鍛鍊大腦不必花大錢，其實最好的方法就在平凡不過的生活習慣和教養態度裡。一旦掌握了大腦的基本特性，澆灌以愛與適當養分，每個孩子的腦部都能健康茁壯的成長！以下綜整出四個專家建議的重要教養原則，不用花大錢參加大腦潛能開發班，就可以讓孩子的小腦袋健康長智慧。
健腦教養守則一 一切從吃得好開始─均衡飲食，多吃魚
大腦細胞每五個月更新一次，要讓大腦有機會絕頂聰明，最容易見效的第一個方法，就是給它足夠的好營養。
吃對了食物的孩子，即使面對繁重的課業，也能擁有清晰的思考能力和記憶力。能活化大腦的營養素包括蛋白質、碳水化合物、卵磷脂、omega-3脂肪酸、維生素A、B群、C、E、硒等礦物質等。因為大腦皮質的上千億個神經細胞需要基本的脂肪酸才能運作。
有心為孩子健腦的家長，魚和魚油，是護腦必備的好食物。丹麥的研究比較了五千多名健康老人的飲食發現，一個人的飲食中魚的成分愈多，他保持記憶力的時間也就愈長。因為魚油中所含的omega-3長鏈不飽和多元脂肪酸（包括EPA與DHA）對人體有益，DHA是大腦神經細胞傳遞訊息的化學物質之一。由於人體很難透過飲食轉化合成omega-3，因此可透過食用深海大型魚類的眼窩、油脂部位，或魚油膠囊來補其不足。
台北醫學大學保健營養系教授黃士懿建議，若孩子不敢吃魚油，可在烹調過程中剪開魚油，滴入魚湯中，記住不要悶，也別久滾。若吞膠囊對孩子來說是一種壓力，多吃魚就好。
健腦教養守則二：睡得好才記得牢─少睡一小時 認知慢兩年
剝奪兒童與青少年的睡眠，會影響他們的生理成長與認知發展。根據以色列睡眠專家艾維．薩德博士研究，睡不飽的小六學生，學習能力只有小四的程度。
多睡一小時，青少年的數學語文大躍進。《教養大震撼》一書指出，青春期因荷爾蒙影響，青少年特別晚睡晚起，美國明尼蘇達州的艾迪那學區高中特別把上學時間往後延一小時，一年後，成績最好的高三學生SAT數學增加了五十六分，語文進步了一百五十六分。
學得愈多、需要睡得愈久，因為睡眠會幫助短期記憶進入長期記憶，固化學習，達到去蕪存菁的效果。孩子到底睡多久才夠？根據研究，新生兒每天可睡十六小時以上，學齡兒童則至少睡十到十二小時，青少年的睡眠模式慢慢固定下來，與成人差不多，每天睡七到八小時。
分子生物學家約翰．麥迪納，在《大腦當家》一書中強調，睡眠和學習有密切關係，睡得好，才記得清楚。睡眠不足會影響注意力、情緒、邏輯推理能力和一般數學等能力。
健腦教養守則三：運動增強腦力─每週慢跑三十分鐘，認知就進步
吃好、睡好可以讓大腦維持在運轉巔峰，但運動卻能額外增進神經元細胞的快速增長，等於幫大腦多裝了好幾條記憶體。
《大腦當家》指出，研究發現，小學生一週慢跑兩到三次，每次三十分鐘，十二週以後，他們的認知表現就比慢跑前進步許多。身體狀況良好的孩子對視覺刺激辨識速度比不愛動的孩子快，注意力更集中，做作業時能夠使用較多的大腦認知資源，並持續較久。運動能增進教室和職場所需的全部能力。
美國哈佛醫學院精神科醫師約翰‧瑞提在著作《運動改造大腦》中建議，可以選擇一種同時鍛鍊心肺和腦部的運動（如網球、瑜伽、體操、溜冰、彼拉提斯或空手道），或者先做十分鐘的有氧體操，再進行以技巧為主的無氧運動如攀岩或平衡練習。
健腦教養守則四：用愛塑腦─愛孩子比學英文更要趁早
專研兒童發展的中央大學閱讀研究中心研究員周育如指出，早期的安全依附是一切兒童發展的基礎，甚至可以用來預測孩子將來的成就。因為嬰幼兒的依附和探索行為幾乎可以說是一體的兩面，那些能夠與主要照顧者建立起安全依附的幼兒通常也比較願意對周遭環境進行探索。安全依附的孩子有較多的探索行為，愈多的探索意味著與環境愈多的互動，愈多的互動使孩子的腦神經連結愈複雜愈緊密，孩子當然也就愈聰明優秀。
周育如特別強調，情緒發展有所謂的「情緒視窗（emotional window）」，意思是說嬰兒期和學步期是情緒發展的關鍵期，而這個窗口是人類所有的發展中最早關閉的。因此為人父母的應對此有所警覺，愛孩子比學英文更要趁早，不要等到來不及了才後悔。
每個家長都希望自己的孩子有個頭好壯壯的腦，但所有權威性的研究都一致指出，培養愛學習的好大腦，家長該做的不是送孩子去全腦補習班，而是吃好、睡好、多運動；好好愛他、陪他玩、讀書給他聽，以及多帶他去接觸探索自然。每一件事，都不需花大錢，用心的父母都做得到。
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