俄羅斯總統普亭表示，他曾經在俄國支持的烏克蘭亞努科維奇政府去年垮台後，尋求兼併烏克蘭的克里米亞半島時，準備下令俄國的核武部隊進入戒備狀態。

在俄國國營電視台15日播出的一段近三小時紀錄片中，普亭展現他為了保護烏克蘭東部俄裔而不惜採取非常手段的決心。

在訪談中，普亭將自己塑造成克里米亞的救星，為避免與此後在基輔掌權的烏克蘭民族主義陣營兵戎相向而部署精銳部隊。烏東戰火已經造成逾6000人死亡。

普亭當時收留遭到罷黜後，倉皇去國的亞努科維奇，此後主謀對烏克蘭的軍事干預，親自涉入西方國家眼中，對烏克蘭領土的非法逐步占領。他當時不確定西方國家是否可能以軍事手段阻止俄國兼併克里米亞，然而已有面對「最嚴峻局面」的準備。普亭說，亞努科維奇當時處境危殆。

詢以是否準備下令俄國核武部隊進入戒備狀態時，普亭說：「我們當時的確準備這麼做。」他說，他曾經透過電話向多位外國領導人表示：「那是我們固有的領土，俄裔住在那裡。他們已經陷入險境；我們不能棄他們於不顧。這是坦白且開放的立場。我認為，這是沒有人準備掀起另一場世界大戰的原因。」普亭當時認為，俄國一定可以奪回克里米亞。蘇聯領袖赫魯雪夫1954年將克里米亞劃歸烏克蘭管轄。

普亭指出，亞努科維奇下台後，他透過秘密民調瞭解克里米亞人的立場，確定多達75%的當地人贊成併入俄國之後，他出動數千名俄國特種部隊、海軍陸戰隊與空降部隊前往克里米亞，使當地的烏克蘭部隊無用武之地