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2014/06/02 12:20:48瀏覽3824|回應32|推薦173 | |
好友麵包情人曾說,每次逛超市都會有很幸福的感覺。那時覺得這樣容易滿足的想法,實在超可愛,但也有點好笑和不尋常。如果說那種不尋常想法是一種「疾病」,今天突然發現,我自己不但不小心被傳染了,而且已惡化成不治之症。 剛來美國之初,我住在當時世界第一大城的紐約市,都坐地鐵去大都會的唯一超市A&P買菜。 搬到密西根後,則去Kroger和Meijer。 移居芝加哥凡二十幾年,我家是兩大超市Dominick’s和Jewels的常客。 到佛羅里達Gainesville,沒有一家特別突出的超市,只得去一家中國雜貨店和一家希臘人經營的蔬果老店。 七年前來到德州聖安城(San Antonio) ,則只有一家超市HEB,舖天蓋地,每隔幾個blocks,就有一家店面,而且壟斷整個德州。 剛來聖安城,對HEB並無好感。我對壟斷沒有競爭的商家,一向十分厭惡。總覺得,沒有挑戰的行業,一定「價格高,品質劣」。從消費者的立場,為了保障自己的權益,改去大賣場Costco。 後來有幾次,晚上需要一些食物,Costco早在八點半就打烊,只好就近去HEB買。突然發現,它的東西,不但比Costco新鮮,價錢甚至比Costco低。而且,我一個人單身生活,根本不需要買大賣場那麼大的量,很多時候,食物都放到過期,被迫丟棄。 剛開始不解,它為何沒有利用壟斷的機會,恣意剝削消費者和顧客。後來才悟出,它是洞燭機先,逆盤操作,以「高品質,低價格」當門檻,讓競爭者連「見縫揷針」的機會都沒有,更別想跨入門檻,參與競賽。 這個經營者夠聰明厲害,精通孫子兵法裏的「無侍敵之不來,侍我有以待之」的戰略。 每家HEB的店面,非到午夜時分,並不關門,給在職場工作的顧客,很大的方便。難怪三更半夜,還門庭若市。 我開始萌生想擁有它股票的衝動和激情,洽詢結果,大失所望。這麼龐大的操作,股票居然沒有上市。 以前上超市買菜,都是奉命照單行事,當打雜和跑腿。 後來獨身在外,是為了維持自己的生命,服義務役。 雖然不厭煩,但也不覺得是一種享受或幸福。 因為它的好,漸漸的,我愛上了HEB。認識越深,發現優點越多。 我喜歡它的現榨德州甜橙汁,從沒喝過這麼好喝的完全天然果汁,清香甜蜜,沁人心肺。從此無法再喝任何品牌的果汁。之前,喝了二十幾年的最愛,以為舉世無雙的Tropicana,從此成了深宮怨婦。 它的海鮮部,包羅萬象,大部魚蝦都是從世界各國的漁港原產地,未經冷凍,保證14小時內空運抵達。海鮮部還可當場幫你以最新設備,免費加調味料蒸煮魚蝦,對一個過單身生活的男人來說,真是一大福音。最令我感動的是,它的蒸煮過程十分科學,煮熟之後,立刻用冰塊急速冷卻,使肉質鮮嫩,不至老化,一點都不馬虎。如此體貼,聞所未聞。 最叫我窩心的是,三不五時他還會出其不意的推出很希罕的海鮮。對於我這種連蛇蠍都吃的怪獸,很能滿足我的好奇心。有一次,我以一百元的代價,買了一隻「完整」連殼帶全身的阿拉斯加帝王蟹,為某人慶生。那是一項終生難忘的回憶。在那之前,吃帝王蟹但見大腿和局部身體,從沒見過全身的模樣。 今年路易桑納州的泥沼淡水小龍蝦crawfish盛產,HEB一卡車接一卡車的將這些生猛小龍蝦,活活地運到聖安城來賣。這兩三週,每個週末都買七八磅來吃,分一週吃完,週末剛好可以再買。這些小龍蝦吃起來很費事,但味道和意境,實在非同凡響。這輩子從來沒有這麼盡情享福過。 HEB偶而會出現楊桃、荔枝、百香果、和佛手柑,讓我這台灣來的住民,有他鄉遇故知的驚喜。價格雖然昂貴,滋味也沒有台灣的好,但有時看看過乾癮,倒也可以回憶家鄉,聊解鄉愁。 說到HEB的現煮咖啡,那致命的濃郁香味,更是令我驚艷。每個週末,我一定去喝杯冰咖啡、卡布奇諾、或拿鐵。坐在那兒的café,一面喝,一面滑手機上網,消磨一兩個小時,已成例行公事。以前,星巴克的咖啡是我的最愛,現在,只有在出差離開德州,沒有HEB時才喝。 每個週末的創意食物樣品試吃,也成了我的嗜好和習慣。遨遊其間,彷彿在參觀工商展覽,可以看到很多意想不到的新產品、新的廚房用具、和新的烹飪技巧。今天就因為試吃,發現了從未喝過的義大利出產的天然仙人掌果汁(prickly pear)和石榴汁 (Pomegranate不是芭樂汁喔) ,帶了兩瓶回來享受。 HEB的特殊供貨情況,改變了我不少飲食習慣。有了迷你小香蕉,我再也沒買過平常的大香蕉;有了野生小雞(一隻約一磅左右) ,我很少再買普通肉雞;有了各式海鮮,我也很少再買牛肉或豬肉。半世紀之後,我的飲食重新開始回到小時候的海島生活,三餐必有海鮮,蔬果多於豬牛。 幾年下來,HEB超市,不但提供我身體所需的食物和能源,飽足了我的口腹之慾,它更成了我的咖啡室、博覽館、運動場、娛樂間、和心情遭遇暴雨時的避風港。 最近幾週,每天狂吃玉米、芒果、和小龍蝦。一塊美金可以買到愛文芒果兩個、馬尼拉芒果三個、或現摘玉米六 穗。活潑生猛的小龍蝦,一磅則只要兩塊半。 它給了我最實際、最具體、和最確切的幸福。 附註: 所有圖片上的蔬果蝦蟹花卉,都是HEB店裡實地拍攝的產品,版權歸牧谷所有。 |
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( 創作|散文 ) |