1930年代,由於感念教師責任之重大,政府宣布6月6日為教師節,後來奉孔子為教育的典範,於1952明令「9月28日孔子誕辰紀念日」為教師節(孔子生於魯襄公22年/西元前551年農曆8月27日),並沿用至今。這天,除了學生送老師卡片、禮物,台灣也舉辦「師鐸獎」表揚,各縣市也頒獎感謝優秀教育人員,還有「祭孔大典」。孔子「有教無類,誨人不倦」,被後世推尊為「至聖先師」、「萬世師表」。

儒家曰「天不生仲尼,萬古如長夜」[1]；佛教云「人天長夜,宇宙黮暗,誰啟以光明？」[2]據云：釋尊成佛之後,七日思維,欲入涅槃,後經大梵天王、釋提桓因、他化自在天等再三勸請：

世尊往昔,為眾生故,久住生死,捨身頭目,以用布施；備受諸苦,廣修德本；始於今者,成無上道。云何默然,而不說法。眾生長夜,沒溺生死,墮無明暗,出斯甚難。……唯願世尊,為斯等故,以大悲力,轉妙法輪。

經過七日,釋尊默然受之,乃往波羅奈國鹿野苑中,為喬陳如等五比丘轉四諦法輪。這說明了： 1.諸佛所證之法甚深難解,眾生薄福鈍根,難以信受,恐生毀謗；慮此後患,寧可不說； 2.諸天三請而說法49年：「苦口婆心,純焦舌敝,暢演大法。所說諸經,皆為一切眾生離苦得樂之法」。善導師《法事讚》：

哀哉世尊,能為難事,長劫勤勤,忍疲勞之苦痛。雖復為生苦行,不覓小恩；望欲等出塵勞,會菩提而歸彼岸。