歷史博物館【印象 ‧ 莫內】

日托中心不該是放置老人的「倉庫」，選擇照顧機構有哪些必備須知？

爸媽年紀大了，該住在哪裡養老？安養院？搬到鄉下？還是與兒女同住？

其實，根據研究指出，最適合養老的場所是「在地安養」，老人家留在原本最熟悉的地方，比方自己的家，若是換到陌生的環境居住，反而會加速衰老。

近幾年，先進國家美、英、日等高齡者照顧趨勢已從傳統的「封閉與社區隔離」、「大規模」、「集體化」，轉變為「開放與社區結合」、「小規模」、「單元化」或「居家化」。「換句話說，絕不是把老人家『趕』到郊外離群索居，而是愈接近人群愈好，並且能擁有自主的生活，」台北市關渡醫院身心科主任劉弘仁概括指出。

老年最怕孤單寂寞。劉弘仁醫師在門診接觸過很多長輩，整天關在屋子裡和外傭在一起，根本講不到幾句話；即使被送進養老機構，也是悶悶不樂，「80％的老人都不快樂，不是把長輩『擺』在一個空間裡就好，」他語重心長提醒。

老年父母不是「植物」

好的老人照顧模式應該具有支持和療癒效果，既能延遲退化，又能促進健康。然而，一般老人照顧遭到最多詬病，就是把長輩當成「植物」對待。美國曾做過研究，許多入住安養機構的老人在住進去3個月過世的比例很高，「了無生趣的居住環境」是關鍵因素。

「養老機構應該像一個『家』，而不是放置老人的『倉庫』，」老年醫學專家湯瑪士醫師（Dr. Bill Thomas）大聲呼籲，他一手創辦了全美知名的「新伊甸園養老院」連鎖組織，並引進各種動物、植物、園藝等輔助療法，提升老年人心靈層次，甚受老人家喜愛。

老年人口增加，照顧需求愈來愈迫切。在台灣，老人照顧機構水準參差不齊，提供的服務項目差異也很大。歸咎原因，有的安養機構隸屬各縣市社會局管轄，有的又歸屬衛生局，管理標準不一，適用法源不同，「安養」、「養護」、「護理」、「日照」、「長照」、「日托」名稱混淆紊亂，一般民眾難以判斷優劣。

此外，入住費用也是一個門檻，對一個普通家庭而言，每月動輒三、五萬元的開銷是一筆不輕的負擔；某些照顧機構為了競爭，削減成本與縮編人手，降低服務品質，甚至發生照顧員虐待老人事件。…（精采完整內文請見《康健雜誌》131期，http://www.commonhealth.com.tw/article/index.jsp?id=5883）

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