《天增歲月人增壽----丙戌冬至情》

吃了「湯圓」就長了一歲。

農民曆上雖然記著「冬至」的節氣，可是白天台北還很暖，陽光也很亮麗，入夜後寒風搖窗，才有一點冬夜的味道。

今夜是丙戌年「最長的一夜」呀！。

在菜市場裡才能聞出「冬至」真正的味道。

因為這一天會擺出許多「搓圓仔」的攤位，巧手利落的「歐巴桑」在現場用溼揉的糯米糰搓起小圓仔。

傳統的小圓仔只有白色和紅色二種，新口味的小圓仔顏色就有些微的變化，因為糯米糰塊裡摻了花生、杏仁、芋頭等，口感和香氣會不同。

傳統的吃法是把小圓仔丟進滾水中煮浮，加入甜湯（紅豆湯、花生湯）裡，香香甜甜的，是冬夜百吃不厭的點心。

也可以在清湯裡加幾杓「甜酒釀」和「桂花醬」，這種吃法有典雅的味道，吃完一碗酒釀湯圓，身子立刻暖和起來。

若是吃鹹的，就把小圓仔放進高湯裡，加上蔥酥，芹菜末，筒蒿葉等配料，滿碗香氣，真是幸福瀰漫的滋味呀！

若是講究一點，可以吃「包餡」的湯圓。

甜的口味中「芝蔴餡」和「花生餡」是最常見的，尤其是「黑芝蔴」的內餡，咬開後，細柔甜香的黑芝蔴糊流出來，把軟軟的糯米外皮襯得更潔白，黑白分明的視覺、香氣四溢的嗅覺、暖呼呼的味覺，一併衝上來，這就是吃湯圓最經典的時刻了！

也有人愛「鮮肉湯圓」，是把調味好的絞肉丸子包進糯米糰塊中，先在滾水中煮熟，再放入湯碗裡，加些青菜蔥花，內餡像餛飩一樣，但外皮是軟黏的口感。

有一種吃法甚得年輕人的喜愛，是把「小圓仔」放進低溫的油鍋裡炸軟，起鍋瀝油後，滾上一層花生粉，吃起來別俱風味。

今年的12月21日在淡金路上有一個21歲的好女孩，名叫「阿桑obs」，還沒有來得及吃冬至的湯圓，就走了！

「轟」的一聲，她把一個「來不及長大？」還是「不願意長大？」的謎團扔下，走了‥‥

如果能回到從前，阿桑應該吃了湯圓才走，‥‥甜的、鹹的、紅的、白的、湯的、乾的‥‥吃了湯圓就長一歲呀！

在這個最深、最長、最黑的夜裡，馬 亞想起她撒嬌的笑靨，想起曾和她一起吃油炸小圓仔的甜蜜時光。

今夜，馬 亞的眼睛溼溼的，心情像一顆煮糊的湯圓。

圖一   菜市場賣圓仔的俏皮女孩

圖二   菜市場阿媽搓的小圓仔

圖三   巧手阿媽在包鹹湯圓，動作飛快