌撞撞地向山林深處走去。范仲禹的身影漸漸地消失了,只有那撕心裂肺的呼喊聲回蕩在空寂的山中……