新竹古稱「竹塹」，曾經是北部地區最大的城市。先人為了安全防護之目的，先後修建了「竹城」、「土圍」以及「磚城」、「土城」等傳統城市所具備的城池設施。

我會對新竹所謂的「城池」感到興趣與好奇，是因為在偶然的機會裡，到新竹市美術館暨開拓館參觀的時候，發現館內有古代竹塹城竹城、磚城時代的兩組模型，城池模型手工做的相當細膩，看了之後，馬上就能感受到當年竹塹城的輝煌氣勢。當我看到熟悉的「東門城迎曦門」時，忍不住仔細端詳竹塹磚城，發現除了東門城外，尚有「西門城挹爽門」、「北門城拱辰門」與「南門城歌薰門」。這可激起我的好奇心，尤其是北門拱辰門，我好像有印象，似乎在新竹市第一分局對面有個「地磚」鑲在上頭...為此，我找了一天休假日，並在網路中搜尋竹塹四門的相對位置，準備探尋今日四個城門的現址位在何處，並利用GPS衛星定位城門位置。

第一個要找的目標，我選擇自己熟悉又有印象的「北門拱辰門」，資料中所描述的位置在北門街與北大路的十字路口處。

北大路與北門街交會處，為「北門拱辰門」。

在7-11便利商店前的走廊地上，鑲有新竹北門(拱辰)城解說牌...

北門(拱辰)城解說牌

北門城簡介

北門又名拱辰門，興建於道光七年(1827)至九年間，由當時淡水廳築城.....等督建。新的城垣周長為八百六十丈(2752公尺)，形狀成近似橢圓，築城高一丈五尺(4.8公尺)，並建城門四座，東門(迎曦門)、西門(挹爽門)、南門(歌薰門)、北門(拱辰門)，城門樓高二丈零九尺(6.69公尺)。北城樓的規劃、建材和經費收支完全與東門相同。

北門是當時北上艋舺的官路及城內通往舊港的必經之路，也是城廂西、廂北方面居民進城之通道。城門外有長和宮，城中有城隍廟，兩廟間則有現今的北門街連貫，地位優越。因此在防禦上，北門城上置砲台二座，加強捍衛竹塹城的商業地區。

1901年，北門街金德美商號失火，延燒至北門，拱辰門全毀。1905年後實施「市區改正」，城垣拆毀無存。

拱辰門與北門大街

拱辰門

看到拱辰門的模樣，不禁幻想著：「如果拱辰門還在的話，那麼北大路、北門街交岔口會是什麼模樣呢？會像東門城一樣歷經古蹟再造，成為『新竹之心』嗎？」

找到拱辰門後，接下來我要的城門為「西門挹爽門」。

原先我以為其他城門(不含東門城)應該都會和拱辰門一樣，會在原址處鑲上「解說牌」，如此一來，找尋古城門的行動就會相當容易。結果...

為了找尋「挹爽門」，可真是煞費苦心...

按著資料，我在西安街(舊西門街)、西門街、石坊街、勝利路到處亂晃，我實在對於資料上所述的勝利路與中「正」路交會處感到質疑。

石坊街的楊氏節孝坊

楊氏節孝坊簡介

後來，我恍然大悟，勝利路永遠不可能和中「正」路交會，資料上所指的應該是中「山」路。因此，我來到中山路與勝利路的交會處...

新竹長老教會

並在新竹長老教會週遭到處找尋是否有如北門拱辰門般鑲在地上的解說牌。

我找了又找、尋了又尋...沒有，根本沒有，根本沒有類似的設施。這令我對市府相關單位感到質疑：「為什麼做事做到一半呢？尤其是這麼有意義的東西...」

最後，我放棄尋找，並在新竹長老教會靠近勝利路的走道定位，結束西門挹爽門的探尋行程。

緊接著我來到林森路上與西大路地下道入口交會處，意欲尋找「南門歌薰門」解說牌的下落...

由於資料中標出一個明確的位置「客家菜飲食店」，為了找這家店，我又花了不少時間去蒐尋，結果...沒找著，無功而返。

「南門歌薰門」位置在林森路與西大路地下道交會處。

只好在地下道入口旁邊，找一個自己覺得比較有可能的地點定位。

最後的行程最為簡單，東門城！

竹塹四門中，唯一尚存的東門迎曦門。

記得在我小時後，這裡曾有白色圍欄圍著，裡頭還有小水池，水池中有噴水池...當然在我們那個時代一定有蔣公銅像，然後...有一座白色的數字鐘。

後來，經過風吹雨打...

東門圓環變成交通的毒瘤。

清道光年間興建的迎曦門。

在前任市長蔡仁堅有心整治下，東門圓環的道路以及東門迎曦門全部煥然一新！迎曦門成為「新竹之心」，在假日成為許多組樂團的年輕人發表作品的表演場所。

東門城即迎曦門，落成於1829年(道光九年)，為二級古蹟。城門前豎有石碑一座，紀錄竹塹竹城的歷史。迎曦門為歇山重簷式建築，城牆雉業以燕子磚砌成，門洞以花崗石建造，屋脊燕尾起翹，簷下垂掛精雕吊筒。原有城樓四座，至今獨留迎曦門見證新竹古城闢建的歷史。

1999年東門城廣場美化工程案，聘請香港燈光大師以光雕手法裝飾東門城，以隱藏式燈光烘托植栽，階梯式燈光營造表演區的氣氛，使古蹟之美延伸至深夜。

城門洞口

以前的馬路就是這樣的大小，很難與現在的大馬路相提並論。而這樣大小的路，卻是當時的「官路」。

竹塹四門唯一倖存的東門城樓

回家後，立即利用地圖軟體將之前利用GPS定位的城址比對一下，看看是否能從地圖中看出古城垣粗略的模樣。

竹塹城最早的發展中心為城隍廟以及暗街仔，故以城隍廟為中心，再查看用GPS定位的位置，確有呈現「圓形」近似「橢圓狀」的城垣形式。

衛星圖中的竹塹四門

探尋竹塹四門的過程裡，本想順道查看是否有如資料中所述：「可發現舊城牆的斷垣殘壁的遺跡...」我在可能的地方北大路239巷找尋了好一會，都沒找著...只能看著地圖遙想當時的景況。

尋找完竹塹四門後，偶而會發夢想著：「如果四門還在的話，他們會帶給新竹怎樣的風貌？」是充滿古城風情的文化新竹？還是影響新竹交通發展的「毒瘤」？我相信一定是前者，而且，可能的話，各城門會發展出不同的文化特色，並與該地區緊密結合在一起，每逢年節，各有各的慶典活動，四門相互爭奇鬥艷...如果北門拱辰門沒燒毀、如果南門歌薰門以及西門挹爽門沒有因日治時期的「市區改正」而拆毀的話，或許，就能看到幻想中的新竹四門了。

【參考資料】

竹塹城與新竹市街的發展