「以耶穌誕生為紀年開始的西曆，是由丹尼斯（Dennis the Small）計算出來，但他計算出錯。」現年85歲的教宗，在剛出版的《拿撒肋人耶穌：孩提事蹟》中寫道。
之前已不少歷史學家指，耶穌是於公元前7年至公元前2年誕生的，但這次教宗對這條基督教「金科玉律」白紙黑字提出反駁，震撼度不可同日而語。
英國牛津大學奧里爾學院（Oriel College）《聖經》專家巴頓教授指出，大多學者都同意西曆計算有錯，他則認為耶穌是公元前6年至4年出生的。
耶穌於12月25日誕生的說法，一樣毫無根據，「是羅馬教會於4世紀才開始推行的」。巴頓指出，耶穌生於哪一季根本不明；不少學者早就指出，聖誕節落在隆冬，與異教徒有關；12月25日本是異教的太陽神密特拉（Mithra）誕生日，把這天定為聖誕節，可能是教會把異教徒風俗習慣融入基督教的手段。
