上個月在紐約市以105萬元拍賣成交的暴龍骨架，22日遭聯邦當局查封，將歸還給蒙古政府。圖為具爭議的蒙古出土暴龍骨架。(美聯社)
(June 22, 2012美國聯邦當局22日代表蒙古政府出面，查扣一具暴龍骨架。蒙古懷疑這是從戈壁沙漠走私到美國，並要求歸還。
這具大約8呎高、24呎長的勇士暴龍(tyrannosaurus bataar)骨架，裝在四個大木箱，存放在紐約市皇后區Cadogan Tate藝術儲存公司，上個月由達拉斯傳統拍賣行(Heritage Auctions)以105萬元出售。
買主身分並未透露，可是委託拍賣的商業古生物學者普洛科皮(Eric Prokopi)駁斥他走私古物的說法，宣稱他的進口文件並非偽造的。
勇士暴龍在大約7000萬年前的白堊紀晚期，活躍於中亞的戈壁沙漠。這具骨架在2010年5月，從英國運到佛羅里達州，而美國政府表示海關表格填寫貨品價值1萬5000元，其中只提到爬蟲類，沒有說明是恐龍。
蒙古當局在1924年把化石列為國家財產，嚴禁出口。它曾試圖阻止這具化石骨架拍賣，可是沒有成功。
普洛科皮沒有透露他是如何獲得這具骨架，只表示他當初拿到的是一批大多斷裂的鬆散骨頭，以及附有骨頭的石頭，而他與妻子花了幾千個小時把骨架拼湊起來，使其價值大增。
傳統拍賣所和蒙古政府5月間同意共同調查這具骨架的所有權。拍賣所說，普洛科皮應該獲得「公平正當」的解決，因為他花了一年功夫和很大的成本，辨認、恢復、組裝和準備這些化石。
聯邦檢察官巴拉拉(Preet Bharara)18日提出告訴，尋求查扣這具骨架以歸還蒙古政府，法庭19日下達查扣令。
巴拉拉說，這具骨架是蘇聯與蒙古的聯合探險隊，1946年在戈壁沙漠發現的。一些檢視過骨架的古生物學者，斷定這是1995年至2005年從戈壁沙漠西部運走。